Sebbene sia stata fotografata nel XIX secolo durante il progetto Carte du Ciel, la sua natura di nana bianca è stata riconosciuta solamente nel 1934 da Gerard Peter Kuiper; è la sesta nana bianca scoperta.
Inizialmente il suo spettro appariva quasi del tutto privo di caratteristiche peculiari, ma successive osservazioni mostrarono delle bande di assorbimento insolitamente separate., p.28; Nel 1970, quando si osservò che la luce emessa dalla stella risultava circolarmente polarizzata, GJ 742 divenne la prima nana bianca conosciuta a possedere un campo magnetico. Negli anni ottanta si comprese che le particolari linee spettrali erano in realtà delle normali linee dell'idrogeno separate a causa dell'effetto Zeeman.
↑The star EGGR 37 was suspected to be a white dwarf by April 1934 (Some new members of the Hyades cluster, P. J. van Rhijn and J. J. Raimond, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society94 (aprile 1934), pp. 508–518, at p. 517) but this was not confirmed until 1938 (Zwei weiße Zwerge unter den physischen Hyadenmigliedern, Jöran M. Ramberg, Astronomische Nachrichten265 (maggio 1938), pp. 111–112; see also List of Known White Dwarfs, Gerard P. Kuiper, Publications of the Astronomical Society of the Pacific53, #314 (agosto 1941), pp. 248–252).