Vicino, già negli anni settanta-ottanta, alle posizioni d'avanguardia (palestra di Paliano, 1976; Palazzo dello Sport e Complesso scolastico di San Giorgetto ad Anagni, 1979-1986), il suo stile si è orientato nel corso degli anni novanta verso i linguaggi dell'architettura internazionale.
Figlio di Raimondas Fuksas, medico lituano di religione ebraica, emigrato in Italia tra le due guerre mondiali, e di Tersilia, un'insegnante di filosofiacattolica, italiana di origini francesi ed austriache. Dopo la morte prematura del padre, si trasferisce a Graz, in Austria, presso la nonna materna. Torna a Roma per frequentare il liceo. Siamo alla fine degli anni cinquanta e Fuksas ha modo di conoscere importanti esponenti della cultura italiana dell'epoca, tra cui Asor Rosa (suo professore di italiano al liceo), Pasolini, Caproni, Bruno Zevi. Conosce anche Giorgio De Chirico, e lavorerà presso il suo studio di piazza di Spagna, appassionandosi all'arte e decidendo di iscriversi alla Facoltà di Architettura della Sapienza. Partecipa attivamente ai moti sessantottini che proprio presso la Facoltà di Architettura raggiunsero il culmine nella battaglia di Valle Giulia. Si laurea, nel 1969, con Ludovico Quaroni e per qualche anno rimane all'Università facendo da assistente ad Arnaldo Bruschi.
Dopo la separazione dalla Sacconi, inizia la relazione con Doriana O. Mandrelli, da cui ha le due figlie Elisa, regista cinematografica e scrittrice, e Lavinia, designer di gioielli. Dopo quasi trenta anni di matrimonio civile, sposa con rito religioso, nel 2016, Doriana O. Mandrelli nella basilica di Santa Croce a Firenze, avendo come testimone il senatore Luigi Zanda. Massimiliano Fuksas è laico, non credente.
Allievo di Bruno Zevi ("da Zevi riprende il gusto per il gesto irruente, per il non finito, per il casual e per il kitsch", scriverà Mosco nel suo Architettura italiana dal postmoderno ad oggi), da sempre distante dalla cultura accademica e dall'architettura disegnata all'epoca dominante in Italia, già due anni prima della laurea, nel 1967, apre uno studio nella capitale, il GRANMA, insieme alla prima moglie Anna Maria Sacconi.
«Essere un architetto che vuole costruire quando nel 1970 (dopo un tirocinio con Jørn Utzon) fonda a Roma uno studio (con Anna Maria Sacconi sino all'88) ha voluto dire operare due tagli. Il primo con l'ambiente universitario della capitale, dal quale dopo una fase di collaborazione si allontana. Il secondo con la generazione degli architetti a lui coetanei - è nato nel 1944 - che centrava l'attenzione sul momento della rappresentazione e del disegno»
(Antonino Saggio, La città di Fuksas, "Costruire", Gennaio 1999)
Nel 1982, con il progetto per la palestra del Comune di Paliano, pubblicato dalla rivista francese Architecture d'Aujourd'hui, lo studio GRANMA raggiunge la notorietà in Francia. La facciata inclinata e staccata, in un sistema di equilibri apparentemente instabili, sconvolge la percezione dei fruitori e, inserendosi nel contesto dell'architettura Postmoderna e Decostruttivista, attira l'attenzione della stampa internazionale.
Sempre nel 1982 Patrice Goulet lo seleziona tra i dodici partecipanti alla Biennale di Parigi a cui prendono parte anche, tra l'altro, William Alsop, Jean Nouvel, Rem Koolhaas, Toyo Ito. Nel 1988 finisce la collaborazione con Anna Maria Sacconi e fonda lo studio di Parigi (1989) e Vienna (1993) e nel 2002 quello di Francoforte.
Nel 1992 l'Institut Français d'Architecture di Parigi dedica una mostra personale al lavoro di Fuksas dal titolo "Haute Tension".
Nel 1985 inizia a lavorare insieme alla seconda moglie, Doriana O. Mandrelli, dal 2001 responsabile di Fuksas design e laureatasi in Architettura a Parigi nel 2007. Dal 1994 al 1997, anno della sua elezione a consigliere di amministrazione dell'Institut Français d'Architecture, è stato membro delle commissioni urbanistiche di Berlino e di Salisburgo.
Gli anni 2000 e lo Studio Fuksas
Nel 2000 Fuksas viene nominato direttore della VII Mostra Internazionale di Architettura di Venezia, dal titolo Less Aesthetics, More Ethics. Dedica la Biennale al tema della città contemporanea, mettendo in particolare al centro le megalopoli del XXI secolo. A partire dagli anni novanta aveva infatti iniziato ad occuparsi dei problemi urbani nelle grandi aree metropolitane (riqualificazione del centro storico di Allones nel 1991, riqualificazione el Quartier Luth a Gennevilliers nel 1992 e Piano urbanistico "FrankfurtHochVier" per Francoforte sul Meno nel 2008) e incentra la sua pratica professionale soprattutto sulla realizzazione di opere pubbliche.
