Feu fiscal

Il feu fiscal o fuoco fiscale è un'unità di riferimento utilizzata nel Medioevo per la determinazione dell'imponibile e per il calcolo e la riscossione delle imposte dirette. Esso si basa sul feu, o fuoco, che indicava originariamente il luogo in cui ardeva il fuoco e, per estensione, l'abitazione familiare e il nucleo domestico. Il termine feu è attestato anche con il significato di famiglia o nucleo domestico, come nell'espressione francese sans feu ni lieu ("senza focolare né casa").

I Fouage de Bretagne (il nome deriva dalla parola "fuoco") erano un'imposta fondiaria dovuta per fuoco in Bretagna.

Storia e descrizione

Ha una origine comune con il focatico, o fuocatico, che era un'imposta applicata su ciascun fuoco, o focolare, cioè su ciascuna abitazione di un gruppo familiare, o su ciascun fumante se l'abitazione comprendeva più gruppi familiari, che ebbe vasta diffusione nell'Europa medievale e moderna.

Per le tasse ripartite, il principio è di dividere la somma da raccogliere per il numero di "focolari", la qual cosa richiede un lavoro di censimento dei "fuochi" detto « il vero lavoro ». Il compito è relativamente semplice da eseguire a livello di un comune urbano. D'altra parte, il compito assume ben diversa dimensione nell'ambito di una zona rurale, o a livello di Regno. Così, il Re di Francia procede a un solo censimento del suo territorio, nel 1328. Il risultato è incompleto, poiché esso esclude i grandi feudi (Guyenne, Fiandre) e alcuni Appannaggi. Inoltre si è avuto un rapido ridimensionamento dopo la Grande Peste. Nel 1426, il duca di Bretagna, Giovanni VI il Saggio, procede a una réformation des fouages, allo scopo di limitare le esenzioni (le famiglie nobili devono dimostrare la loro nobiltà) nella provincia.

Ci sono quindi spesso états de feux (stati dei focolare) per comunità urbana o per circoscrizione territoriale (Baliato e siniscalcato in Francia). Inoltre la loro precisione è relativa in prospettiva: questi non cessano di chiedere al potere centrale delle revisioni, sempre in diminuzione, invocando chi una carestia, chi un'epidemia. Il numero totale dei "fuochi" è quindi oggetto di un aspro mercanteggiare tra potere centrale e comunità locale, senza prendere in considerazione la realtà sul campo. Inoltre, le famiglie più povere sono raggruppate, a livello parrocchiale, in un unico focolare, per una tassazione collettiva. Si arriva a conteggi scontati rispetto alla realtà, con arrotondamenti.

L'imposta sul focolare (feu fiscal) diventa un'unità puramente teorica, che si distingue dal « feu allumant » « fuoco che illumina », corrispondente all'abitazione della famiglia. Il suo valore varia spesso a seguito degli anni o della condizione sociale e anche all'interno di una stessa città. È possibile anche che venga fissata arbitrariamente. Così, nel 1426, il duca di Bretagna dispone che il "fuoco" corrisponda a tre « estagiers » (capi famiglia).

Per stimare il numero di abitanti da quella data partendo dai "fuochi", può essere applicato il moltiplicatore 5. Così per una popolazione da 34 "focolari" diventano 170 abitanti.

Note

↑ Riforma dei diritti signoriali dovuti per focolare o camino.
↑ Tudchentil, les sources écrites sur les gentilshommes bretons, su tudchentil.org.
↑ Lett. "domiciliati", "coloro che risiedono in un luogo". Cfr. Charles Du Fresne Du Cange, G. A. Louis Henschel e Pierre Carpentier, Glossarium Mediae et Infimae Latinitatis, vol. 7, Parigi, Instituti Franciæ Typhographi, 1850, p. 160.
↑ Il fattore di conversione da focolare a abitanti è ancora oggetto di discussione tra gli storici. L'État des Feux del 1328 per Parigi contabilizza 61 098 focolari. I calcoli conducono a numero di residenti varianti tra 80 000 e 240 000 abitanti. Il coefficiente di 5 non è una regola ma un indicatore medio.
↑ Calcul avec 5, su cours-la-ville.fr (archiviato dall'url originale il 16 aprile 2010).
↑ Multiplier un chiffre, déjà douteux, par un coefficient très contestable, par 5, (PDF), su cevenols.com (archiviato dall'url originale il 12 novembre 2008).
↑ Les recensements de la population et les «dénombrements des feux» (PDF), su luxroots.com.

Bibliografia

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Parte del presente testo proviene dall'undicesima edizione della Encyclopædia Britannica, oggi di pubblico dominio.
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