Al cinema e in televisione è stato animatore, attore, costumista, doppiatore, regista, scenografo e sceneggiatore, lavorando tra gli altri per registi come Luc Besson, James Cameron, Ron Howard, Alejandro Jodorowsky, René Laloux e Ridley Scott. Con Alejandro Jodorowsky, in particolare, oltre alla collaborazione in qualità di scenografo per il film del 1980 Tusk, si deve anche la collaborazione alla realizzazione del fumetto L'Incal e all'irrealizzato film Dune del 1973, per il quale Moebius ha realizzato gli storyboard.
Biografia
Trascorre l'infanzia a Parigi dove frequenta poi la scuola di arti applicate dal 1954 al 1956. Quando è ancora studente esordisce come autore nel 1954, pubblicando sulla rivista Far West la serie umoristica Les aventures de Franck et Jéremie. Lo stesso anno inizia a collaborare anche con Coeurs Vaillants numerose storie d'avventura.
Dopo il servizio militare, dal 1960 diviene assistente del fumettista belga Jijé (Joseph Gillain), inchiostrando un intero episodio della serie Jerry Spring, e illustra una collana di libri di tipo enciclopedico. Nello stesso periodo nasce il nome d'arte di Moebius, che utilizza inizialmente per strisce di fumetti di humour nero. Nel 1963, con lo pseudonimo di Gir, assieme allo sceneggiatore Jean-Michel Charlier inizia la serie a fumetti Fort Navajo per la rivista Pilote, creando il personaggio del tenente Blueberry, protagonista di un'ampia serie western omonima, estremamente curata sia nella ricostruzione storica che nella realizzazione grafica, che è ritenuta una delle migliori serie western del periodo e gli procura fama internazionale. La serie continua ininterrottamente fino al 1974. Giraud ne illustra 26 dei 29 volumi, scrivendone anche le sceneggiature dopo la scomparsa di Charlier.
Alla fine degli anni sessanta, contemporaneamente a Blueberry e sempre utilizzando lo pseudonimo di Moebius, realizza una serie di storie di genere fantastico con uno stile più particolare e innovativo, pubblicate prima sul mensile satirico Hara Kiri, poi su Charlie e L'Echo des savanes. Tra le molte cose illustra anche una serie di copertine per le ristampe di importanti autori di fantascienza statunitensi, quali Poul Anderson e Gordon R. Dickson.
Un salto fondamentale nella sua carriera avviene nel 1974, quando assieme a Philippe Druillet, Jean-Pierre Dionnet e Bernard Farkas fonda il gruppo Les Humanoïdes Associés (lett."Gli Umanoidi Associati") che nel 1975 fa esordire la celeberrima rivista Métal Hurlant, un trimestrale antologico che raccoglieva il meglio della produzione fantastica e fantascientifica a fumetti, e proponendo le serie Il fallico folle (Le Bandard Fou) e Il Garage Ermetico (Le Garage Hermétique de Jerry Cornelius), in cui arriva ad abolire la tradizionale sceneggiatura, ma anche il visionario Arzach, e nel 1981 L'Incal (Les Aventures de John Difool) su testi di Alejandro Jodorowsky. Nel 1996 scrive i testi per il manga di Jirō TaniguchiIkaru, poi pubblicato in Europa nel 2000.
Nel 2003 scrive e dirige la miniserie televisiva animata di genere fantasy Arzak Rhapsody, tratta dal fumetto omonimo, rimasto incompiuto a causa della morte del suo autore Jean-Michel Charlier, nella quale vengono narrate la avventure di Arzak, guerriero solitario che cavalca uno pterodattilo, che esplora il mondo parallelo Deserto B.
Jean Giraud muore il 10 marzo 2012 a settantatré anni a causa di un linfoma.
Opere
Come Jean Giraud / Gir
Jerry Spring (albo 11, 1962; la serie conta numerosi altri volumi, realizzati senza l'intervento di Giraud) – sceneggiatura di Philip (pseudonimo di Philippe Gillain), disegni di Jijé (pseudonimo di Joseph Gillain) & Jean Giraud
Blueberry (29 albi, 1965-2007) – sceneggiatura di Jean-Michel Charlier, disegni di Jean Giraud (albi 1-23; il volume 23 è co-sceneggiato da Giraud); sceneggiatura e disegni di Giraud (albi 24-29)
La giovinezza di Blueberry (La jeunesse de Blueberry, albi 1-3, 1975-1979; la serie è successivamente proseguita, senza più l'intervento di Giraud) – sceneggiatura di Jean-Michel Charlier, disegni di Jean Giraud
Jim Cutlass (7 albi, 1979-1999) – sceneggiatura di Jean-Michel Charlier, disegni di Jean Giraud (albo 1); sceneggiatura di Charlier & Giraud, disegni di Christian Rossi (albo 2); sceneggiatura di Giraud, disegni di Rossi (albi 3-7)
Altor (7 albi, 1986-2003) – sceneggiatura di Jean Giraud, disegni di Marc Bati (albi 1-4 e 6-7; il volume 5 è interamente realizzato da Bati, gli albi 4, 6 e 7 sono firmati da Giraud con lo pseudonimo Moebius)
XIII (albo 18, 2007; la serie conta numerosi altri volumi, realizzati senza l'intervento di Giraud) – sceneggiatura di Jean Van Hamme, disegni di Jean Giraud
John Watercolor (John Watercolor et sa redingote qui tue!!, 1976), noto anche come Un'avventura di John Watercolor il giustiziere anti-mascalzone, con la sua redingote che uccide
Incubo bianco (Cauchemar blanc, 1977), inizialmente pubblicato come Delirio Bianco
L'uomo è buono? (L'Homme est-il bon?, 1977)
Gli occhi del gatto (Les Yeux du Chat, 1978) – scritto da Alejandro Jodorowsky
Il Garage Ermetico (Major fatal, 3 volumi)
Il Garage Ermetico (Major Fatal, 1979 - ristampato con il titolo Le Garage Hermétique, 1988), inizialmente pubblicato come Il Maggiore fatale
L'uomo del Ciguri (L'Homme du Ciguri, 1995)
Le chasseur déprime (2008)
Uccisore di mondi (Tueur de Monde, 1979)
La deviazione (La Déviation, 1980)
L'Incal (inizialmente pubblicato con il titolo Une aventure de John Difool, 7 volumi) – scritto da Alejandro Jodorowsky
L'Incal nero (L'Incal noir, 1981)
L'Incal luce (L'Incal lumière, 1982)
Ciò che è in basso (Ce qui est en bas, 1983)
Ciò che è in alto (Ce qui est en haut, 1985)
La quinta essenza 1: Galassia che medita (La Cinquième Essence: Galaxie qui songe, 1988)
La quinta essenza 2: Il pianeta Difool (La Cinquième Essence: La Planète Difool, 1988)
I misteri dell'Incal (Les Mystères de l'Incal, 1991) – scritto da Alejandro Jodorowsky e Jean Annestay
Doppia evasione (Double Évasion, 1981) – scritto da Alejandro Jodorowsky
Les Maîtres du temps: La Bande Dessinée du Film (1982) – adattamento a fumetti dell'omonimo film di René Laloux
Enquêtes de Lord Darcy (2 volumi, 1983) – scritto da Garrett Randall