Gokusen (ごくせん?) è un manga di Kozueko Morimoto pubblicato in 15 volumi dal 2000 al 2007. La storia segue le avventure di Kumiko Yamaguchi, la giovane nipote di un potente boss della yakuza che aspira a diventare una popolare insegnante.
I genitori di Kumiko sono morti quando lei aveva appena 7 anni e il nonno, non avendo altri discendenti altri che lei, la adotta per farla diventare la sua legittima erede: la alleva e educa di modo che possa dirigere l'azienda di famiglia col titolo di Ojou.
Tuttavia la ragazza ha sempre avuto un fortissimo desiderio, il suo sogno nel cassetto è difatti quello di poter diventare insegnante. Il nonno, che le è molto affezionato, accetta di buon grado la sua decisione e la appoggia, anche se questo può significare l'estinzione del suo gruppo yakuza. Altri in famiglia cercheranno invece di spingerla a diventare il futuro boss.
La passione educativa di Kumiko oltrepassa ogni ostacolo ed infine riesce a realizzare il suo sogno; viene assunta in un liceo privato maschile, ove leviene affidata la famigerata classe 3D, quella composta dai peggiori elementi dell'intero istituto, bulletti e teppisti da strada senza futuro.
La giovane professoressa prenderà subito a cuore le sorti di questi ragazzi abbandonati al loro destino, cercando in ogni modo d'aiutarli a crearsi delle prospettive di vita, oltre a quella delle risse tra bande rivali. La narrazione vede Kumiko, soprannominata Yankumi, coinvolta in tutta una serie d'avventure riguardanti i suoi studenti. Forse non diverrà mai un boss della yakuza, ma sicuramente è divenuta il boss incontrastato della 3D.
La missione educativa che sente scorrere dentro di sé è molto forte e supera qualsiasi difficoltà le si possa contrapporre, dandole la forza nel difficile compito d'insegnare a questi giovani delinquenti non solo una fredda ed astratta istruzione (la sua materia è la matematica), bensì potenti lezioni di vita che raggiungeranno alla fine il cuore d'ognuno di loro.
Kumiko Yamaguchi, soprannominata "Yankumi" dai suoi studenti, è una giovane insegnante allo Shirokin Gakuen. Orfana da bambina, è stata cresciuta dal nonno, il leader di un'organizzazione Ninkyo di Tokyo, che influenza il suo comportamento attraverso i modi di fare e i modi di parlare yakuza. Nonostante il suo background non convenzionale, dimostra sincera dedizione verso i suoi studenti. Le sue abilità nelle arti marziali e la sincera preoccupazione alla fine guadagnano il loro rispetto, anche se il suo approccio iniziale spesso li sorprende. Kumiko mostra una notevole attrazione per gli uomini che indossano fundoshi, mentre i suoi legami yakuza restano spesso trascurati dagli altri.
Il nonno di Kumiko. Guida un'organizzazione yakuza rispettata con una piccola ma élite dei membri. Sebbene il suo gruppo immediato appaia modesto, esercita una notevole influenza nel mondo criminale e può mobilitare migliaia di membri. I suoi seguaci altamente abili sconfiggono regolarmente forze avversarie più numerose, scoraggiando potenziali sfidanti. A livello locale, la sua organizzazione mantiene l'ordine pubblico, impedendo in particolare la fuga di Kudou dal clan Ooedo. Dopo la morte dei genitori di Kumiko, lui la cresce accettando la sua scelta di diventare insegnante invece di ereditare l'azienda di famiglia. Riconosce che sua figlia Yuriko è partita per motivi simili. Pur essendo generalmente dignitoso, mostra una protezione giocosa verso Kumiko.
