Grittleton

Grittleton
parrocchia civile
Grittleton – Veduta
Grittleton – Veduta
Grittleton House School a Grittleton in un'immagine del 2007
Localizzazione
StatoRegno Unito (bandiera) Regno Unito
   Inghilterra (bandiera) Inghilterra
RegioneSud Ovest
Contea Wiltshire
DistrettoWiltshire
Territorio
Coordinate51°31′07.46″N 2°12′11.38″W
Altitudine116 m s.l.m.
Superficie18,20 km²
Abitanti563 (2024)
Densità30,93 ab./km²
Altre informazioni
Cod. postaleSN14
Prefisso01249
Fuso orarioUTC+0
Cartografia
Mappa di localizzazione: Regno Unito
Grittleton
Grittleton

Grittleton è un villaggio e una parrocchia civile situato a circa 10 km a nord-ovest di Chippenham nella contea del Wiltshire nel Sud Ovest dell'Inghilterra, Regno Unito.

Geografia

Quercia con campi a ovest di Grittleton

Territorio

Il territorio della parrocchia civile di Grittleton è situato a circa sei miglia e mezzo a nord-ovest di Chippenham e a 8 miglia a sud-ovest di Malmesbury. La parrocchia è divisa dall'autostrada M4, ma si estende su una superficie di circa 2.200 acri di terreno argilloso, con un sottosuolo argilloso. Il terreno è prevalentemente seminativo e adibito a pascolo. Le colture principali sono grano e orzo, con alcune colture da radice. Il confine settentrionale è definito dalla strada romana, The Fosseway. A est confina con la parrocchia di Hullavington, mentre la parrocchia di Castle Combe ne costituisce il confine occidentale. Littleton Drew, Sevington e Leigh Delamere sono ora incluse nella parrocchia, ma in precedenza erano parrocchie separate. Le ultime due formano il confine meridionale di Grittleton. Il centro abitato principale si sviluppa intorno a Grittleton House. Le case situate nella via principale portano nomi come Weighbridge House e The Old Laundry, che forniscono indizi sulla loro funzione originaria. L'esistenza di Lime Kiln Cottage, alla periferia del villaggio, indica la presenza di attività industriali. In Alderton Road, le case mostrano ancora la disposizione originale delle abitazioni dei lavoratori delle piantagioni: costruite a coppie, tutte con ampi giardini, ogni famiglia poteva essere autosufficiente nella produzione di ortaggi. Il Gauze Brook, un piccolo affluente dell'Avon, nasce vicino a Littleton Drew e scorre verso est attraverso la parrocchia. L'autostrada M4 è stata inaugurata nel 1971 nella parte meridionale della parrocchia, passando vicino a The Gibb, Foscote, Sevington e Leigh Delamere.

Storia

Grittleton era un insediamento menzionato nel Domesday Book, nella zona di Thorngrove e nella contea del Wiltshire. Nel 1086 contava una popolazione di 23 famiglie, il che lo collocava nel 40% degli insediamenti più grandi registrati nel Domesday Book.

Nel corso dei secoli l'ortografia del nome della parrocchia è variata. Nel 900 era Grutlington, nel 940 Gretlington, nel 1042 Gretlingtone, nel 1287 Gurtlington e nel 1324 Grutelyngton. Nel 1331 si chiamava Grittelington, nel 1398 Gritelton, nel 1433 Gratlyngton, nel 1518 Grutelton, nel 1537 Grettlintonne, nel 1573 Gritleton e nel 1619 Grittlyngton. Le prime informazioni su Grutlington, provenienti da fonti anglosassoni, attestano che 25 manses (terre per il sostentamento di 25 famiglie) furono concesse a Wilfred (o Wulfric) da Edmund, nipote di re Alfredo. In seguito, dopo la morte della moglie, Wilfred donò queste terre ai monaci dell'abbazia di Glastonbury. Il Domesday Book conferma che le terre erano in possesso dei monaci di Glastonbury e che all'epoca contavano 10 contadini, 11 piccoli proprietari terrieri e due schiavi, per una popolazione totale compresa tra 100 e 120 persone. Prima del 1086, la tassazione era calcolata su 30 hide e nel 1332 i contribuenti registrati erano 22. Inoltre, nel 1086 Littleton Drew contava sei contadini, 5 piccoli proprietari terrieri e quattro servi della gleba, per un totale di 55-65 persone per l'attuale parrocchia civile. Quando Enrico VIII soppresse i monasteri nel 1537, la tenuta tornò alla Corona. Nel 1544, Giles Gore di Surrendell acquistò dalla Corona il maniero di Gruttlyngton. Secondo il suo testamento, a quel tempo Edward Monpesson possedeva altri 360 acri nella parrocchia. La famiglia Gore rimase la principale proprietaria terriera per oltre 150 anni, fino al 1601, quando la tenuta fu venduta a Henry White di Langley Burrell per 2.050 sterline. La famiglia White possedette la tenuta per oltre cento anni, ma nel 1705 passò, tramite matrimonio, a Joseph Houlton di Trowbridge e Farleigh Hungerford.

