Nell'ultimo decennio dell'XI secolo, Ingemund fu incaricato da Magnus di assumere il controllo del regno delle Isole, precipitato nel caos dopo la morte del sovrano Godred Crovan (Guðrøðr nelle fonti scandinave) nel 1095, evento a cui fece seguito una serie di lotte intestine tra i discendenti del defunto e i successivi tentativi degli irlandesi di conquistare la regione. Ingemund e i suoi seguaci vennero uccisi sull'isola di Lewis dagli aristocratici locali mentre stavano per affermarsi al potere. L'anno seguente, Magnus decise di condurre di persona una spedizione navale che gli consentì di occupare stabilmente il regno.
Contesto storico: l'anarchia nelle Isole
Le località che interessarono Ingimundr nell'epoca in cui visse
Tra il 1060 e il 1070, Godred Crovan si impose al comando del regno delle Isole grazie alla conquista dell'isola di Man, e fu capace di soggiogare con la forza il regno di Dublino intorno al 1091. Tuttavia, a partire dal 1094 la sorte non gli fu più favorevole ed egli venne scacciato dall'Irlanda per opera degli Uí Briain, morendo l'anno seguente nelle Ebridi. Vi è incertezza a proposito del quadro politico nelle Isole nell'ultimo decennio dell'XI secolo. Ciò che si sa per certo è che, prima del 1100, il re di NorvegiaMagnus III guidò una flotta di guerrieri dalla Scandinavia verso ovest, assunse il controllo del regno delle Isole e affermò la propria supremazia nel Mare d'Irlanda fino alla sua morte, avvenuta nel 1103. Secondo la Cronaca di Man del XIII-XIV secolo, quando Godred morì nel 1095, Lagman (Lǫgmaðr) gli succedette come figlio maggiore e regnò per sette anni. I dati cronologici forniti sulla fonte summenzionata sono stati spesso messi in dubbio da vari esperti, motivo per cui rimane incerto se il regno di Lagman iniziò prima dell'arrivo di Magnus, durante il dominio del re norvegese o addirittura dopo la sua morte. Nonostante l'incertezza relativa ai primi momenti del suo regno, la cronaca rivela che Lagman affrontò una continua opposizione all'interno della sua stessa famiglia, a causa della ribellione scatenata da suo fratello Haraldr.
Sebbene la Cronaca di Man sostenga che Lagman avesse volontariamente rinunciato al suo trono, vi è motivo di credere che tale decisione avvenne sotto costrizione. Intorno al 1096, la cronaca afferma che gli aristocratici isolani invocarono l'assistenza di Muircheartach Ua Briain, re del Munster (morto nel 1119), chiedendogli di designare un reggente tra i suoi parenti per governare fino a quando il fratello minore di Lagman, Olaf (Óláfr, morto nel 1153), non sarebbe stato abbastanza adulto da assumere il controllo. Il resoconto della cronaca potrebbe provare che, intorno al 1096, Lagman affrontò una fazione rivale capeggiata da Olaf; quando però divenne manifesto che non vi era la possibilità di rovesciare Lagman da solo, egli si rivolse a Muircheartach in cerca di ausilio. In ogni caso, la cronaca rivela che Muirchertach installò poi sul trono Domnall mac Taidc (morto nel 1115). L'uccisione nel 1096 del fratello di Domnall, Amlaíb, come riportato dagli Annali dei Quattro Maestri del XVII secolo, lascia intuire che Domnall e i suoi familiari più prossimi affrontarono una significativa opposizione nelle isole, probabilmente fomentata dai vecchi seguaci di Lagman. La cronaca definisce oppressivi i tre anni di dominio di Domnall, terminati quando i principali isolani si ribellarono contro di lui e lo esiliarono dal regno riportandolo in Irlanda.
L'arrivo di Ingimundr nelle isole
Fin dove si estendesse l'autorità di Domnall resta sconosciuto, così come è discutibile che godesse di un qualche peso effettivo nelle Ebridi settentrionali, le isole più lontane da Man. Intorno al 1097, Magnus inviò Ingemund (Ingemundr) nelle isole per prendere possesso del regno. Dopo essere approdato e aver espugnato Lewis, la cronaca rivela che Ingemuns fu rovesciato e ucciso mentre era impegnato ad accrescere la cerchia di potere dei norvegesi.
