Nel 1982 esordisce con Le donne di Brewster Place, romanzo che narra le difficili vite di 7 donne nere in un quartiere problematico con il quale ottiene un National Book Award l'anno successivo.
Successivamente dà alle stampe altri 5 romanzi che affrontano temi quali le discriminazioni razziali, la povertà, il sessismo e i diritti dei gay.
Muore a Christiansted il 28 settembre 2016 all'età di 66 anni a causa di un infarto.
Opere
Romanzi
Le donne di Brewster Place (The Women of Brewster Place, 1982), Firenze, Le lettere, 2003 traduzione di Silvia Gambescia ISBN 88-7166-768-9.
Linden Hills (1985)
Mama Day (1988)
Caffè Bailey (Bailey's Cafe, 1992), Milano, Feltrinelli, 1994 traduzione di Grazia Gatti ISBN 88-07-70055-7.
The Men of Brewster Place (1998)
1996 (2005)
Saggi
Nigger: the meaning of a word (1986)
Antologie
Children of the Night di AA. VV. (1996)
Adattamenti televisivi
The Women of Brewster Place Miniserie TV, regia di Donna Deitch (1989) (soggetto dall'omonimo romanzo)
Brewster Place Serie TV (1990) (soggetto dall'omonimo romanzo)