Biografia
Nato ad Alghero nel 1885 in Piazza Civica n. 4 come Francesco Giuseppe Matteo, figlio dell'avvocato Marco Oliva e della casalinga Elena Rota, segue la famiglia alla Spezia dove il padre è nominato Sottoprefetto. Studia a Pisa e poi a Torino dove segue la scuola di Architettura di Rigotti.
Ispiratosi in un primo tempo al movimento della Secessione viennese e più tardi evoluto verso forme di più compiuto razionalismo architettonico, è stato molto attivo alla Spezia nella prima metà del XX secolo con i numerosi edifici entrati nella storia dell'architettura ligure del periodo.
Suoi i progetti di ville e residenze cittadine ed edifici pubblici in città e provincia per la decorazione dei quali si è avvalso di opere di scultura di Magli, di pittura di Navarrini e Luperini, le vetrate di Albertella. Per le strutture e gli ornamenti in ferro si è avvalso dell’artista Alessandro Mazzucotelli.
Dal 1911 alla Spezia è stato, fino al 1913, anche condirettore con Ettore Cozzani dell'Eroica, periodico futurista che nei suoi quarant'anni di vita ha presentato il meglio dell'incisione xilografica dell'epoca.
Franco Oliva riposa nel Cimitero dei Boschetti.
