Descrizione
Portamento. Le specie di questa voce ha un ciclo biologico perenne; l'habitus è arbustivo rupicolo (vegetano sulle rocce o sui muri o nelle fessure). Sono piante senza lattice.
Fusto. La parte aerea in genere è eretta o prostrata, semplice o ramosa.
Foglie. Le foglie lungo il caule sono disposte in modo opposto. Il tipo di lamina è 2-tripennata con lobi lanceolati.
Infiorescenza. Le sinflorescenze sono formate da capolini terminali, lungamente peduncolati di tipo radiato. I capolini sono formati da un involucro, con forme da emisferiche o campanulate, composto da diverse brattee al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio e fiori del disco. Le brattee sono persistenti, spesso sono dimorfe, hanno dimensioni scalate e sono disposte su 2 serie. Quelle esterne sono erbacee, patenti o riflesse, quelle più interne sono cartacee, possono avere delle striature e sottendono i fiori del raggio. I ricettacoli, strutture alla base dei fiori, sono debolmente convessi e sono provvisti di pagliette a protezione dei fiori stessi.
Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in:
- */x K
, [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio
- fiori del raggio: la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme, mentre all'apice è ligulata; di solito sono colorate di giallo con venature rossastre; le ligule sono bilobate o trilobate.
- fiori del disco: la forma è tubulare bruscamente divaricata in 5 lobi; i lobi, patenti o eretti, hanno una forma deltata o più o meno lanceolata; il tubo è breve o di lunghezza uguale alla gola; il colore è giallo.
- Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi; gli stami sono connati e formano un manicotto circondante lo stilo. Le appendici delle antere hanno delle forme ovate e sono ghiandolose. I canali resinosi non sono presenti. Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti).
- Gineceo: l'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli. I bracci dello stilo (gli stigmi) con forme cilindriche sono provvisti di apici acuminati.
Frutti. I frutti sono degli acheni con pappo. Gli acheni sono dimorfi: quelli dei fiori del raggio sono hanno forme obcompresse e sono ampiamente alati (le ali hanno la consistenza del sughero); quelli dei fiori del disco hanno delle forme obpiramidali con 3-5 lati, il colore è bruno striato. Il pappo dei fiori del raggio ha due piccole reste, quello dei fiori del disco ha 3-5 squamelle obovate.
Tassonomia
La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre 23 000 specie distribuite su 1 535 generi, oppure 22 750 specie e 1 530 generi secondo altre fonti (una delle checklist più aggiornata elenca fino a 1 679 generi). La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.
Filogenesi
Il gruppo di questa voce è descritto nella sottotribù Coreopsidinae caratterizzata da capolini sotteso da una (o più) brattee fogliacee, da foglie con una disposizione opposta e da bracci dello stilo più corti dell'area stigmatica.
Nell'ambito della sottotribù il genere Henricksonia, da un punto di vista filogenetico, occupa una posizione abbastanza centrale e vicino al clade Heterosperma e Cosmos; insieme formano un "gruppo fratello".
I caratteri distintivi della specie Henricksonia mexicana sono:
- le appendici delle antere sono ghiandolose.
- gli acheni dei fiori del disco hanno una forma da affusolata a obpiramidale.
- il pappo è formato da scaglie.