I registri contabili del 1678/79 includono spese per ostriche e gamberetti, per il tabacco, per l'acquisto di cinque sacchi di carbone. Nel 1684 il Duca di Beaufort affittò quattro acri dalla tenuta per la somma di 1 sterlina all'anno. I documenti del 1675 mostrano che l'affitto fu pagato per un'abitazione identificata come Old Walls. L'indirizzo di Old Walls esiste ancora nel villaggio all'inizio del XXI secolo. I documenti menzionano anche che Hester Brokenbrow pagava l'affitto alla tenuta e questo cognome era ancora presente nel villaggio alla fine del XX secolo. Nel 1704 i documenti mostrano che un operaio della tenuta ricevette 4 scellini e 6 pence per sei giorni di lavoro e nel 1711 Dan Scott ricevette solo 2 sterline e 2 scellini per "60 giorni di raccolta di fieno e grano". Nel 1729 Joseph Houlton lasciò 50 sterline nel suo testamento, i cui interessi erano destinati ai poveri della parrocchia. Nel 1771, 6 scellini e 6 pence furono dati ai figli di un certo Gingell, che era in prigione. Nel 1799 l'assistenza ai poveri per l'anno era di 7 sterline, 1 scellino e 3 pence e questa somma fu distribuita tra 17 parrocchiani. Nel XVI secolo la Chiesa ha svolto un ruolo importante nella storia inglese, e questo ha influenzato anche Grittleton. Prima del 1553, la parrocchia era guidata da un ecclesiastico cattolico, ma in quell'anno George Bancroft fu nominato rettore protestante. Durante il regno della regina Maria, fu sostituito da un rettore cattolico, ma il protestante Bancroft fu reinsediato quando la regina Elisabetta salì al trono. In quel periodo, la famiglia Gore sponsorizzava gli occupanti della canonica di Grittleton. Nel 1704, nel villaggio si registrarono divergenze religiose, quando Thomas Tettershall, parroco, perseguì William Player, un quacchero. Gli abitanti erano tenuti a versare un decimo del loro reddito o del loro raccolto alla Chiesa. Il signor Player non aveva pagato la sua decima. Nel 1811, la parrocchia contava sia ministri della Chiesa d'Inghilterra che battisti; la casa di culto battista era stata autorizzata nel gennaio del 1721. Tra i commercianti elencati negli annuari dell'epoca figuravano un oste, tre falegnami, un fornaio, un maltiere, un sarto, un fabbricante di colletti e due calzolai. Il censimento del 1848 riportava la presenza di artigiani come un sellaio, un sellaio e un fabbro, sottolineando l'importanza dei cavalli, sia per l'uso in agricoltura che come unico mezzo di trasporto. La caccia era anche un passatempo dei gentiluomini di campagna, tra cui Joseph Neeld. Gli abitanti del villaggio erano impiegati nell'agricoltura o nella tenuta di Grittleton. Il censimento del 1831 contava 438 abitanti, cifra scesa a 351 dieci anni dopo. La popolazione rimase piuttosto stabile intorno a questo numero durante il XIX secolo e nel 1891 nel villaggio si contavano 71 case abitate e 2 vuote. Nel 1832, i Tutori dei Poveri del villaggio emisero diversi mandati di arresto contro alcuni uomini del villaggio per il mantenimento di figli illegittimi, e nel 1835 l'assistenza ai poveri era aumentata a 8 sterline, 17 scellini e 6 pence erogata a 14 persone. A quel tempo, veniva applicata una tassa di 2 pence e 1 penny per 1 sterlina per la manutenzione della strada, insieme a 1 scellino e 5 pence per 1 sterlina per l'assistenza ai poveri. Verso la fine del XVIII secolo, nelle parrocchie dell'angolo nord-occidentale del Wiltshire, tra cui Grittleton, si formò un precursore della Vigilanza di Quartiere. Si teneva una riunione annuale al Gib e venivano offerte ricompense per informazioni riguardanti vari crimini nella zona. Importanti cambiamenti si verificarono dopo l'acquisto della tenuta da parte di Joseph Neeld nel 1828. Neeld, un avvocato londinese che aveva ereditato una fortuna di 900.000 sterline, fece di Grittleton la sua residenza di campagna. A quel tempo, la tenuta si estendeva su 1.248 acri all'interno della parrocchia. Il rettore, il reverendo William W. Borne (o Borne), possedeva 274 acri, mentre Sir John Jacob Buxton, baronetto, ne possedeva 415. La recente Grittleon House fu costruita tra il 1835 e il 1856, su progetto dell'architetto James Thomson. Successive modifiche furono supervisionate da Henry Clutton. Il complesso delle scuderie doveva ospitare 50 cavalli da riproduzione, oltre a quelli utilizzati nella fattoria e ai cavalli della tenuta. Si dice che Neeld avesse riempito la casa di opere d'arte. La precedente abitazione sul sito era una dimora signorile giacobina a tre campate risalente al 1660.