«E quando arrivò sull'isola di Lewis, mandò messaggeri a tutti i capi delle isole, ordinando loro di riunirsi e di nominarlo loro signore. Ma nel frattempo lui e i suoi compagni si lanciarono andare a furti e banchetti, violarono la castità di donne e ragazze e si concentrarono sugli altri piaceri e alle lusinghe della carne. E quando questo fu riferito ai nobili delle isole, i quali si erano già riuniti per nominarlo re, essi si adirarono oltremodo e si precipitarono contro di lui; e venendogli addosso di notte, bruciarono la casa in cui si trovava e annientarono lui e tutti i suoi uomini, alcuni con la spada e altri tra le fiamme.»
(Cronaca di Man)
La collina di Tynwald, sull'isola di Man, potrebbe essere coincisa con un luogo di assemblea cruciale all'epoca del regno delle Isole. È possibile che fosse infatti stata la località dove gli isolani acclamavano pubblicamente i loro re, promulgavano nuove leggi e risolvevano le controversie. Quanto sorge sulla collina risale però al massimo al XVIII secolo
La decisione di Ingemund di insediarsi su un'isola ai margini del regno potrebbe essere stata giustificata dalla sua incapacità di ottenere alcuna autorità a Man. La cronaca rivela che l'anno seguente esplose lì una guerra civile, e il cronista Orderico Vitale attesta che l'isola di Man venne a tal punto devastata da divenire un vero e proprio deserto quando Magnus si preparò a raggiungerla partendo dalla Norvegia. La guerra stessa potrebbe essere stata collegata alle summenzionate lotte che tenevano impegnati i figli di Godred. Sebbene non si possa escludere che fosse stato Magnus a costringere Domnall ad abbandonare le isole, la mancata menzione da parte della cronaca di Domnall durante il conflitto accaduto a Man potrebbe confermare che ne aveva già perso il controllo in precedenza. Entro il termine dell'anno, Magnus in persona arrivò nelle isole, circostanza la quale lascia intendere che Ingemund fosse già stato ucciso per mano degli isolani, spingendo il re norvegese a intervenire direttamente.
Si sa poco dell'insediamento dei re nelle isole. Si tende tuttavia a credere che i principali esponenti politici locali (principes Insularum) svolsero un ruolo significativo nella nomina del sovrano. Sebbene Godred si fosse assicurato il potere con le armi, la cronaca sostiene che i suoi discendenti cercarono una legittimazione conferita dall'élite locale. Ancora a tal proposito, tale fonte segnala che furono i «nobili delle isole» a invocare l'intervento di Muircheartach nelle isole in seguito alla contesa scoppiata tra i figli di Godred, e furono poi «tutti i capi delle isole» ad allontanare l'uomo che il re irlandese selezionò, Domnall mac Taidc, non molto tempo dopo. Infine, dopo la morte di Magnus avvenuta nel 1103, la cronaca attesta che furono i «capi delle isole» a chiedere a (il figlio di Godred) Olaf di insediarsi sul trono.
Note
Esplicative
↑La cronaca è l'unica opera di cui si ha conoscenza a menzionare esplicitamente Ingemund: Power (1986), p. 116.
↑Ad avvalorare l'ipotesi descritta potrebbero essere i toponimi ebridi in cui è presente la locuzione Tiongal (in gaelico scozzeseCnoc an Tiongalairidh) a Lewis (O'Grady (2008), pp. 203, 599, tab 4.8; Insley e Wilson (2006); Broderick (2003)) e Tinwhil all'interno dell'area di Hinnisdale a Skye (O'Grady (2008), pp. 201-203, 597 tab. 4.8; Broderick (2003)). Come nel caso del sito di Manx, questi quattro toponimi ebridi derivano in parte dal norreno anticoþing ("assemblea", da cui appunto "thing": O'Grady (2008), pp. 56-61, 201-203, 597 tab. 4.8, 599 tab. 4.8; Broderick (2003)). Simili località, allo stesso modo di quelle su cui ogni testimonianza è purtroppo andata perduta, potrebbero vantare una storia che va ben oltre il regno delle Isole e qualcosa di più di un semplice punto di investitura dei nuovi sovrani (O'Grady (2008), p. 194).
↑La Magnúss saga berfœtts, una saga contenuta nella Heimskringla, risalente al XIII secolo, afferma che Man era la migliore tra tutte le Suðreyjar ("Isole del Sud": Finlay e Faulkes (2015), p. 136, cap. 10; Power (2005), p. 13; Anderson (1922), p. 113; Storm (1899), p. 539, cap. 10). Il termine in norreno antico Suðreyjar stava a indicare le Ebridi e Man (McDonald (2012), p. 152). Il confine tracciato dai geografi dell'epoca vedeva l'isola di Lewis inclusa in quelle settentrionali, mentre quella di Harris nella parte meridionale.
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