| Hapalops | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Superordine | Xenarthra |
| Ordine | Pilosa |
| Famiglia | †Megatheriidae? |
| Genere | †Hapalops |
L'apalope (gen. Hapalops) (Ameghino, 1887) è un mammifero estinto vissuto nel Miocene inferiore (circa 20 milioni di anni fa) in Sudamerica, imparentato alla lontana con gli odierni bradipi.
Le dimensioni di questo animale erano più grosse di quelle dei loro attuali “cugini”, dal momento che il corpo, abbastanza massiccio, poteva raggiungere una lunghezza di un metro e venti. L'apalope è uno dei più antichi bradipi terricoli; questi animali successivamente, nel Pliocene e soprattutto nel Pleistocene, raggiunsero dimensioni davvero gigantesche con generi come Megatherium e Mylodon. Hapalops, dal canto suo, doveva essere un animale fondamentalmente terrestre, ma in grado comunque di muoversi anche attraverso gli alberi. Le caratteristiche delle zampe già rispecchiano quelle delle forme successive: i forti unghioni ricurvi degli arti anteriori servivano con ogni probabilità ad avvicinare il cibo alla bocca, oltre a permettere una locomozione quadrupede efficiente camminando sulle nocche.
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