Nel 1858, il reverendo Borne, che era stato vicario della parrocchia per 54 anni, lasciò in eredità 500 sterline per la costruzione di una nuova scuola nel villaggio. La costruzione della scuola fu supervisionata dal reverendo Lancaster. La nuova scuola aprì il 7 luglio 1864, con 38 alunni. Joseph Neeld non ebbe figli maschi che ereditassero la tenuta, che passò quindi al fratello John. John fu nominato baronetto nel 1859, morì nel 1899 e fu sepolto a Leigh Delamere. Nel 1880, il granaio per la decima del villaggio fu demolito, mentre le case per i lavoratori della tenuta, già menzionate, furono costruite in Alderton Road. Il benessere degli abitanti del villaggio era una priorità nel 1895, quando nella scuola si tenne una serie di lezioni sull'assistenza infermieristica. Il costo era di 5 vecchi pence a lezione, o uno scellino per l'intero ciclo, e vi parteciparono oltre 80 persone. Nel 1902, un'infermiera residente era presente nel villaggio. Nello stesso anno fu inaugurata la Sala di Lettura. Venne organizzata una scuola serale, frequentata da cinque ragazzi. Nel febbraio del 1903, si tenne un concerto nel villaggio per saldare il debito residuo relativo alla costruzione della Sala di Lettura e l'evento fruttò 8 sterline. A quel tempo, Walter White era l'agente di polizia presso la stazione di polizia del villaggio e si diceva che l'Hotel Red Lion fornisse box per cavalli e buone scuderie. Nel 1901, gli abitanti del villaggio formarono un Comitato per l'Illuminazione con l'intento di installare quattro lampioni nel villaggio e uno a Foscote. Tuttavia, non si ottenne alcun risultato. Nel 1938, il Consiglio Parrocchiale tentò nuovamente di installare l'illuminazione stradale, ma i parrocchiani votarono contro il progetto. All'inizio del XXI secolo la parrocchia non dispone di illuminazione stradale. Nel 1938 il consiglio parrocchiale si stava preparando in caso di bombardamenti aerei. Tra maggio e settembre del 1911 il villaggio fu colpito da una grave siccità, con molti pozzi che si prosciugarono. Gli abitanti dipendevano dai pozzi, quindi in quel periodo l'acqua corrente nelle case era scarsa. Al contrario, nel settembre del 1927 molte strade parrocchiali furono allagate. Nel 1938 la responsabilità dell'approvvigionamento idrico del villaggio passò dalla tenuta di Grittleton al Consiglio distrettuale rurale di Calne e Chippenham, ma nel 1956 i parrocchiani di Clapcot e Crowdown lamentavano ancora la scarsità d'acqua.

