L'impianto è stato concepito come struttura temporanea, destinata a rimanere operativa in attesa della costruzione (o riapertura) di un palazzetto del ghiaccio permanente, nell'area fieristica o altrove. Dalla stagione 2026-2027 costituisce il campo interno del Milano Hockey Club, franchigia che milita nella ICE Hockey League. Ospita inoltre le attività giovanili e femminili della relativa seconda squadra, il Milano HC Prospects, già HC Milano Devils.
Storia
La costruzione della Fiera Ice Arena si inserisce nel dibattito sulla necessità di restituire all'area urbana milanese un impianto permanente per gli sport del ghiaccio, ausilio assente dopo la chiusura dello stadio del ghiaccio Agorà nel 2023. A seguito dell'ottimo riscontro di pubblico ottenuto dalle partite olimpiche di hockey valide per i giochi di Milano Cortina 2026, nonché delle manifestazioni preolimpiche (alle quali si erano presentati diversi supporter delle cessate squadre hockeistiche di Milano), Fondazione Fiera Milano annunciò l'intenzione di mantenere nel quartiere fieristico di Rho una struttura temporanea dedicata all'hockey e alle altre discipline del ghiaccio, in attesa di realizzarne successivamente una definitiva.
Il progetto, presentato pubblicamente il 31 marzo 2026, prevedeva una tensostruttura da circa 4000 spettatori presso la Porta Sud di Fieramilano, con all'interno una pista di dimensioni pari a 60x26m, adatta sia alle competizioni di hockey sia ad altre discipline. L'impianto avrebbe recuperato parte delle infrastrutture utilizzate pochi mesi prima nella venue olimpica Milano Ice Park, allestita nei padiglioni 22 e 24 del quartiere fieristico. In particolare, la pista utilizzata nella nuova arena sarebbe stata la stessa impiegata durante i Giochi. Venne altresì costituita la FRIA Società Sportiva Dilettantistica a r.l. (Fiera Rho Ice Academy), società partecipata dalla Federazione Italiana Sport del Ghiaccio e da Fondazione Fiera Milano, allo scopo di gestire e promuovere le attività sportive nell'impianto.
Il Consiglio comunale di Rho approvò il 1º luglio 2026 il permesso di costruire in deroga necessario alla realizzazione dell'impianto. Nell'ambito dell'accordo con Fondazione Fiera Milano venne inoltre prevista la possibilità per i giovani residenti nel comune di utilizzare la pista a condizioni agevolate. I lavori presero ufficialmente avvio il 6 luglio 2026 con la posa della prima pietra; l'investimento per la costruzione, interamente sostenuto da Fondazione Fiera Milano, fu quantificato in 7 milioni di euro. I lavori furono programmati a lotti su un arco di tre mesi: dopo la realizzazione della struttura portante e della copertura, furono installati gli impianti di illuminazione, condizionamento e refrigerazione, le tribune, le balaustre della pista e gli spazi destinati agli atleti e ai servizi. All'inizio di settembre risultavano completate la struttura portante, la posa del telo di copertura e gli impianti sospesi di condizionamento, illuminazione e diffusione sonora; erano invece in corso il montaggio delle tribune e delle balaustre e la successiva attivazione dell'impianto refrigerante per la formazione del ghiaccio.
Il debutto agonistico del Milano Hockey Club nell'impianto venne fissato per il 9 ottobre 2026 contro l'HC Innsbruck, seguito l'11 ottobre dal ritorno del derby con l'HC Bolzano.
Struttura
La Fiera Ice Arena è accessibile dalla Porta Sud del quartiere Fieramilano, lungo viale degli Alberghi, a breve distanza dalle stazioni della metropolitana M1 e ferroviaria.
L'edificio è costituito da una tendostruttura (un tendone) di 5190m²; la superficie complessivamente interessata dall'impianto è di circa 7800m². La capienza è di 4000 spettatori. La pista ghiacciata misura 60m per 26. Gli spazi di servizio comprendono otto spogliatoi per gli atleti, ciascuno di circa 30m², un'area per il riscaldamento pre-gara e impianti specifici per il trattamento dell'aria e la deumidificazione. Parte delle strutture e delle tecnologie utilizzate è stata progettata per poter essere successivamente riutilizzata all'interno del quartiere fieristico o integrata nel previsto palazzetto del ghiaccio permanente.
L'impianto è stato progettato come struttura multidisciplinare per gli sport del ghiaccio. Oltre alle partite di hockey su ghiaccio può ospitare competizioni e attività di para ice hockey e pattinaggio di figura, corsi di avviamento allo short track, tornei di curling ed eventi o spettacoli sul ghiaccio.
Futuro dell'impianto
La Fiera Ice Arena è stata concepita fin dall'origine come struttura a carattere transitorio. La durata della vita operativa è stata fissata a tre anni, prorogabili di altri due, durante i quali Fondazione Fiera Milano e la Federazione Italiana Sport del Ghiaccio hanno dichiarato di voler sviluppare il progetto di un palazzetto del ghiaccio permanente. Parte degli impianti e delle attrezzature dell'arena temporanea potranno essere recuperati per la futura struttura stabile.
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