Storia
Il 20 dicembre 1889 l'Assemblea federale accordò la concessione per una ferrovia a cremagliera da Brienz alla vetta del Brienzer Rothorn, già nota tra i turisti come punto panoramico. Costruita tra il 1889 e il 1891, venne inaugurata, con trazione a vapore, nella primavera del 1892. La ferrovia non ebbe inizialmente il successo sperato: nel primo anno di esercizio furono 4.281 i passeggeri trasportati, contro i 12.000-25.000 previsti inizialmente, e i risultati analoghi degli esercizi successivi portarono nel 1893 la concessionaria al fallimento. Rilevata nel 1894 dall'azienda che l'aveva costruita, la ferrovia continuò ad essere deficitaria e con un numero di passeggeri in lento aumento, con il picco di passeggeri rilevato nel 1911 (15.670).
Lo scoppio della Prima guerra mondiale, nel 1914, portò al crollo del turismo e alla decisione interrompere l'esercizio: nonostante l'Assemblea federale avesse concesso nel 1916 di smantellare la linea ciò non avvenne, e nel 1931 venne ripreso l'esercizio. Con la riapertura si ebbe un buon flusso di turisti: 27.000 il primo anno, oltre 30.000 nel 1932 e 37.000 nel 1933, tanto da prendere la decisione di acquistare una locomotiva e una carrozza aggiuntive. Dopo un calo a metà anni Trenta, nel 1937 si registrarono 60.000 viaggiatori; un nuovo calo dovuto alla Seconda guerra mondiale fu recuperato dopo la guerra: nel 1947 vennero superati i livelli di dieci anni prima, con un incremento continuo, arrivando a superare i 100.000 viaggiatori nel 1964.
Nel 1958 l'assemblea dei soci della ferrovia (su proposta del consiglio d'amministrazione) decise di sostituire la ferrovia con una funivia; la proposta venne accantonata dopo le proteste da parte del pubblico e l'uso della trazione a vapore è rimasto fino ad oggi, con l'utilizzo di locomotive di recente costruzione, alimentate a nafta anziché a carbone. L'esercizio è solo stagionale, e solitamente ha luogo da maggio a ottobre.
Svizzera