Nel luglio del 1918 due aviatori persero la vita quando il loro aereo si schiantò in fiamme a Grittleton. Nel 1934 Littleton Drew e Leigh Delamare furono incluse nella parrocchia. Nel 1945, i verbali del consiglio parrocchiale riportavano lamentele riguardanti le acque reflue nei fossi di Littleton Drew, e nel 1951 erano in corso i preparativi per un sistema di drenaggio completamente nuovo per la parrocchia. Tuttavia, nel 1955 gli abitanti del villaggio si lamentavano nuovamente della vista disgustosa delle acque reflue nei fossi, insieme al fetore che si respirava presso la pozza di Townsend. Nel 1958 si discusse la possibilità di interrare questa pozza. Il cambio di nome della locanda locale nel 1944, da Red Lion a The Neeld Arms, provocò proteste, tra cui una da parte di un ex parroco, la cui lettera di protesta fu pubblicata sul giornale locale. Nel 2010 la locanda si chiamava ancora Neeld Arms. In ottemperanza alle disposizioni del National Parks and Access to the Countryside Act del 1949, il Consiglio Parrocchiale organizzò un'indagine sui sentieri pubblici, condotta da R.A. Daniels. Nel 1952 furono censiti 23 sentieri. A quel tempo, la tenuta di Grittleton offriva 38 orti, per una superficie di 10,6 acri, tutti utilizzati dagli abitanti del villaggio. Nel 1954, gli abitanti del villaggio furono infastiditi dalla velocità del traffico stradale che attraversava la via principale e chiesero l'imposizione di un limite di velocità di 30 miglia orarie. Tuttavia, la richiesta fu respinta dal Capo della Polizia, il quale affermò che non era necessario poiché non si erano verificati incidenti nei tre anni precedenti. Nel 1967, furono presentate ulteriori richieste per l'introduzione di un limite di velocità nel villaggio. Nel 1969, un limite di velocità fu effettivamente imposto, ma in seguito si registrarono lamentele riguardo ai veicoli da cantiere, impegnati nella costruzione della vicina autostrada M4, che lo ignoravano. Nel 1965 si era tenuta un'assemblea pubblica nella parrocchia, durante la quale gli abitanti del villaggio avevano espresso preoccupazioni riguardo alle deviazioni e alla chiusura delle strade locali dovute alla costruzione dell'autostrada M4, e alle difficoltà che ciò avrebbe comportato. L'eccesso di velocità dei camion era solo una delle tante lamentele. Nel 1955 il numero di alunni della scuola del villaggio era sceso a soli 48, di età compresa tra i 5 e gli 11 anni, con un solo insegnante. Quasi tutta la popolazione parrocchiale firmò una petizione nel 1971 contro la proposta di chiusura della scuola. Nel 1967 la parrocchia entrò a far parte del Beneficio Congiunto di Stanton St. Quintin, Grittleton e Littleton Drew, i due comuni precedentemente uniti nel 1921. Poiché la famiglia Neeld non aveva eredi diretti, nel 1967 Grittleton House fu venduta e divenne una scuola indipendente. Nel 1970 The Green a Littleton Drew fu registrato come terreno comune e nel 1973 fu chiuso l'ufficio postale secondario di Littleton Drew. Negli anni '80 la sala di lettura divenne superflua e fu venduta; gli abitanti del villaggio poterono acquistare il campo sportivo con il ricavato della vendita e i progetti per la nuova sala civica furono approvati nel 1985.

Monumenti e luoghi d'interesse

Nel territorio della parrocchia civile di Hankerton sono presenti vari edifici storici e siti d'interesse, mentre altri sono stati demoliti.

Geografia antropica

Dal 1934 la parrocchia civile di Grittleton comprende le ex parrocchie civili di Littleton Drew e Leigh Delamere e Sevington, e parte della frazione di The Gibb.

