Concerto per pianoforte e orchestra n. 26 (Mozart)

Contesto

Dopo essersi stabilito a Vienna nel 1781, Mozart intraprese l'attività di musicista indipendente, rinunciando a un impiego stabile presso una corte e, a metà degli anni '80, si trovava nel periodo di maggiore affermazione della propria carriera, sia come compositore che come pianista. Mozart sosteneva la propria attività attraverso diverse fonti di reddito, fra cui il mecenatismo, le commissioni operistiche, la pubblicazione delle proprie opere, l'insegnamento privato e l'organizzazione di concerti. Fra queste, le esecuzioni pubbliche dei suoi concerti per pianoforte rappresentavano la principale risorsa economica e uno dei mezzi più efficaci per consolidare la propria reputazione artistica.

Poiché durante la quaresima e l'avvento la programmazione operistica era ridotta, questi due periodi erano comunemente scelti dai compositori per presentare nuovi lavori strumentali. Mozart dunque organizzò, negli anni, una serie di accademie per sottoscrizione, cioè concerti su abbonamento destinati a raccogliere fondi a beneficio del compositore, esibendosi in numerose occasioni che contribuirono ad accrescere la sua notorietà presso il pubblico viennese e favorendo l'acquisizione di nuovi allievi e committenti. Complessivamente, Mozart tenne quattro concerti in abbonamento nel 1784 e dieci nel 1785. Inoltre, si esibì in salotti privati almeno diciotto volte nel 1784 e cinque volte nel 1785.

Il fatto di scrivere per sé come solista gli consentì di non dover adattare la parte pianistica alle caratteristiche tecniche di altri esecutori, come era invece avvenuto in diversi concerti risalenti agli anni del periodo salisburghese. Ne derivò una maggiore libertà compositiva, evidente sia nella scrittura pianistica, sia nell'organizzazione formale delle idee, che riflettono in modo diretto la concezione musicale del compositore.

Composizione, prima esecuzione e pubblicazione

La data di completamento del concerto per pianoforte e orchestra n. 26 è nota con esattezza perché Mozart, durante gli anni della sua maturità, tenne un catalogo completo delle proprie opere, nel quale inserì questa composizione il 24 febbraio 1788. Il concerto venne eseguito per la prima volta, con Mozart stesso al fortepiano, in una sala del castello di Dresda alla presenza del principe elettore di Sassonia Federico Augusto III, di sua moglie Amalia di Zweibrücken-Birkenfeld e della corte, il 14 aprile 1789. In realtà, Mozart aveva previsto di presentare questa composizione a Vienna durante la quaresima del 1788 nell'ambito dei suoi concerti in abbonamento, ma il progetto non fu realizzato e non esistono prove documentali di esecuzioni pubbliche viennesi di questo concerto durante la vita di Mozart.

Da una lettera del compositore a sua moglie Constanze del 16 aprile 1789 si ricavano i dettagli della prima esecuzione a Dresda: «Lunedì 13, dopo aver fatto colazione dai Neumann, andammo tutti nella cappella della corte. [...] Poi Neumann mi condusse dal signor von König, che è il direttore degli intrattenimenti di corte. Fu straordinariamente affabile e, alla domanda se desiderassi suonare per Sua Altezza Illustrissima, risposi che sarebbe stato certamente per me un grazioso favore. [...] Durante il pranzo mi giunse la notizia che avrei dovuto suonare a corte il giorno seguente, martedì 14, alle cinque e mezza del pomeriggio. È qualcosa di assolutamente eccezionale qui perché è molto difficile riuscire a essere ammessi a suonare alla corte di Dresda, e sai che questo luogo non rientrava fra i miei programmi».

Dopo l'esecuzione, Mozart ricevette in dono da Federico Augusto III una tabacchiera in oro contenente cento ducati. Un giornale locale riferì che: «Il 14 aprile il famoso compositore signor Mozart di Vienna è stato ascoltato al fortepiano da Sua Altezza l'Elettore. Ha anche suonato a Dresda in molte case nobili e private con grandissimo successo. La sua agilità al fortepiano e al clavicembalo è prodigiosa e, a ciò, va aggiunta la sua straordinaria capacità di lettura a prima vista, che davvero rasenta l'incredibile».

Dopo la morte di Mozart, nel 1791, il manoscritto autografo rimase in possesso della vedova, Constanze, che nel 1794 lo mise a disposizione dell'editore e compositore Johann Anton André di Offenbach sul Meno per la pubblicazione. Dopo la prima stampa, il manoscritto tornò poi a Constanze, che nel 1799 lo inviò alla casa editrice Breitkopf & Härtel di Lipsia per una nuova pubblicazione. Tuttavia, poiché il concerto non era una novità, essendo già stato stampato cinque anni prima, la casa editrice restituì il manoscritto alla vedova di Mozart. Nello stesso anno venne venduto, insieme a circa 270 altri autografi, da Constanze a Johann Anton André, che ne rimase in possesso fino alla morte, avvenuta nel 1842.

Il manoscritto passò poi a suo figlio Johann August André e, in seguito, all'imprenditore e filantropo statunitense Dannie Heineman. Alla morte di quest'ultimo, il concerto venne preso in custodia dalla Morgan Library & Museum di New York, che nel 1977 ne divenne a tutti gli effetti proprietaria attraverso la donazione della collezione Heineman. La stessa Morgan Library & Museum ha reso interamente consultabile online il manoscritto autografo.

