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Spettatori per l'ultima tappa del Freeride World Tour 2010, sotto al monte Bec des Rosses
Il Freeride World Tour (FWT) è un circuito internazionale di competizioni professionistiche di freeride e di sci e snowboardbig mountain, che si svolge annualmente dal 2008 in diverse località di montagna nel mondo.
Storia
Il Freeride World Tour è stato fondato nel 1996 in seno alla competizione del Verbier Extreme, che è stato una competizione solo di snowboard fino al 2004. La prima serie di eventi sotto il nome Freeride World Tour ha avuto luogo nel 2008 per iniziativa della Nissan e degli organizzatori di alcune competizioni europee di freeride; vennero fissate cinque tappe e venne posto per premio la più grande cifra mai stabilita per una gara di sci fuoripista. Dal 2013 è il FWT è sponsorizzato da Swatch e The North Face. Nello stesso anno si è fuso con il più vecchio Freeskiing World Tour e il The North Face Masters of Snowboarding, unendo tutti e tre gli eventi in un unico tour globale.
Le competizioni organizzate in seno al FWT sono quattro.
Il Freeride World Tour Pro (FWT Pro) è il circuito mondiale di snowboard e scifreeride. Vi partecipano i migliori atleti del globo, che gareggiano su storiche, leggendarie e impegnative montagne in rinomate località sciistiche sparse per tutto il mondo. A volte vengono offerte delle wild card limitate ad atleti affermati che permettono loro di competere senza passare dalle qualificazioni.
Il FWT Challenger è l'ultimo passo verso la qualificazione per il circuito FWT Pro. I migliori corridori del FWT Qualifier competono contro gli ultimi classificati del FWT Pro per guadagnarsi un posto nel circuito maggiore dell'anno successivo.
Il FWT Qualifier è il circuito di qualificazione mondiale progettato per sviluppare il talento e le capacità degli atleti emergenti. I corridori accumulano punti attraverso 60 eventi organizzati in tutto il mondo, di cui quaranta in Europa. Il sistema di punteggio si basa sulla classifica a stelle degli eventi qualificanti (1-4 stelle) e sulle regioni dell'evento: Regione 1 (Europa, Asia e Oceania) e Regione 2 (Stati Uniti d'America, Canada, Cile e Argentina). I migliori atleti di ciascuna regione sono invitati a competere nel FWT Challenger.
Il FWT Junior è il circuito dedicato ai giovani atleti fino a 18 anni, con l'obiettivo di sviluppare i talenti di domani e incoraggiare la partecipazione dei giovani a questo sport.
L'organizzazione del FWT collabora con le scuole di sci per fornire competenza e condividere lo sport del freeride con atleti di tutte le età tramite le FWT Accademies. Queste scuole, organizzate dalla FWT, offrono programmi che vanno da un giorno a una settimana.
La gara
La partenza del pendio della Russian Adventure 2009 a Krasnaja Poljana
Sciatori e snowboarder gareggiano in due discipline separate, a loro volta divise nelle categorie maschile e femminile. Ogni tappa del tour vede gareggiare ogni categoria ordinatamente (o solo alcune) secondo un percorso libero che inizia da un cancelletto di partenza sulla cima, o nelle sue vicinanze, di un monte e finisce con il traguardo a valle. Gli atleti sono liberi di scegliere la linea che preferiscono senza tuttavia poterla provare prima della gara – questo vincolo aggiunge difficoltà alla discesa. All'arrivo sono giudicati da una giuria che assegna loro un punteggio da 0 a 100.
I criteri su cui si basano i giudici sono cinque:
la linea di discesa: viene giudicata la scelta della linea di discesa in base alla sua difficoltà e originalità
i salti e le acrobazie: vengono tenuti in considerazione il numero e la qualità dei salti e delle acrobazie affrontati; maggiore è la difficoltà del gesto tecnico, più saranno i punti assegnati
la fluidità: ovvero la continuità della discesa; le pause vengono penalizzate mentre la velocità viene premiata
il controllo: gli atleti che perdono l'equilibrio o il controllo della sciata vengono penalizzati
la tecnica: viene anche giudicata la tecnica di discesa e delle curve.
Alla fine del torneo vengono premiati gli atleti che per ogni categoria hanno ottenuto un miglior punteggio totale rispetto alle quattro migliori discese.
Tappe
Nella seguente tabella sono indicate le tappe di ogni edizione:
Legenda 1: Solo uomini. 2: 2018 - Rimpiazzata da Kicking Horse il 7 febbraio. 3: Solo sci. 4: Annullata a causa della Pandemia da COVID-19. 5: Con il calendario 2021 seriamente modificato dalla pandemia, gli organizzatori hanno deciso di aggiungere, a fine febbraio, un secondo round di gare a Ordino-Arcalis. 6: 2023 - Nessuma tappa finale a causa delle condizioni meteorologiche (forti raffiche di vento e neve).
Albo d'oro
Matt Annetts, Mitch Toelderer e, sopra, Xavier de Le Rue sul podio del FWT 2010. De Le Rue è il vincitore del maggior numero di edizioni della competizione per la disciplina snowboard maschile.
Sono presenti due discipline, sci e snowboard, ognuna con le categorie maschili e femminili:
↑(EN) RULES & TOOLS JUDGING (PDF), su freerideworldtour.com, Freeride World Tour. URL consultato il 19 luglio 2013 (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2013).
↑Freeride World Tour calendario 2011, su skimag.it, 8 dicembre 2010. URL consultato il 14 marzo 2013 (archiviato dall'url originale il 13 aprile 2014).
↑(EN) Programma ufficiale 2013, su freerideworldtour.com, Freeride World Tour. URL consultato il 16 aprile 2013 (archiviato dall'url originale il 21 novembre 2012).
↑(EN) FWT 2014 competition schedule announced, su freerideworldtour.com, Freeride World Tour. URL consultato il 19 luglio 2014 (archiviato dall'url originale il 10 giugno 2013).
↑(EN) Announcement of the full calendar 2015, su freerideworldtour.com, Freeride World Tour, 8 aprile 2014. URL consultato l'11 aprile 2014 (archiviato dall'url originale il 27 ottobre 2014).
↑(EN) FWT20 dates have dropped!, su freerideworldtour.com, Freeride World Tour, 1º ottobre 2019. URL consultato il 4 novembre 2019 (archiviato dall'url originale il 4 novembre 2019).
↑(EN) FWT 2023 Calendar Announced, su freerideworldtour.com, Freeride World Tour, 5 ottobre 2022. URL consultato l'11 ottobre 2022 (archiviato il 5 ottobre 2022).
Martino Colonna, Le gare di freeride, in Freeride - scivolare liberi nella neve con sci, snowboard e telemark, Hoepli Editore, 2012, pp.230-236, ISBN978-88-203-5060-4.
Giulio Caresio, Intervista a Nicolas Hale-Woods. Tutta la storia del Freeride World Tour, in ALP, n.288, aprile 2013, pp.18-29.
(EN) Pro Freeriders Board, FWT rules & tools (PDF), 2013. URL consultato il 21 aprile 2013 (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2013).