Urbanistica

  • Littleton Drew - Questa parrocchia ecclesiastica si estende per circa 950 acri. Si trova a 8 miglia a nord-ovest di Chippenham e fa parte della parrocchia civile di Grittleton. Il villaggio di Grittleton si trova a est, mentre Littleton Drew è segnata a nord dalla Fosse Way romana, a ovest da Castle Combe e a nord dalla contea del Gloucestershire. Il terreno è prevalentemente adibito a pascolo e il sottosuolo è argilloso. L'autostrada M4 la attraversa. Il Duca di Beaufort è il Signore del Maniero, ma alcune terre erano possedute dalla famiglia Neeld di Grittleton. Nel 1841 il villaggio contava 256 abitanti, numero sceso a 217 nel 1871 e a soli 172 nel 1891. La parrocchia comprende due frazioni: The Gib, a 1 miglio a sud-est, e West Dunley, a 1 miglio a sud-ovest. Tutte queste località entrarono a far parte di Grittleton nel 1934. Precedentemente chiamata Littleton, la località di Drew fu aggiunta intorno al 1290, quando si fa riferimento a un certo Walter Dru, Signore di Liteltone. Nel 1841, nel villaggio erano presenti due rivenditori di birra, un sellaio, un sarto e un calzolaio, e nel 1878 la signora Grace Chappell gestiva il Plough Inn. L'annuario di Kelly del 1889 elenca un macellaio, un trasportatore e un sellaio, tutti operanti presso il Gib. Il mulino ad acqua di Gatcombe era in funzione e, oltre a diversi agricoltori, il villaggio vantava anche un calzolaio. Nel XIX secolo, le parrocchie della zona erano preoccupate per l'elevato numero di crimini nel distretto. Si formò un gruppo per cercare di contrastarli, offrendo ricompense per le informazioni ricevute. Questo gruppo si riuniva annualmente presso The Gib, probabilmente nell'attuale Salutation Inn. Nel 1850 il Duca di Beaufort concesse in affitto un terreno al villaggio per la costruzione di una nuova scuola, ma a causa del basso livello di istruzione e del calo degli alunni, questa fu chiusa nel 1926. I registri della chiesa parrocchiale risalgono al 1709, ma la chiesa, dedicata a Ognissanti, fu restaurata nel 1856, principalmente grazie all'impegno del Reverendo Gray Lawson. Nel 1934 il villaggio entrò a far parte della parrocchia di Grittleton, e i verbali del consiglio parrocchiale di quel periodo riportano problemi di acque reflue nei fossi di Littleton Drew. Questi problemi persistettero fino al 1955. In quel periodo si registrarono lamentele riguardo al fetore proveniente dal laghetto di Townsend, e furono avanzate proposte per il suo interramento.
  • Leigh Delamere, inizialmente una parrocchia indipendente, è entrata a far parte nel XXI secolo della parrocchia unita di Grittleton. Si trova a otto chilometri a nord-ovest di Chippenham e costituisce il confine meridionale della parrocchia di Grittleton. Il borgo era originariamente composto dalla canonica, dalle case di carità, dalla fattoria Manor Farm e da due casette per i braccianti, sebbene alla fine del XX secolo uno dei fienili di Manor Farm sia stato convertito in abitazione. Il borgo fu costruito da Joseph Neeld, dopo aver acquistato la tenuta di Grittleton nel 1828. L'autostrada M4 attraversa la parrocchia, che è caratterizzata da agricoltura, allevamento e coltivazione di cereali, con un sottosuolo argilloso. La superficie della parrocchia è di circa 485 ettari. Nel 1871 la popolazione era di 127 abitanti, ma nel 1901 si era ridotta a soli 88. Nel 1303 il borgo si chiamava Ecclesia Legh, nel 1438 era Ecclesia Lighe Delamare. L'annuario di Kelly del 1880 riporta che il terreno era stato venduto, prima del 1369, da un cavaliere di nome Delamere. Un ulteriore cambio di nome si verificò nel 1465, quando venne registrato come Ecclesia Lygh juxta Castelcombe. Ancora, nel 1470, un altro cambio di nome, quando fu chiamato Ecclesia Lygh de la Mere, ma nel 1484 era già Ecclesia Legh Delamere e nel 1752 il borgo prese il nome di Ecclesia Leigh Delamere. Nel 1845 era diventato la parrocchia di Leigh Delamere insieme a Sevington. Nel 1848, oltre ai contadini e ai braccianti agricoli, il borgo contava anche un fabbro e un calzolaio.