Kyo è il principale protettore di Kumiko all'interno dell'organizzazione yakuza. Inizialmente assegnato come suo tutore durante l'infanzia, sviluppa un legame paterno con lei nonostante le sue carenze in questo ruolo. Addestra Kumiko nell'autodifesa per combattere il bullismo scolastico legato al suo background familiare. La loro relazione si evolve in una dinamica padre-figlia, con Kumiko che lo considera la sua figura paterna più vicina. Kyo dimostra una lealtà feroce, arrivando persino a organizzare uno scontro per proteggere il segreto di Kumiko dai suoi studenti, per poi tentare il suicidio per rimorso di averla colpita. Pur essendo profondamente protettivo sia verso Kumiko che verso i suoi studenti, mantiene tendenze violente quando percepisce minacce al suo benessere. Alla fine riconosce i sentimenti romantici di Shin per Kumiko e approva la loro relazione.
Il giovane assistente capo della famiglia Kuroda mantiene stretti legami sia con Ryuichiro che con Kyo. Essendo l'unico membro sposato del gruppo, dimostra una lealtà incrollabile verso sua moglie Yusue, che gestisce un locale notturno molto frequentato dall'organizzazione. Come i suoi colleghi, sviluppa un legame familiare con Kumiko, guardandola con affetto protettivo.
Minoru è un membro fedele dell'organizzazione yakuza di Kumiko che gestisce un chiosco di takoyaki vicino alla sua scuola insieme a Tetsu. Kumiko lo accolse da adolescente senza casa, instaurando un rapporto simile a quello di un fratello. Il suo entusiasmo di sostegno rischia occasionalmente di smascherare la sua doppia identità. Per un breve periodo ha avuto una relazione romantica che si è conclusa a causa del suo tentativo di lasciare la vita criminale.
Tetsu è un membro devoto del gruppo yakuza di Kumiko che la veglia protettivamente. Opera al fianco di Minoru, spesso assistendo Kumiko mentre cerca di evitare di rivelare la sua identità segreta. Kumiko lo accolse durante l'adolescenza, quando non aveva nessun altro posto dove andare, instaurando un rapporto simile a un fratello che esclude un coinvolgimento sentimentale. La sua lealtà rimane salda nonostante questo confine familiare.
Fuji è il fedele cane di Kumiko. Anche se i suoi pensieri sono inudibili per la maggior parte dei personaggi, Shin dimostra una capacità insolita di capirlo.
Shin è il leader rispettato della sua classe, noto per il suo atteggiamento calmo e la sua intelligenza. Durante le medie, affronta fisicamente un insegnante che si rifiuta di scusarsi per aver maltrattato uno studente innocente. Nota rapidamente il comportamento insolito della sua nuova insegnante Kumiko e indaga sul suo passato, scoprendo infine i suoi legami con gli yakuza. Suo padre ricopre una posizione di alto livello nelle forze dell'ordine. Shin sviluppa sentimenti romantici per Kumiko, anche se lei rimane ignara mentre gli altri riconoscono il suo affetto. Cerca spesso di proteggere Kumiko, ma di solito ha bisogno del suo aiuto. In seguito, proseguendo gli studi legali per restare vicino a lei, alla fine confessa i suoi sentimenti. Shin mantiene una personalità composta, anche se dimostra vulnerabilità emotiva quando Kumiko si trova in pericolo.
Minami è un compagno di classe e amico di Shin, noto per le sue tendenze aggressive e il frequente coinvolgimento in risse. È il membro fisicamente più forte del gruppo, anche se perde uno scontro con Ichiro Tsuruta. La sua stretta amicizia con Noda è spesso rappresentata attraverso le frequenti apparizioni insieme.
Uchi è un amico di Shin, noto per la sua acconciatura distintiva. Durante una gita scolastica a Okinawa, la sua scomparsa causa difficoltà a Kumiko e Shin, portando Kumiko a una disciplina fisica al suo ritorno. Pur mostrando un aspetto duro, mostra un affetto particolare per la madre. Sviluppa una relazione con Shiori, un'appassionata di horror il cui comportamento spaventoso inizialmente lo turba. Col tempo, lui inizia a condividere il suo interesse per l'horror, considerando una carriera nel trucco degli effetti speciali.
