Ethel Florence Lindesay Richardson nasce il 3 gennaio 1870 a Melbourne da Walter Lindesay Richardson e Mary Bailey.
Dal 1883 al 1887 frequenta il Presbyterian Ladies' College di Melbourne e l'anno successivo si trasferisce a Lipsia per studiare pianoforte al Conservatorio.
Nel 1895 sposa il futuro docente di letteratura tedesca John G. Robertson con il quale vive prima a Strasburgo e successivamente a Londra dove, abbandonata al carriera di musicista, comincia a dedicarsi alla stesura dei primi romanzi.
Il 27 agosto 1908 pubblica il suo primo romanzo, Maurice Guest. Ambientato a Lipsia nel 1890, vede il protagonista insegnante inglese di musica che da il titolo all'opera innamorarsi follemente dell'australiana Louise Dufrayer in una trama pervasa da sesso e amore.
Dopo il romanzo di formazioneThe Getting of Wisdom, ispirato alla sua giovinezza australiana e apprezzato da H. G. Wells, dà alle stampe Australia Felix, prima capitolo di una serie che nel corso dei suoi 3 libri intreccia le alterne fortune del protagonista con le vicende della vita coloniale nell'Australia di fine '800.
Autrice di un altro romanzo, 3 raccolte di racconti e un memoir, muore a Fairlight il 20 marzo 1946 a causa di un tumore.
Opere
Romanzi
Maurice Guest (1908)
The Getting of Wisdom (1910)
The Fortunes of Richard Mahony: Australia Felix (1917)
The Fortunes of Richard Mahony: The Way Home (1925)
The Fortunes of Richard Mahony: Ultima Thule (1929)
The Young Cosima (1939)
Raccolte di racconti
Two Studies (1931)
The End of a Childhood and other short stories (1934)
The Adventures of Cuffy Mahony (1979)
The End of a Childhood: The Complete Stories of Henry Handel Richardson (1992)
↑(EN) Biografia e bibliografia, su henryhandelrichardsonsociety.org.au. URL consultato il 4 febbraio 2020 (archiviato dall'url originale il 4 febbraio 2020).
Bibliografia
Breve storia della letteratura inglese a cura di Paolo Bertinetti, Torino, Einaudi, 2004 ISBN 88-06-16770-7. (pag. 336)
Dizionario Bompiani degli autori di AA. VV. , Milano, Bompiani, 2006 ISBN 88-452-5584-0. (Vol V pag. 3721)