Nato a Beirut, Sarkis ha conseguito la laurea in Architettura e la laurea in Belle Arti presso la Rhode Island School of Design (1987), il master in Architettura con lode (1989) e il dottorato di ricerca presso la Graduate School of Design dell'Università di Harvard (1995). La sua tesi era intitolata “Pubblico e architetti: reimpegnarsi nel design nella democrazia” ed è stata curata da Peter G. Rowe, K. Michael Hays, Jorge Silvetti e Roberto Mangabeira Unger.
Sarkis ha lavorato per diversi studi di architettura, tra cui quello di Rafael Moneo al Beirut Souks. Nel 1998 ha realizzato il suo studio, Hashim Sarkis Studios, con sedi a Cambridge e Beirut. Dal 1995 al 2015 è stato professore alla Harvard University Graduate School of Design, dove ha tenuto corsi di progettazione e corsi di storia e teoria dell'architettura e dell'urbanistica. Dal 2002 al 2014 è stato Aga Khan Professor of Landscape Architecture and Urbanism alla Harvard GSD.
Nel 2018 è stato nominato curatore della Biennale di Architettura di Venezia 2020. In un'intervista con ArchDaily, una piattaforma online dedicata all'architettura, Sarkis ha discusso il tema proposto: “Come vivremo insieme?”. Ha dichiarato: “Stiamo ponendo questa discussione agli architetti perché chiaramente non siamo soddisfatti delle risposte che provengono dalla politica odierna. Lo chiediamo agli architetti perché sono bravi a riunire diversi partecipanti ed esperti nel processo di costruzione. Lo chiediamo agli architetti perché noi, architetti, siamo preoccupati di influenzare gli spazi in cui le persone vivono insieme e perché spesso immaginiamo questi ambienti in modo diverso dalle normative sociali che li regolano”.
↑(EN) Class notes, su staff.aub.edu.lb, American University of Beirut. URL consultato il 5 luglio 2019 (archiviato dall'url originale il 30 maggio 2015).