Origine e diffusione
Si tratta della forma femminile del nome Eric, originatasi nel XVIII secolo; Eric deriva dal norreno Eiríkr, che è composto da due elementi, di cui il secondo è certamente ríkr (o rik, "capo", "signore"), mentre l'identificazione del primo è dubbia: viene ricondotto talvolta ad ei ("sempre"), talaltra ad aiza ("onore"), quindi il significato viene interpretato, a seconda, con "capo per sempre", "che regna per sempre" o "capo onorato".
Va specificato che, come nome italiano, Erica ha propriamente la sua forma maschile nel nome "Erico", che però conosce una ben scarsa diffusione in Italia (anche se sono entrambi in uso, la proporzione è di 14:1). Inoltre si registra, come forestierismo, anche l'uso della forma Erika.
Infine, va detto che questo nome coincide con quello dell'erica , cosa che ne ha aiutato la diffusione. Il nome di questa pianta deriva, tramite il latino erica, dal greco ἐρείκη (ereike), sempre indicante la pianta. L'uso del nome Erica in riferimento al fiore è in linea con quello di molti altri nomi di ispirazione simile, quali Margherita, Viola e Rosa.