Interessato alla teoria del caos, ricorre di frequente alle geometrie complesse come quelle dei frattali e delle nuvole. Scrive nel suo saggio Caos sublime:
«Edward Norton Lorenz , l'autore della famosa frase "Il battito di ali di una farfalla in Brasile può scatenare un tornado in Texas", ha impiegato anni e anni di studi approfonditi [...] per tentare di individuare il sistema perfetto di previsione dei cambiamenti climatici. Poi ha capito che era impossibile: basta un particolare, un decimale in più o in meno, per cambiare tutto.
È l'imprevedibilità. È la sua teoria del caos deterministico.
Questo concetto cambia il modo di progettare. È il giudizio stesso sull'esistenza. Il caos diventa elemento del sublime e quindi di poesia. Convivere con l'imprevedibilità non è necessariamente una condizione negativa. Anzi. Rimette in discussione le nostre povere certezze»
Nel 2004 cura l'allestimento all'interno del Colosseo della mostra "Forma. La città moderna e il suo passato", sulla storia di Roma dalle origini al presente. Un nastro alto tre metri e su cui erano proiettate immagini e testi percorreva tutto il secondo livello dell'anfiteatro lungo il quale erano esposte le opere.
Nel 2006 il MAXXI di Roma dedica una mostra all'opera di Fuksas, dal titolo "Fuksas - Unsessantesimodisecondo", con i plastici di tutte le opere principali. La mostra occupava integralmente gli ambienti del museo e fu seguita dalla pubblicazione di un catalogo edito da Electa per la collana OperaDARC.
Nel 2008 vince il concorso per la realizzazione del nuovo terminal dell'aeroporto di Shenzhen (Cina), avendo la meglio su altri importanti nomi dell'architettura contemporanea, tra cui Norman Foster, Kisho Kurokawa e Reiser+Umemoto Architects.
Ha attualmente uno studio a Roma, uno a Parigi e uno a Shenzhen.
Controversie
Accusa per doppio incarico per il progetto de "La Nuvola"
Nel 2017 la Corte dei conti condanna Massimiliano Fuksas alla restituzione, insieme agli amministratori di EUR Spa, di 5 milioni di euro. La Corte stabilì che Fuksas aveva sdoppiato un incarico (direzione dei lavori) in due differenti incarichi totalmente sovrapponibili, direzione dei lavori e direzione artistica (quest'ultima non prevista nell'ordinamento italiano). Come direttore dei lavori, Studio Fuksas rimandò alcune scelte, come quelle relative ai rivestimenti, al direttore artistico, ossia a se stesso, facendo lievitare i compensi. L'accusa della Corte recita: "L'architetto ha più volte rimandato al direttore artistico, dunque a se stesso, in maniera assolutamente ingiustificata alcune scelte formali come il tipo di rivestimento esterno per la Nuvola, il colore delle pavimentazioni, la tipologia di lavabi e portoni".
Danni erariali per progetto del Grattacielo della Regione Piemonte
Nel Novembre 2015 la Corte dei conti del Piemonte stabilì che affidare in maniera diretta al raggruppamento Fuksas & Associati, guidato dall’archistar Massimiliano Fuksas, la redazione della variante urbanistica e il progetto esecutivo del grattacielo della Regione Piemonte aveva provocato danni erariali, sia al patrimonio, sia alla concorrenza. Nel 2018 vengono però condannati al risarcimento solo dirigenti e funzionari: l’ex direttrice del settore Patrimonio Maria Grazia Ferreri, il suo collaboratore Carlo Savasta e la funzionaria Chiara Candiollo.
Rissa con Guido Bertolaso
Nel marzo 2010 Massimiliano e Doriana Fuksas furono protagonisti di una rissa in un ristorante romano con Guido Bertolaso, allora capo della Protezione civile, che richiese l'intervento della Polizia. Il verbale della polizia parla di insulti di Fuksas verso Bertolaso. Alla reazione di questo, l'architetto avrebbe lanciato una formaggiera in direzione di un cliente del ristorante che era intervenuto in difesa di Bertolaso.
Massimiliano Fuksas - Institut européen d'aménagement et d'architecture (Rouen), in "Area" n. 45, luglio/agosto 1999, pp.44–48 leggere l'articoloArchiviato il 27 settembre 2007 in Internet Archive.
Andrea Cavani, Massimiliano Fuksas, Motta Architettura, 2006.
Antonello Marotta, Massimiliano Fuksas. Sul cominciare e sul finire, CLEAN, 2006.
Francesco Cirillo, Cinquantatré più sette domande a Massimiliano Fuksas, CLEAN, 2008.
Daniele Mariconti e Monica Colombo, Massimiliano Fuksas in I Maestri dell'Architettura, Hachette, 2009
Andrea Cavani, L'Architettura, I Protagonisti 11 - MASSIMILIANO FUKSAS, 2007
Leonardo Servadio, FKS. Riflessi e riflessioni - FUKSAS vs FUKSAS, 2015
Luca Milinari, Massimiliano Fuksas: Works and Projects, 1970-2005, 2006
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