Hermann Schapira

Hermann Schapira

Hermann Schapira (Eržvilkas, 1840 – Colonia (Germania), 8 maggio 1898) è stato un matematico e rabbino russo, esponente del movimento sionista e docente all'Università di Heidelberg. Conosciuto anche come Zvi Hermann Schapira, propose la costituzione di un fondo per l'acquisto di terreni in Palestina e la fondazione di un'università ebraica a Gerusalemme. Queste iniziative furono successivamente realizzate con il Fondo Nazionale Ebraico e l'Università Ebraica di Gerusalemme.

Biografia

Origini e formazione

Nacque nel 1840 a Eržvilkas, località allora appartenente all'Impero russo, nell'attuale Lituania, conosciuta nelle fonti tedesche come Erswilken. Ricevette una formazione religiosa ebraica e intraprese inizialmente l'attività rabbinica.

Nel 1868 si trasferì a Berlino per studiare alla Gewerbeakademie. Interruppe gli studi nel 1871 e si stabilì a Odessa, dove lavorò nel commercio. Nel 1878 riprese la formazione scientifica a Heidelberg, dedicandosi soprattutto alla matematica.

La carriera accademica

Conseguì il dottorato nel 1880 e l'abilitazione nel 1883. Dal 1887 fu professore straordinario di matematica all'Università di Heidelberg.

La sua dissertazione, intitolata Lineare homogene Cofunctionen, affrontava una generalizzazione della teoria delle funzioni iperboliche. Fra i suoi maestri figurò Lazarus Fuchs.

Accanto alla ricerca matematica coltivò l'interesse per la storia della disciplina e per la letteratura ebraica. Nel 1880 pubblicò un'edizione del Mishnat ha-Middot, un trattato geometrico in ebraico, sulla base di un manoscritto conservato a Monaco.

L'attività sionista

Schapira partecipò al movimento Hovevei Zion e nel 1884 promosse a Heidelberg la costituzione dell'associazione Zion, composta prevalentemente da studenti ebrei provenienti dall'Impero russo.

Prese parte alla conferenza di Katowice del 1884 e successivamente aderì al movimento organizzato da Theodor Herzl. Nel 1897 partecipò al I Congresso sionista di Basilea.

Al congresso sostenne la creazione di un'università ebraica a Gerusalemme e di un fondo nazionale destinato all'acquisto di terreni in Palestina.

Morte

Morì a Colonia l'8 maggio 1898, dopo essersi ammalato di polmonite durante un viaggio per conferenze sioniste.

Le proposte istituzionali

Il Fondo Nazionale Ebraico

La proposta fondiaria di Schapira fu ripresa dal V Congresso sionista, che nel dicembre 1901 approvò la costituzione del Fondo Nazionale Ebraico, noto anche come Keren Kayemeth LeIsrael. L'organismo aveva lo scopo di acquistare terreni in Palestina per conto del popolo ebraico.

Schapira morì prima dell'istituzione del fondo: ne fu quindi un promotore, senza partecipare alla sua successiva organizzazione.

L'università ebraica

La proposta di un'università ebraica fu anch'essa realizzata dopo la sua morte. L'Università Ebraica di Gerusalemme fu inaugurata nel 1925.

Note

  1. 1 2 3 4 5 6 (DE) Die Öffnung der Wissenschaften für jüdische Professoren: Naturwissenschaften – Hermann Schapira, su Biblioteca dell'Università di Heidelberg. URL consultato il 23 ottobre 2026.
  2. 1 2 3 (EN) Herman Rosenthal e Isidore Singer, Schapira, Hermann, in Jewish Encyclopedia. URL consultato il 23 ottobre 2026.
  3. ↑ (DE) Heidelberger Texte zur Mathematikgeschichte (PDF), su Università di Heidelberg, p. 77. URL consultato il 23 ottobre 2026.
  4. 1 2 3 (DE) Hermann Hirsch Schapira (Hermann Zwi Schapira), su Heidelberger Geschichtsverein. URL consultato il 23 ottobre 2026.
  5. 1 2 (EN) The First Decade: 1901–1910, su Keren Kayemeth LeIsrael – Jewish National Fund. URL consultato il 23 ottobre 2026.

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Collegamenti esterni

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