Gardner è nato a Gloucester e ha cantato come corista nella Cattedrale di Gloucester. Da giovane ha suonato pianoforte, clarinetto e organo. Ha frequentato la King's School, Gloucester e l'Eton College. Presso l'Università di Cambridge ha continuato come studente di musica ed è stato uno studioso di coro al King's College Choir. Aveva cominciato la direzione di coro a Eton e continuò a dirigere a Cambridge. Ha inoltre studiato alla Royal Academy of Music, dove tra i suoi insegnanti c'era Colin Metters. Si è laureato alla RAM nel 2000.
Dal 1997 fino al 2002 Gardner è stato direttore musicale della Wokingham Choral Society, incarico precedentemente ricoperto da Graeme Jenkins, Paul Daniel e Stephen Layton. Nel 1999, mentre era ancora studente presso la Royal Academy of Music, Gardner diventò répétiteur al Festival di Salisburgo, su invito di Michael Gielen, perché l'altro répétiteur si era ammalato. Gardner successivamente fu incaricato come direttore assistente di Mark Elder presso The Halle Orchestra per tre anni. Nel 2003 Gardner è stato nominato direttore musicale del Glyndebourne on Tour e assunse la carica formalmente nel 2004. Ha ceduto questo posto nel 2007.
Nel 2005, Gardner è stato vincitore dello Young Artist Award della Royal Philharmonic Society (RPS). Nel marzo 2006 è stato nominato direttore musicale della English National Opera. Assunse formalmente l'incarico nel maggio 2007, con un contratto iniziale di tre anni. Sebbene non ci sia stato alcun comunicato stampa formale dell'estensione del suo contratto con ENO, Gardner ha pubblicamente dichiarato nel 2011 i suoi piani di lavorare con ENO almeno fino al 2015. Nel mese di gennaio 2014 ENO ha annunciato la conclusione prevista del mandato di Gardner come direttore musicale nel 2015.
Nel settembre 2010, la City of Birmingham Symphony Orchestra annunciato la nomina di Gardner come suo prossimo direttore ospite principale, con efficacia da settembre 2011, con un contratto iniziale di tre anni, per 3-4 settimane di concerti a stagione. Concluse il suo mandato di direttore ospite principale alla CBSO nel mese di luglio 2016. Al di fuori del Regno Unito, a febbraio 2013, Gardner è stato allo stesso tempo nominato il prossimo direttore principale ospite della Orchestra Filarmonica di Bergen, efficace agosto 2013, e il prossimo direttore principale dell'orchestra, efficace con la stagione 2015 -2016. Il suo contratto iniziale, come direttore principale è per tre anni.
Nel 2008, il RPS ha nominato Gardner suo direttore dell'anno. Gardner è stato nominato Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico (OBE) nei Birthday Honours del 2012, per servizi alla musica.
Vita privata
Gardner ha un figlio, Charlie, nato nel marzo 2010, dal suo passato rapporto con la Balsom.
Note
↑Christopher Morley, From opera pit to podium of the CBSO, in Birmingham Post, 15 novembre 2007. URL consultato l'8 dicembre 2007 (archiviato dall'url originale il 2 dicembre 2008).
↑Charlotte Higgins, Enter the young pretender, in The Guardian, 19 aprile 2007. URL consultato l'8 dicembre 2007.
↑Neil Fisher, The good terrorists?, in The Times, London, 12 agosto 2005. URL consultato il 16 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 17 maggio 2011).
↑Rupert Christiansen, ENO needs a fresh beginning (XML), in Telegraph, 20 settembre 2007. URL consultato il 4 luglio 2008 (archiviato dall'url originale il 24 febbraio 2008).
↑Christopher Morley, Dream come true for Edward Gardner, in Birmingham Post, 24 settembre 2010. URL consultato il 26 settembre 2010 (archiviato dall'url originale il 26 settembre 2012).
↑Geoff Brown, Kate Royal: Midsummer Night, in The Times, 1º maggio 2009. URL consultato il 23 settembre 2009 (archiviato dall'url originale l'8 maggio 2009).