Jonathan Dwight Culler (Cleveland, 1º ottobre 1944) è un critico letterario statunitense, noto tra i decostruzionisti e per aver introdotto in inglese movimenti di teoria letteraria francesi.
Jonathan Culler è cresciuto a New Haven, nel Connecticut (figlio di Dwight Culler, a sua volta insegnante universitario). Si è laureato ad Harvard nel 1966, per proseguire gli studi all'Università di Oxford, dove ha studiato letteratura comparata e ha preso il dottorato (Ph.D.) nel 1972.
La sua tesi di laurea esplorava il nascente strutturalismo francese e prestava attenzione sulla critica letteraria di Scuola di Ginevra, insieme con filosofi quali Maurice Merleau-Ponty, antropologi come Claude Lévi-Strauss, linguisti come Ferdinand de Saussure e semiologi come Roland Barthes. Sulla stessa linea anche la tesi di dottorato, Structuralism: A Study in the Development of Linguistic Models and their Application to Literary Studies (poi rivista e pubblicata con il titolo di Structuralist Poetics) spostava negli Stati Uniti un dibattito europeo al quale contribuì a distanza.
Ha insegnato letteratura francese e linguistica al Selwyn College della Cambridge University dal 1969 al 1974, e al Brasenose College di Oxford dal 1974 al 1977 (è stato anche "visiting professor" a Yale nel 1975 e socio presidente della "Semiotic Society of America" nel 1988).
È quindi diventato professore di letteratura inglese e letteratura comparata alla Cornell University. I suoi studi e lavori, oltre ai precedenti hanno incluso Jacques Derrida e il decostruzionismo, Gérard Genette e la narratologia, la lirica (soprattutto i poeti Charles Baudelaire e Gerard Manley Hopkins).
È sposato con Cynthia Chase, critica letteraria e accademica della stessa università.
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