Kumai, soprannominato "Kuma" (che significa "Orso") dai suoi coetanei, è uno studente fisicamente imponente noto per il frequente coinvolgimento in conflitti. Condivide una stretta amicizia d'infanzia con Shin, che chiama affettuosamente "Shin-chan." Sua madre mantenne un'amicizia con Kumiko prima della sua carriera di insegnante. Da adulto, mantiene legami con Kumiko, offrendo consigli ai suoi attuali studenti mentre traccia parallelismi con le sue esperienze scolastiche. Alla fine sposa la sua fidanzata d'infanzia e mette su famiglia. Ogni lezione successiva allo Shirokin Gakuen presenta uno studente che somiglia notevolmente a Kumai sia nell'aspetto che nel comportamento.
Takeshi è un compagno di classe di Shin e l'ideatore del soprannome "Yankumi" di Kumiko. Dimostra perspicacia essendo il primo a riconoscere i sentimenti di Shin per Kumiko. Noda sviluppa un'infatuazione per l'insegnante Shizuka Fujiyama, che lo porta a fotografarla in un lavoro secondario e rischia di provocarle un'azione disciplinare. Dimostra senso della moda, in particolare quando indossa a Kumiko abiti presi in prestito che le stanno inaspettatamente bene. Noda mantiene una stretta amicizia con Minami, apparendo spesso accanto a lui. Occasionalmente mostra un'intuizione e un'intelligenza inaspettate, offrendo osservazioni acute sullo stalker di Fujiyama.
Shizuka si unisce al corpo docente di Shirokin Gakuin insieme a Kumiko come insegnante di inglese (insegnante di musica in alcune trasposizioni). Ex insegnante di scuola media, tiene molto alla sua transizione verso l'istruzione superiore. Fujiyama fonda un coro scolastico dopo un tentativo di suicidio di uno studente che influenza profondamente il suo approccio didattico. Mantiene un atteggiamento disinvolto, spesso scherzando sull'aspetto degli studenti maschi. Sviluppa un interesse romantico per Kyo, anche se fatica a conciliare la sua immagine idealizzata di lui con la realtà. Pur essendo tipicamente professionale, adotta abiti più casual in alcune versioni, rispecchiando la tuta di Kumiko.
Ken, il vicepreside, è il principale avversario di Kumiko tra i docenti. Alla fine scopre la sua affiliazione segreta, ma solo dopo le sue dimissioni. Inizialmente antagonista, il suo atteggiamento si ammorbidisce gradualmente man mano che sviluppa rispetto per i suoi metodi di insegnamento. In un episodio notevole, rischia la sua carriera per informare Kumiko del boicottaggio dei suoi studenti alla cerimonia di diploma. Mantiene una vita personale contraddittoria: mentre è sposato con una sensa, socializza spesso con donne più giovani. Un elemento umoristico ricorrente riguarda la sua costante capacità di mantenere posizioni da vicepreside in diverse scuole, cosa che persino Kumiko trova sconcertante. Il suo atteggiamento professionale contrasta con il suo comportamento personale.
Gonzou, il preside, dimostra un'incredibile capacità di apparire inaspettatamente con informazioni pertinenti. Consapevole della discendenza yakuza di Kumiko quando l'ha assunta, la recluta specificamente per la sua capacità di gestire studenti impegnativi. Mantiene un atteggiamento eccentrico, spesso con papillon e mostrando modi allegri. La sua conoscenza lungimirante degli affari scolastici e le decisioni di assunzione non ortodosse suggeriscono una comprensione più profonda di quanto il suo aspetto suggerisca.
Shinohara svolge il ruolo di consulente legale per il gruppo yakuza di Kumiko, ripagando il sostegno del nonno durante gli studi di legge. Kumiko nutre sentimenti romantici per lui, anche se lui riconosce l'affetto di Shin per lei e alla fine incoraggia la loro relazione. Quando Shinohara invita Kumiko ad accompagnarlo a casa, lei rifiuta dopo averla considerata. Successivamente torna nella sua città natale dopo il ricovero del padre.
