Jewel Carmen, conosciuta anche con lo pseudonimo di Florence La Vinci, all'anagrafe Florence Lavina Quick (Portland, 13 luglio 1897 – El Cajon, 4 marzo 1984), è stata un'attricestatunitense, attiva principalmente all'epoca del cinema muto.
Apparsa in oltre trenta pellicole negli anni della giovinezza, la sua carriera e la sua vita privata furono segnate da diversi scandali pubblici.
Biografia
Cresciuta a Portland, nell'Oregon, iniziò a recitare a Hollywood all'età di 15 anni, collaborando inizialmente con i Keystone Studios di Mack Sennett. Attirò per la prima volta l'attenzione dei media a causa del suo coinvolgimento in un caso giudiziario per violenza sessuale su minore da parte di un commerciante di auto trentacinquenne di Los Angeles; le accuse tuttavia caddero quando la giovane non riuscì a dimostrare la sua reale età.
In seguito riprese con successo la carriera cinematografica ottenendo un piccolo ruolo nel capolavoro di D.W. GriffithIntolerance (1916). Nello stesso anno recitò al fianco di Douglas Fairbanks in Nel mondo dei miliardi (American Aristocracy) e, l'anno successivo, fu scelta dal regista Frank Lloyd per interpretare sia Lucie Manette in Il marchese d'Evremonde (A Tale of Two Cities) sia Cosette in Les Misérables.
Nel 1918 sposò il regista Roland West. La sua ultima apparizione sul grande schermo risale al 1926 nel film horror The Bat, diretto dal marito.
Lo scandalo Thelma Todd e gli ultimi anni
Nel dicembre del 1935, Jewel Carmen tornò prepotentemente al centro delle cronache in seguito alla misteriosa morte dell'attrice Thelma Todd, all'epoca legata da una relazione extraconiugale con Roland West. Il corpo della Todd fu rinvenuto privo di vita a causa di un avvelenamento da monossido di carbonio all'interno del garage della casa di Pacific Palisades, co-intestata alla coppia West-Carmen.
Jewel Carmen finì al centro delle indagini della giuria dopo aver dichiarato, con testimonianze contrastanti, di aver visto la Todd a Hollywood Boulevard diverse ore dopo il momento in cui, secondo i rilievi medici, era già avvenuto il decesso. Sebbene la morte della Todd fu infine archiviata come accidentale, lo scandalo segnò la fine del matrimonio tra la Carmen e West, che divorziarono ufficialmente nel 1938.
Da quel momento l'attrice si ritirò definitivamente a vita privata, vivendo il resto della sua esistenza lontana dai riflettori fino alla morte, avvenuta nel 1984 in una casa di cura a El Cajon, all'età di 86 anni.
Filmografia
The Will of Destiny - cortometraggio (1912)
A Son's Example (1912)
The Professor's Daughter, regia di Mack Sennett - cortometraggio (1913)
