Eoneophron

Eoneophron
Materiale fossile conosciuto di E. infernalis
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Superordine	Dinosauria
Sottordine	Theropoda
Infraordine	†Oviraptorosauria
Famiglia	†Caenagnathidae
Genere	†Eoneophron Atkins-Weltman et al., 2024
Nomenclatura binomiale
†Eoneophron infernalis Atkins-Weltman et al., 2024

Eoneophron (il cui nome significa "pollo del faraone dell'alba", in riferimento al genere Neophron) è un genere estinto di dinosauro teropode caenagnathide vissuto nel Cretaceo superiore (Maastrichtiano), in quella che oggi è la Formazione Hell Creek del Dakota del Sud, Stati Uniti. Il genere contiene una singola specie, E. infernalis, conosciuta da un arto posteriore parziale.

Scoperta e denominazione

L'esemplare olotipo di Eoneophron, CM 96523, venne scoperto nel 2014 nei sedimenti della Formazione Hell Creek nella Contea di Meade, in Dakota del Sud, Stati Uniti. L'esemplare è costituito da un arto posteriore destro parziale.

Nel 2024, Atkins-Weltman et al. descrisse Eoneophron infernalis come un nuovo genere e specie di oviraptorosauro caenagnatide basato su questi resti. Il nome generico, Eoneophron, combina la parola del greco antico "èos", che significa "alba" con il nome scientifico del capovaccaio, Neophron, il cui nome del genere significa letteralmente "pollo del faraone"; inoltre, Weltman aveva un varano del Nilo di nome Faraone come animale domestico. Il nome specifico, infernalis, deriva dalla parola latina per Inferno, in riferimento alla scoperta del materiale fossile nella Formazione Hell Creek.

Descrizione

Dopo aver tenuto conto della distorsione tafonomica, Atkins-Weltman et al. determinò che il femore di Eoneofron avrebbe avuto una circonferenza di 10,58 centimetri. Utilizzando queste stime, Weltman ed il suo team hanno stimato che Eoneophron avesse una massa corporea di circa 78 chilogrammi, il che supera abbondantemente la massa di molti altri caenagnathidi, come Anomalipes, Apatoraptor, Chirostenotes ed Elmisaurus, la cui massa non superava i 70 chilogrammi. Il contemporaneo Anzu era persino più grande di Eoneophron, con un peso compreso tra i 202 e i 342 chilogrammi.

Classificazione

Nella loro analisi filogenetica, Atkins-Weltman et al. (2024) hanno recuperato Eoneophron come taxon gemello di un clade comprendente Citipes ed Elmisaurus. Il seguente cladogramma rappresenta i risultati filogenetici di un albero di consenso sulla regola della maggioranza costruito su 504 alberi più parsimoniosi:

Paleoecologia

Eoneophron è conosciuto dalla Formazione Hell Creek del Cretaceo superiore del South Dakota, Stati Uniti, che risale all'ultimo periodo Maastrichtiano. Molti altri dinosauri, incluso il contemporaneo caenagnathide Anzu, sono conosciuti da questa formazione.

Note

Altri progetti

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