| Irish Ferries | |
|---|---|
 | |
| Stato |  Irlanda
|
| Forma societaria | Divisione |
| Fondazione | 1973 |
| Sede principale | Dublino |
| Gruppo | Irish Continental Group |
| Persone chiave | Eamonn Rothwell (CEO) Andrew Sheen (amministratore delegato) |
| Settore | Trasporto |
| Prodotti | Trasporti marittimi |
| Fatturato | 465,5 milioni di € (2025) |
| Sito web | www.irishferries.com/ |
L'Irish Ferries è una compagnia di navigazione irlandese, attiva nel trasporto di merci e passeggeri tra le due sponde del Mare d'Irlanda e nel canale della Manica.
La Irish Continental Group (ICG) iniziò le sue operazioni il 17 maggio 1968 con una rotta marittima tra Rosslare Europort e Le Havre, frutto della collaborazione tra la Normandy Ferries (NF), di proprietà di P&O, e la Saga, di proprietà della famiglia Rothschild. Nel primo anno di servizio, la compagnia trasportò 31.000 passeggeri utilizzando le navi Dragon e Leopard, entrambe di proprietà di NF. La frequenza dei viaggi fu aumentata a due volte a settimana nel 1969. Tuttavia, alla fine del 1971, NF decise di interrompere il servizio per mantenere il suo vantaggio competitivo sul Canale della Manica.
Dopo un periodo di incertezza, Irish Shipping, una compagnia fondata nel 1941 da Eamon de Valera per rifornire l'Irlanda durante la Seconda Guerra Mondiale, rilevò l'iniziativa e creò una nuova società, Irish Continental Line, in collaborazione con interessi irlandesi e scandinavi. Fu acquistata una nuova nave traghetto, la St Patrick, con una capacità di 547 passeggeri e 210 automobili.
Nel 1976, fu fondata una società controllata, Ferrytours, per promuovere vacanze in Francia. La St Patrick fu trasferita a ICG nel 1977. L'azienda continuò a crescere e acquistò un'altra nave, la St Killian, nel 1978. Nel 1982, fu lanciato un nuovo servizio tra Belfast e Liverpool, ma fu chiuso nel 1990 a causa della troppa concorrenza.
Negli anni '90, ICG continuò a espandersi acquistando nuove navi e servizi. La società acquisì la compagnia B&I Line nel 1992 ed aggiunse alla flotta svariate nuove navi, tra cui la Isle of Innisfree e la Pride of Bilbao, quest'ultima in noleggio da P&O Ferries. Nel 1998, la St Killian II fu ritirata dal servizio e venduta.
Nel 2000, ICG introdusse l'Ulysses, uno dei più grandi traghetti del mondo. Tuttavia, la società dovette affrontare scioperi e controversie sui salari nel 2004 e nel 2005. Nel 2014, ICG lanciò un nuovo servizio tra Dublino e Cherbourg. Nel 2018, la società ricevette la nuova nave W.B. Yeats, che sostituì la Epsilon, mentre la Dublin Swift sostituì la Jonathan Swift sulla rotta Dublino-Holyhead.
Nel 2021, ICG annunciò l'introduzione di un nuovo servizio tra Dover e Calais, operato dalla Isle of Inishmore e dalla Isle of Innisfree. Un terzo traghetto, l'Isle of Inisheer, si unisce nei collegamenti nella Manica nel 2022.
| Unità | Stazza (t.s.l.) | Lunghezza (m) | Passeggeri | Capacità di carico | Velocità in nodi | Anno di costruzione | Note | Immagine |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Isle of Inishmore | 34.041 | 182,50 | 2200 | 800 auto o 2.890 m.l. | 21,5 | 1997 |  | |
| Ulysses | 50.938 | 209,02 | 1875 | 1342 auto o 4.101. m.l. | 22 | 2001 | 11º traghetto più grande d'Europa e nave ammiraglia della compagnia |  |
| Dublin Swift | 8.403 | 101,40 | 970 | 251 auto | 34 |  | ||
| W.B. Yeats | 51.388 | 194,80 | 1900 | 300 auto o 3.500 m.l. | 22,5 | 2018 |  | |
| Isle of Innisfree | 28.883 | 163,40 | 1400 | 710 auto o 1.745 m.l. | 21 | 1991 |  | |
| Isle of Inisheer | 22.152 | 179,93 | 214 | 2.130 m.l. | 22,5 | 2000 |  | |
| Oscar Wilde | 47.592 | 213 | 2000 | 195 auto o 3.746 m.l. | 22 | 2011 | noleggiato dalla P&O Ferries |  |
| James Joyce | 36.249 | 186 | 1900 | 450 auto o 1.981 m.l. | 27,5 | 2007 |  |
| Rotta | Unità |
|---|---|
| Dublino ↔ Holyhead | Ulysses/Dublin Swift/James Joyce |
| Dublino ↔ Cherbourg | W.B Yeats/Isle of Inisheer |
| Pembroke ↔ Rosslare | Isle of Innisfree |
| Dover ↔ Calais | Oscar Wilde |
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