Storia
L'autorizzazione definitiva alla costruzione di un centro commerciale per la città di Palermo arrivò nell'ottobre 2007 e pochi mesi dopo, il 4 dicembre 2007, avvenne la posa simbolica della prima pietra alla presenza del sindaco Diego Cammarata. I lavori, affidati a Multi Development-C Italia, prevedevano un progetto di retail & leisure che, oltre la costruzione del centro commerciale, prevedeva la riqualificazione dei bagli Villa e Sant'Anna. Il progetto avrebbe coesistito con i lavori per la costruzione della linea 1 della rete tranviaria di Palermo, il cui terminal sarebbe stato proprio al Forum, connettendo così l'edificio alla stazione Centrale.
Nonostante la posa della prima pietra, l'inizio effettivo dei lavori avvenne soltanto nel settembre del 2008. La struttura inizialmente prevedeva la presenza di un ipermercato con marchio Carrefour, ma nel marzo del 2009 arrivò la conferma ufficiale che il marchio Ipercoop avrebbe sostituito Carrefour all'interno della struttura. Inizialmente, nell'area dedicata al leisure era prevista anche una palestra su due piani ed altre attività di svago, ma successivamente venne annunciata la sostituzione della palestra con un multiplex dotato di sette sale cinematografiche.
La settimana prima delle effettiva apertura della struttura, la Multidevelopment-C organizzò una serie di eventi promozionali a tema. Il primo, 17 novembre, fu un concerto presso il Teatro Politeama, al quale prese parte anche la cantante statunitense Gloria Gaynor. Il 24 novembre si tenne invece la prima inaugurazione del centro, in serata, con inviti limitati: negozi e ipermercato erano aperti ma senza possibilità alcuna di acquisto. L'apertura al pubblico avvenne il giorno successivo, il 25 novembre. Inizialmente prevista per le 9:00 del mattino, fu posticipata alle 11:00 per problemi tecnici, scatenando tensione e disagi tra la folla raccolta agli ingressi sin dalle prime ore del mattino.
All'apertura, il complesso non disponeva ancora del cinema, il cui completamento avvenne nell’aprile 2010, con consegna il 15 dello stesso mese. Anche l'anchor tenant esterna, marchiata Leroy Merlin, non fu completata per l'apertura e, nonostante essa fosse prevista per la fine del 2010, venne inaugurata soltanto il 14 settembre 2011.
Nei primi quattro anni di attività, il centro commerciale operò con successo, con una media di oltre 700 mila visitatori mensili, circa 8,4 milioni all’anno. Questo successo fu ulteriormente sostenuto dall'apertura della stazione ferroviaria di Roccella nel dicembre 2014 e della tranvia nel 2015, che contribuirono a portare il numero di visitatori annui oltre gli 8,8 milioni nel 2018 e a 9 milioni nel 2019.
Tra il 2020 e il 2021 il centro commerciale fu oggetto di ampliamento. L'area dedita alla ristorazione, la Food Court venne ampliata con la creazione di uno spazio di 1400 m² chiamato Le Putìe di Forum, che permise l'apertura di otto nuove attività, tra cui, fra le altre, KFC. Il progetto, sviluppato da Multi Italy in collaborazione con la società di architettura Lombardini 22, fu costruito in un'area esterna predisposta per l'espansione già in fase di costruzione iniziale. Anche la Food Court preesistente venne totalmente rivista per seguire i nuovi canoni estetici. Il progetto di espansione prevedeva anche l'introduzione di politiche energetiche rinnovabili pari al 40% del fabbisogno energetico del centro.
Nell'agosto 2022, la Coop cedette l'ipermercato del centro commerciale La Torre e quello del Forum al gruppo Arena. Verso le fine dell'anno, il 6 dicembre, dopo diversi lavori, venne aperto il nuovo Iperstore Decò, la cui apertura segnò un cambiamento del volto del centro commerciale, con una riduzione netta della superficie di vendita e la fine del gruppo Coop al suo interno. Il ridimensionamento dell'ipermercato favorì l'insediamentosi nuovi negozi, con gli spazi liberi occupati da OVS, Nike e Zara.
Il 13 novembre 2024, la società privata Kryalos SGR acquisì, tramite il fondo immobiliare Sun, l'intero Forum per una cifra pari a circa 190 milioni di euro. Tuttavia, la gestione operativa della struttura venne lasciata a Multi Corporation. A seguito del cambio di proprietà, nel corso del 2025 emersero delle criticità di natura amministrativa legate al subingresso della nuova società nelle autorizzazioni commerciali rilasciate dal Comune di Palermo. Secondo Confimprese Palermo, il centro commerciale avrebbe continuato a operare senza il completamento formale delle procedure autorizzative richieste dopo il cambio di titolarità, circostanza che avrebbe potuto configurare un'irregolarità amministrativa. L'associazione denunciò inoltre una presunta disparità di trattamento tra grande distribuzione e piccole imprese, sostenendo che lo stesso tipo di irregolarità avrebbero comportato sanzioni più severe per esercizi di dimensioni minori. Nel corso dell’estate 2025 lo sportello unico per le attività produttive del Comune di Palermo avviò un procedimento amministrativo volto alla verifica e al possibile annullamento del subingresso delle autorizzazioni commerciali intestate alla nuova proprietà. Nell'autunno 2025 venne ipotizzata la revoca delle autorizzazioni commerciali, con il conseguente rischio di chiusura della struttura, circostanza che portò la proprietà a presentare ricorso al TAR, che successivamente dispose la sospensione del provvedimento, consentendo la prosecuzione dell'attività del Forum Palermo in attesa della decisione di merito, rinviata al 2026.
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