Kudoh è un'ex studentessa di Shirokin Gakuen espulsa per comportamento violento verso compagni più giovani. Il suo conflitto con Kumiko inizia quando lei interviene nel suo bullismo, portandolo a unirsi al gruppo rivale Nekomata. Dopo aver tentato di incastrare il Clan Ooedo e rapito Kumiko, viene infine sconfitto dai suoi studenti. Kumiko in seguito assume la responsabilità della sua riabilitazione nonostante la sua resistenza iniziale.
Ichiro Tsuruta è un ex studente espulso per aver bullizzato compagni di classe più giovani insieme a Kudoh. Considerato il combattente più forte della scuola, alla fine si riforma dopo aver perso contro Kumiko in un incontro segreto. Sebbene fisicamente imponente, dimostra una gentilezza e abilità culinarie inaspettate. In seguito aiuta i compagni quando serve e torna nel sistema scolastico, anche se il suo livello esatto di classe rimane incerto a causa della sua prolungata assenza.
Uno studente di Shirokin Gakuen spesso bullizzato dai coetanei, attira l'attenzione di Fujiyama per la sua somiglianza con un ex studente delle medie. Lo recluta per il club del coro per allontanarlo dai circoli sociali dannosi. Kumiko e Shin impediscono il suo tentativo di suicidio intervenendo durante un incidente sul tetto. Successivamente diventa un membro attivo del coro sotto la guida di Fujiyama.
Media
Manga
Scritto e disegnato da Kozueko Morimoto, Gokusen è stato serializzato nella rivista manga joseiYou di Shūeisha dal 2000 al 2007. Shueisha ha raccolto i suoi capitoli in quindici volumi wideban, pubblicati dal 23 agosto 2000 al 19 aprile 2007.
Un seguito, Gokusen: Kanketsu-hen (ごくせん 完結編?) (noto anche come Gokusen 2008), è stato pubblicato su You dal 28 dicembre 2007 al 1º agosto 2009. Questi capitoli sono stati raccolti in un unico volume, pubblicato il 19 gennaio 2010.
Una serie anime televisiva di 13 episodi, prodotta da Madhouse e diretta da Yuzo Sato, è stata trasmessa su Nippon TV dal 7 gennaio al 31 marzo 2004. Il tema di apertura è "Hontō no Kotoba" (本当の言葉?, Real Words) dei Foot Stamp, mentre il tema di chiusura è "Onore Michi" (おのれ道?) di Aki Yashiro.
La serie è stata concessa in licenza per la pubblicazione in inglese in Nord America da Media Blasters, che l'ha distribuita in tre DVD, sotto l'etichetta Anime Works, dal 12 ottobre 2004 al 1° marzo 2005. La serie è stata trasmessa negli Stati Uniti su Encore WAM nel 2006.
↑(JA) 2007年02月15日のアーカイブ | まんが☆天国, su manganohi.jp, 15 febbraio 2007. URL consultato il 19 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 19 maggio 2008).
↑検索結果, su books.shueisha.co.jp, 23 febbraio 2003. URL consultato il 25 luglio 2021 (archiviato dall'url originale il 23 febbraio 2003).
12(JA) ごくせん 15 | まんが☆天国, su manganohi.jp, 22 aprile 2008. URL consultato il 25 luglio 2021 (archiviato dall'url originale il 22 aprile 2008).
↑(JA) 2007年02月15日のアーカイブ | まんが☆天国, su manganohi.jp, 28 dicembre 2007. URL consultato il 19 maggio 2008 (archiviato dall'url originale il 19 maggio 2008).
12集英社 ― SHUEISHA ―, su books.shueisha.co.jp, 7 ottobre 2011. URL consultato il 25 luglio 2021.
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12ごくせん - メディア芸術データベース, su mediaarts-db.bunka.go.jp, 25 luglio 2021. URL consultato il 25 luglio 2021 (archiviato il 3 dicembre 2023).
