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Elizabeth Ferrars (nata Morna Doris MacTaggart; Yangon, 6 settembre 1907 – 30 marzo 1995) è stata una scrittrice britannica di libri gialli.
È anche conosciuta come E. X. Ferrars, firma coniata dagli editori statunitensi; Ferrars era il nome della madre.
Nacque a Rangoon (nome corrente Yangon), in Birmania, in una famiglia scozzese che commerciava in legname e riso. Nei primi anni di vita ebbe una bambinaia tedesca, e la famiglia intendeva mandarla a Berlino per completare la sua educazione. A causa del deteriorarsi dei rapporti tra Inghilterra e Germania, all'età di sei anni fu mandata in una scuola inglese. Terminò gli studi alla Bedales School (1918-1924).
Negli anni successivi, ha affermato che non sarebbe mai stata in grado di scrivere romanzi polizieschi se non avesse imparato il tedesco da giovane dalla sua bambinaia: la struttura della frase rigorosa e le complesse regole della grammatica sono state una preparazione indispensabile per concepire la trama di una storia poliziesca. Non poté iscriversi ai corsi superiori di letteratura inglese, perché non proveniva da una scuola in cui si studiassero il latino e il greco antico, perciò si diplomò in giornalismo alla London University (1925-1928), e scrisse due romanzi firmati con il suo nome vero nei primi anni del 1930, quando incontrò e sposò il suo primo marito. Intorno al 1940, conobbe un docente di botanica presso il Bedford College di Londra, il professor Robert Brown, e nello stesso anno pubblicò il suo primo romanzo giallo, Give a Corpse a Bad Name. A partire dal 1942, separatasi dal primo marito, si trasferì in Belsize Park, a Londra.
Tuttavia, non ottenne il divorzio fino all'ottobre 1945, e solo allora sposò Brown. Rimase in buoni rapporti con il suo primo marito, anche lui risposatosi. Nel 1951 i Brown si trasferirono alla Cornell University, dove a suo marito fu offerto un impiego. Nonostante l'apprezzabile aspetto finanziario, rispetto al clima di austerità economica del dopoguerra in tutta Europa, dopo un solo anno negli Stati Uniti, tornarono in Gran Bretagna, a causa del Maccartismo. Furono infatti turbati dal clima di caccia alle streghe contro scrittori e accademici accusati di simpatizzare con le idee comuniste. Nel 1953 divenne una dei membri fondatori della Crime Writers' Association. Nel 1958 è stata inserita nella famosa Detection Club
Dal 1957, quando il marito fu nominato Regio Professore di Botanica all'università di Edimburgo, fino a quando andò in pensione , nel 1977, vissero a Edimburgo. In seguito si spostarono a sud nel villaggio di Blewbury, nell'Oxfordshire, dove vissero fino all'improvvisa morte di lei, nel 1995. La Ferrars dichiarava di non professare alcuna fede religiosa e probabilmente fu determinante nell'orientare suo marito, che era un evangelista, verso l'agnosticismo, negli anni trenta. Fu sepolta in Blewbury con una cerimonia laica. Il suo ultimo romanzo, A Thief in the Night, fu pubblicato postumo, nel 1995.
L'opera della Ferrars è costituita in gran parte da romanzi autonomi, ma scrisse anche alcune serie con personaggi ricorrenti. I suoi primi cinque romanzi hanno come protagonista Toby Dyke, giornalista freelance, e il suo compagno, George, che usa diversi cognomi e si lascia intendere che sia un ex criminale. Verso la fine della carriera, cominciò a scrivere romanzi aventi come protagonisti una coppia, Virginia e Felix Freer, e un botanico in pensione, Andrew Basnett. Molti racconti vedono come protagonista un anziano detective di nome Jonas P. Jonas.
La sua produzione è dovuta alla grande autodisciplina e al metodo di lavoro molto meticoloso. Elaborava nel dettaglio le trame delle sue storie in quaderni scritti a mano, prima di compilarli in manoscritti; ha affermato di scriverli a ritroso a partire dall'epilogo. Basò i suoi personaggi e le situazioni narrate nelle storie sulle persone che conobbe e sulle cose che vide nel corso della vita. Viaggiò con il marito quando la carriera accademica lo richiese, per esempio ad Adelaide, dove fu visiting professor alla University of South Australia, e in vacanze di piacere, specialmente a Madeira, che i due coniugi amarono molto.
"No Danger to Detectives!" [Replica all'autore di fantascienza John Wyndham's "Roar of the Rockets." John O'London's Weekly 9 aprile 1954
"We Haven't Seen Her Lately," tratto dal romanzo della Ferrars, con George C. Scott, Kraft Television Theatre (Aug. 1958)
Wikiquote contiene citazioni di o su Elizabeth Ferrars| Controllo di autorità | VIAF (EN) 84188377 · ISNI (EN) 0000 0001 2029 6556 · SBN CFIV105808 · LCCN (EN) n93097201 · GND (DE) 105555444 · BNF (FR) cb11902619d (data) · NDL (EN, JA) 00521617 · CONOR.SI (SL) 66000227 |
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