Fanny Cory

Primi anni

Nata a Waukegan, Illinois, da Benjamin Sayre Cory e sua moglie Jessy Salter McDougall, ultimogenita dopo tre fratelli maggiori, John, Jack e Bob, e una sorella, Agnes; la sua famiglia è imparentata alla lontana con quella dell'artista Kate Cory, nota per le raffigurazioni pittoriche e fotografiche del popolo Hopi. Cory dimostra una grande passione per il disegno sin da bambina, realizzando vari schizzi di persone ed animali. Sua madre è morta di tubercolosi quando lei aveva dieci anni e, due anni dopo, la famiglia si è trasferita a Helena, Montana.

A 14 anni ha iniziato a studiare con l'artista Mary C. Wheeler, supervisore artistico del sistema scolastico di Helena, mentre nel 1984 suo fratello Jack e la moglie di quest'ultimo, Bertha, l'hanno accolta a casa loro dopo essersi stabiliti a New York permettendole, due anni dopo, di iscriversi prima alla Metropolitan School of Fine Arts e poi all'Art Students League, che tuttavia lascia prima di ultimare gli studi, pur essendo una studentessa brillante, a causa delle condizioni economcihe della famiglia e della debilitante tubercolosi di sua sorella Agnes.

Carriera

Nel 1898, per aiutare la famiglia a prendersi cura di sua sorella, Cory ha iniziato a lavorare come illustratrice vendendo i suoi disegni a The Century Magazine, riscuotendo una tale popolarità da venire in seguito assunta come disegnatrice freelance anche da Harper's Bazaar, Life, Scribner's, The Saturday Evening Post e St. Nicholas. Nel 1902, dopo la morte di Agnes, Cory fa ritorno in Montana assieme ai fratelli Jack e Bob, desiderosi di tentare la fortuna come cercatori d'oro, acquisendo assieme a loro una miniera nel nord-est di Helena e costruendovi una baita ciascuno, che nel caso di Cory le ha fatto anche da studio. In quello stesso anno ha illustrato delle edizioni di Le avventure di Alice nel Paese delle Meraviglie e Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò di Lewis Carroll, oltre che La chiave universale e The Enchanted Island of Yew di L. Frank Baum. Cory ha inoltre realizzato le illustrazioni dei romanzi The Pettison Twins di Marion Hill, pubblicato da McClure, Phillips & Co nel 1906 e Jackieboy in Rainbowland di William L. Hill, edito nel 1911 da Rand McNally & Company.

Dopo essersi sposata nel 1904, tra il 1913 e il 1926, Cory ha interrotto la propria carriera per dedicarsi a crescere i figli. In quegli anni ha realizzato per rilassarsi vari acquerelli raffiguranti fate, fiori, uccelli e altri piccoli animali, uno per ogni lettera dell'alfabeto ed accompagnato da una poesia. Tale serie di dipinti, intitolata The Fairy Alphabet, veniva da Cory considerata il ​​suo lavoro migliore, sebbene dichiarasse di non avere progetti per essi. Negli anni '50 sono stati esposti al museo della Montana Historical Society, per poi venire pubblicati negli anni '80 in una raccolta ristampata nel 2011 da Riverbend Publishing.

Negli anni '20 dopo l'insuccesso della sua prima striscia a fumetti Ben Bolt, or, The Kid You Were Yourself Cory, desiderosa di raccogliere abbastanza soldi da mandare i figli al college, tenta nuovamente producendo un fumetto a pannello singolo, Other People's Children. Nel 1926, Ledger Syndicate inizia a distribuire Sonnysayings striscia a fumetti interamente ad opera di Cory che, oltre a diventare il suo preferito tra le proprie produzioni, le conferisce fama internazionale venendo distribuito, oltre che negli Stati Uniti, anche in Canada, Australia e Scozia. Sonnnysayings diviene tanto popolare da ricevere per la prima volta una raccolta nel 1929, mentre a partire dal 1935 inizia ad essere pubblicato da King Features Syndicate, rimanendovi fino al ritiro dell'autrice che, nello stesso anno, inizia a pubblicare anche Little Miss Muffet, distribuito da King Features fino al 30 giugno 1956, concepito per fare concorrenza a Little Orphan Annie ed incentrato sulle avventure dell'orfanella Milly Muffet e del suo cane. Dal 1940 al 1946 Little Miss Muffet è stato sceneggiato da Tecla Scheuring mentre nel 1948 e nel 1949 Best Books ne ha realizzato due differenti raccolte.

Ritiratasi nel 1956, Cory si è stabilita nell'area periferica allo stretto di Puget Sound per stare vicino alla figlia, Sayre, ed è morta il 28 luglio 1972 a Stanwood, Washington.