Il titolo con cui è oggi comunemente conosciuto, concerto dell'incoronazione, non risale a Mozart, ma deriva da un'indicazione apposta da Johann Anton André alla prima edizione dell'opera, nella quale si ricordava che era stata eseguita durante i festeggiamenti per l'incoronazione di Leopoldo II d'Asburgo-Lorena, avvenuti a Francoforte nell'ottobre 1790. Mozart, in quell'occasione, non ricevette un incarico ufficiale per partecipare alle celebrazioni, ma si recò a Francoforte a proprie spese e, con l'aiuto di alcuni ammiratori locali, si esibì presso il Comoedienhaus, il teatro cittadino, il 15 ottobre 1790. Nel programma figuravano questo concerto, il concerto per pianoforte e orchestra n. 19, due sinfonie non identificate, alcune arie cantate dal soprano Margarete Luise Schick e dal castrato Francesco Ceccarelli e una fantasia improvvisata al fortepiano dallo stesso Mozart.

Il conte Luigi di Bentheim e Steinfurt era presente al concerto del 15 ottobre 1790 e annotò nel suo diario: «Alle 11 del mattino si è tenuto un grande concerto di Mozart nel teatro cittadino. È iniziato con una bella sinfonia di Mozart che possiedo da tempo. [...] Mozart ha poi suonato un concerto da lui composto, che era di straordinaria bellezza e fascino. [...] Il modo di suonare di Mozart è un po' come quello del defunto Klöffler, ma infinitamente più perfetto. Mozart è un uomo piccolo dall'aspetto piuttosto gradevole; aveva una giacca di raso marrone finemente ricamata. [...] Nel secondo tempo, un altro concerto di Mozart, che però non mi è piaciuto come il primo. [...] Una fantasia senza orchestra di Mozart, molto affascinante, in cui ha brillato infinitamente, esibendo tutto il suo talento. L'ultima sinfonia non è stata eseguita perché erano quasi le due e tutti sospiravano per andare a pranzo. La musica è quindi durata tre ore a causa delle lunghissime pause fra tutti i brani. L'orchestra era piuttosto debole, con cinque o sei violini ma, a parte questo, molto precisa. C'era solo una cosa che mi ha molto infastidito: non c'era molta gente».

Anche da una lettera di Mozart a sua moglie Constanze del 15 ottobre 1790 si evince che, a causa di altri avvenimenti in contemporanea, la partecipazione al concerto fu scarsa: «Oggi, alle 11, c'è stato il mio concerto. Dal punto di vista dell'onore è riuscito magnificamente, ma quanto al denaro è stato piuttosto magro. Per mia sfortuna, infatti, un principe ha offerto un grande pranzo e c'è stata una grande esercitazione militare delle truppe d'Assia [...] nonostante tutto, ero così di buon umore e fui accolto così bene che mi fecero promettere di tenere un altro concerto domenica prossima». Quest'ultimo concerto, previsto per domenica 17 ottobre, poi non ebbe luogo, probabilmente a causa della contemporanea esecuzione di una cantata composta per l'incoronazione da Johann Ignaz Walter. Il legame, seppur indiretto, con le celebrazioni per l'incoronazione di Leopoldo II contribuì in seguito alla diffusione del soprannome dell'incoronazione attribuito al concerto per pianoforte e orchestra n. 26.

Allegro

Il primo movimento, Allegro, è composto in Re maggiore, è in tempo C ed è strutturato secondo la forma-sonata, caratterizzata dalla presenza di una doppia esposizione, nella quale il materiale tematico viene presentato dapprima dall'orchestra e successivamente ripreso ed elaborato dal solista. L'esposizione orchestrale introduce i principali elementi tematici, fra cui un primo tema dal carattere solenne e marcato e un secondo tema di andamento più scorrevole. L'ingresso del pianoforte conduce quindi a una nuova esposizione del materiale. Rispetto ad altri concerti di Mozart, il movimento presenta una costruzione relativamente libera ed episodica. I diversi passaggi di collegamento dell'esposizione orchestrale conferiscono maggiore rilievo alla continuità melodica piuttosto che allo sviluppo di un articolato percorso modulante, contribuendo a un carattere complessivamente più disteso. La scrittura pianistica è inoltre ricca di elementi virtuosistici, fra cui scale, arpeggi e altre figurazioni di carattere brillante, culminando nella cadenza da improvvisare verso la conclusione del brano. Di seguito, l'incipit del movimento:

Larghetto

Il movimento lento centrale, Larghetto, è composto in La maggiore, è in tempo C e costituisce un momento di contrasto rispetto al carattere brillante del movimento precedente. È strutturato in forma ternaria (A-B-A) e si apre con un tema cantabile affidato al solista, successivamente ripreso e sviluppato attraverso l'interazione fra solista e orchestra. La sezione centrale introduce elementi di contrasto rispetto al materiale iniziale attraverso variazioni del profilo melodico e del carattere armonico. La ripresa del tema principale conduce quindi alla conclusione del movimento, caratterizzata da una scrittura prevalentemente melodica e da un uso contenuto dell'ornamentazione. Di seguito, l'incipit del movimento:

Allegretto

Il terzo e ultimo movimento, Allegretto, ritorna alla tonalità iniziale di Re maggiore, è in tempo 2/4 ed è in forma di rondò con caratteristiche riconducibili alla forma-sonata, generalmente definita sonata-rondò. Il tema principale, affidato al pianoforte, ricorre più volte alternandosi a episodi contrastanti. La struttura complessiva può essere ricondotta allo schema A-B-A-C-B-A. Il movimento è caratterizzato da un carattere brillante e presenta numerosi passaggi virtuosistici per il pianoforte, con un frequente dialogo fra il solista e l'orchestra. Dopo la cadenza del pianoforte, la conclusione riprende il materiale principale e conduce alla chiusura del concerto. Di seguito, l'incipit del movimento: