Biografia
Phipps era il figlio di Sir Constantine Phipps, poi ambasciatore britannico in Belgio, e di sua moglie Maria Jane Miller Mundy. Henry Phipps, I conte di Mulgrave, era il suo bisnonno, ed era anche un pronipote del tenente generale Sir Colin Campbell, che era presente alla battaglia di Waterloo, e del contrammiraglio Sir John Hindmarsh, che era un tenente sulla HMS Phoebe nella battaglia di Trafalgar - facendo di lui probabilmente la prima persona a discendere da funzionari che hanno combattuto in entrambe le battaglie. Fin da bambino, ha accompagnato i suoi genitori in tutta Europa a causa degli incarichi di suo padre, e studiò al King's College (Cambridge) e all'Università di Parigi.
Carriera
Entrò nel servizio diplomatico nel 1899 come un addetto a Parigi nel mese di ottobre 1899, promosso a terzo segretario nel gennaio 1901. Nel gennaio 1905 è stato inviato a Costantinopoli, è stato promosso a secondo segretario nel mese di aprile, ed è tornato a Londra per lavorare al Foreign Office nel mese di settembre. Nel settembre 1906 è stato inviato a Roma, e nel febbraio 1909 tornò a Parigi come segretario privato a Sir Francis Bertie, ambasciatore britannico in Francia. Nel mese di aprile 1912 è stato promosso primo segretario e inviato a San Pietroburgo, in seguito trasferito a Madrid nel mese di ottobre 1913, e di nuovo a Parigi nel maggio 1916.
Era nel personale della delegazione britannica alla Conferenza di Versailles fino al settembre 1919, quando è stato promosso a consigliere e inviato di nuovo a Londra. Nel novembre 1920 fu inviato a Bruxelles e nel novembre 1922 è stato promosso a Ministro Plenipotenziario a Parigi.
Nel mese di giugno 1928, Phipps ha ricevuto il suo primo incarico indipendente come inviato straordinario e ministro plenipotenziario in Austria.
Ambasciatore in Germania
Nel 1933 è stato nominato Ambasciatore britannico in Germania.
Nei suoi dispacci, mentre era ambasciatore a Berlino, ha avvertito il governo britannico sul carattere del regime di Adolf Hitler.
Durante il suo primo anno a Berlino, Phipps è riuscito a vedere Hitler solo quattro volte. Nel mese di maggio 1936, Phipps ha presentato a Hitler il famoso "questionario", in gran parte scritta da suo cognato, il Sottosegretario di Stato agli Affari Esteri, Sir Robert Vansittart, che chiese a bruciapelo se la Germania intendeva "rispettare lo status territoriale e politico esistente in Europa", ed era disposto a firmare dei trattati. Né Hitler né alcun altro leader tedesco ha mai risposto al "Questionario".
Ambasciatore in Francia
Nel 1937, Phipps è stato trasferito a Parigi come ambasciatore.
Durante la sua permanenza a Parigi, Phipps si identificò fortemente con il ministro degli Esteri francese Georges Bonnet. La valutazione estremamente negativa di Phipps della volontà e / o la capacità della Francia di andare in guerra con la Germania nel 1938, creò importanti dubbi a Londra circa il valore della Francia come un alleato.
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