Nato nel 1908, si convertì alla lettura dei Vangeli nel 1934, durante gli studi universitari di Giurisprudenza, mentre si trovava in convalescenza in un ospedale svizzero; fu importante al riguardo anche un soggiorno presso Certosa della Valsainte.
Svolse il noviziato presso i Domenicani a Saint-Maximin, nel Var e venne ordinato sacerdote nel 1939; subito dopo, nel 1941, divenne il primo prete operaio francese. Ha inoltre lavorato per tre anni come scaricatore nel porto di Marsiglia, ed a seguito di questa esperienza, nel 1943 pubblica un reportage sulle condizioni di lavoro nella città provenzale.
Instaura un legame di amicizia con Paolo VI, che lo invita a predicare gli esercizi spirituali della Quaresima nel 1970. Nel 1973 abbandona la direzione della MOPP per dedicarsi con più assiduità allo studio della teologia.
(FR) Jésus où te chercher?, Le Livre Ouvert, 1992.
(FR) La Flamme qui dévore le berger. Éléments de spiritualité pour l'évangélisation, Jacques Loew - Paul Xardel, Le Cerf Collection «Épiphanie» Octobre 1993.
(FR) La Prière à l'école des grands priants, Fayard 1975 red. 1985.
(FR) La Vie à l'écoute des grands priants, Fayard 1986.
(FR) Histoire de l'Église par elle-même, Meslin, Jacques, Fayard.