  • Il piccolo borgo di Sevington dista circa 800 metri da Leigh Delamere, a ovest, sebbene la costruzione dell'autostrada M4 abbia separato i due borghi. Sevington è composto da circa una dozzina di case originali dei lavoratori della tenuta, la scuola, ora adibita a museo, una fattoria e un'altra abitazione, probabilmente la residenza originale del direttore della tenuta. Anche qui, come a Leigh Delamere, alla fine del XX secolo i fienili sono stati convertiti in abitazioni. La fattoria di West Foscote si trova anch'essa all'interno della parrocchia, sebbene a un miglio più a ovest di Leigh Delamere, oltre Sevington. Tutte le case presentano un'architettura simile a quella del villaggio di Grittleton, presumibilmente costruite sotto la supervisione degli architetti che realizzarono Grittleton House, originariamente Thomson, poi Clutton. Sono costruite in pietra, probabilmente estratta nella tenuta stessa. Dopo il completamento della chiesa nel 1847, Joseph Neeld costruì le case di beneficenza a Leigh Delamere per ospitare i suoi domestici in pensione. C'erano sei appartamenti, tutti con acqua corrente proveniente da un pozzo dietro la chiesa, ma al momento della morte di Neeld erano tutti disabitati. Nel suo testamento, Neeld lasciò 5000 sterline, i cui interessi dovevano essere utilizzati per sostenere gli occupanti di queste case di beneficenza. Originariamente la chiesa era stata costruita con un sistema di riscaldamento sotterraneo, che però non funzionò mai correttamente, quindi nel 1857 quello che era stato il locale caldaia per il riscaldamento della chiesa fu convertito in una lavanderia per gli ospiti delle case di beneficenza. Sebbene almeno una delle case di beneficenza fosse occupata alla fine del XX secolo, nel XXI secolo sono state tutte vendute e trasformate in un'unica abitazione. Un altro lavoro edilizio di Joseph Neeld fu la costruzione della scuola e dell'edificio scolastico a Sevington, che aprì nel 1849 con 22 alunni, sebbene all'inizio del XX secolo la frequenza media fosse di soli 10. La signorina Squire era la maestra e rimase in carica per 60 anni. La scuola chiuse definitivamente nel 1913 e i bambini furono trasferiti alla Grittleton Church of England School. La signorina Squire morì nel 1928. Nel 1941, alla morte di Sir Audley Dallas Neeld, che non lasciò eredi, la famiglia Neeld si estinse. Durante la seconda guerra mondiale non furono effettuati lavori di riparazione all'edificio della chiesa e le condizioni della struttura si deteriorarono gradualmente. Nel 1945, la partecipazione alle funzioni religiose si limitava solitamente a 3 o 4 persone, che non potevano permettersi di sostenere i costi di manutenzione, quindi furono avviate delle iniziative per la chiusura della chiesa. Nella sua richiesta di chiusura, il parroco presentò un documento con l'elenco dei residenti della parrocchia e la frequenza con cui partecipavano alle funzioni. La chiesa fu chiusa come luogo di culto regolare nel 1992, sebbene occasionalmente vi si tengano ancora delle funzioni. La Sevington School è conservata, nel XXI secolo, come scuola vittoriana del XIX secolo. Le scolaresche vengono in visita e i bambini sono incoraggiati a indossare costumi in stile vittoriano e a seguire lezioni come facevano gli alunni dell'epoca, con la "Miss Squire" a capo, e le attività svolte utilizzando lavagne e gesso.

Note

  1. ↑ geonames
  2. ↑ citypopulation
  3. ↑
  4. ↑ (EN) Grittleton Parish in South West England, su citypopulation.de. URL consultato l'8 novembre 2026.
  5. ↑ openstreetmap
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 (EN) Grittleton, su apps.wiltshire.gov.uk. URL consultato l'8 novembre 2026.
  7. ↑ (EN) Hankerton, su opendomesday.org. URL consultato l'8 novembre 2026.
  8. ↑ (EN) Grittleton House, su cotswoldshuddle.com. URL consultato l'8 novembre 2026.

Bibliografia

Voci correlate

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Collegamenti esterni

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