Houttuynia cordata

Houttuynia cordata
Houttuynia cordata
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Magnoliidi
Ordine	Piperales
Famiglia	Saururaceae
Genere	Houttuynia
Specie	H. cordata
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Magnoliidae
Ordine	Piperales
Famiglia	Saururaceae
Genere	Houttuynia
Specie	H. cordata
Nomenclatura binomiale
Houttuynia cordata Thunb.., 1783

Houttuynia cordata Thunb. è una pianta appartenente alla famiglia delle Saururaceae, unica specie del genere Houttuynia Thunb.. In inglese la pianta viene anche chiamata fish mint, per cui è possibile trovare in certe pubblicazioni il nome italiano menta di pesce.

Descrizione

H. cordata è una pianta erbacea perenne e raggiunge altezze da 30 a 60 cm. Forma rizomi striscianti e relativamente sottili come organi di immagazzinamento. Il fusto articolato, scanalato longitudinalmente, talvolta di colore porpora-rossastro, cresce strisciante nella zona basale e forma radici ai nodi; cresce poi verso l'alto fino a diventare eretto e in questa zona i nodi possono essere glabri o lanuginosi.

Le foglie, disposte alternatamente e a spirale lungo il fusto, sono aromatiche e divise in piccioli e lamine. La lamina fogliare semplice, relativamente sottile, intera, cuoriforme, è solitamente lunga da 4 a 10 cm e larga da 2,5 a 6 cm. La foglia è generalmente glabra e talvolta presenta peli lanuginosi sui rami delle nervature. Ci sono da cinque a sette nervature principali, che sono più o meno chiaramente visibili. La parte inferiore delle foglie è solitamente viola, ma le forme coltivate possono variare nel colore delle foglie e persino essere variegate.

Il periodo di fioritura va da aprile a settembre. Le infiorescenze si innalzano solitamente sopra quattro, raramente sei o otto brattee bianche lunghe da 5 a 10 mm di forma oblunga con estremità superiore arrotondata. Queste hanno un effetto simile a un petalo e servono ad attirare gli impollinatori. L'infiorescenza è una spiga ed è solitamente lunga da 1,5 a 2,5 cm, ha un diametro di 5–6 mm e contiene molti fiori bianchi sessili, a simmetria radiale ed ermafroditi.

I frutti (capsule) sono piccoli e sferici, con un diametro da 2 a 3 mm e contengono più semi. Maturano tra giugno e ottobre.

Distribuzione e habitat

L'ampio areale naturale di Houttuynia cordata si estende dall'Himalaya in India, Bhutan, Nepal attraverso Myanmar, Thailandia, Corea, Cina, Taiwan e Giappone (comprese le Isole Ryukyu) fino a Giava. Si ritrova anche in Cambogia e Vietnam. Nelle province cinesi di Anhui, Fujian, Gansu, Guangdong, Guangxi, Guizhou, Hainan, Henan, Hubei, Hunan, Jiangxi, Shaanxi, Sichuan, Yunnan, Zhejiang e Tibet, prospera da altitudini prossime al livello del mare fino a 2500 metri in burroni, lungo fiumi e fossati, nei boschi, sui prati umidi, sui pendii, ai bordi dei campi, presso linee ferroviarie e sui bordi stradali.

Usi

Le giovani piante vengono mangiate come verdura. In primavera le foglie fresche vengono consumate crude o cotte e vengono utilizzate come spezia. L'aroma varia a seconda della coltura e del momento di raccolta: da quello dell'arancia al coriandolo o del pesce. Il rizoma aromatico si consuma anche cotto.

H. cordata viene anche utilizzata nelle medicina tradizionale cinese e come copertura del terreno (pacciamatura) per impedire la crescita di piante infestanti.

Note

Altri progetti

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• Wikispecies contiene informazioni su Houttuynia cordata

Collegamenti esterni

• (EN) lizard’s tail, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Houttuynia cordata, su Catalogue of Life.
• (EN) Houttuynia cordata, su gbif.org, Global Biodiversity Information Facility.
• (EN) Houttuynia cordata, su npgsweb.ars-grin.gov.
• (EN) Houttuynia cordata, su International Plant Names Index.
• (EN) Houttuynia cordata, su ITIS.

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