Nel 1984 si è diplomato alla Austintown Fitch High School di Austintown. Deciso a diventare sacerdote, è entrato nel Pontificio Collegio Josephinum di Columbus. Nel 1988 ha conseguito la laurea in lettere. Ha proseguito gli studi presso l'Athenaeum of Ohio - Mount St. Mary Seminary of the West a Cincinnati, dove nel 1993 ha ottenuto un master in teologia e un master in studi biblici.
Il 12 giugno 1993 è stato ordinato presbitero per la diocesi di Youngstown dal vescovo James William Malone nella cattedrale di San Columba.
Dopo l'ordinazione, ha prestato servizio come viceparroco di San Carlo Borromeo a Boardman.
Nel 1997 ha iniziato gli studi di specializzazione in diritto canonico presso la Pontificia Università San Tommaso d'Aquino a Roma.
È tornò a Youngstown nel 1999, dove è stato nominato vicerettore di San Columba e giudice del tribunale diocesano. È stato anche rettore di San Columba e di direttore del Newman Center presso la Youngstown State University e ha svolto il ministero di parroco nelle parrocchie di Santa Cristina a Youngstown, di San Luca a Boardman, di San Paolo a North Canton e dello Spirito Santo a Uniontown.
È stato nominato anche decano del decanato di Ashtabula e parroco di Nostra Signora della Pace ad Ashtabula, dell'Assunzione a Geneva, del Corpus Christi a Conneaut e di Sant'Andrea Bobola a Sheffield.
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