
Karel Teige (Praga, 13 dicembre 1900 – Praga, 1º ottobre 1951) è stato un artista e teorico dell'arte cecoslovacco nato nell'allora Impero austro-ungarico.
È stato tra le persone più rilevanti dell'avanguardia cecoslovacca, fondando il Devětsil, che precederà il poetismo.
Figlio del dr. Josef Teige (1862-1921), storico e capo dell'Archivio di Praga, visse gran parte della sua infanzia in una villa a Neveklov, dove tornò durante le sue vacanze. Dopo aver frequentato la scuola elementare, concluse i suoi studi privatamente tra il 1907 e il 1911. Dal 1911, frequentò il liceo praghese e tra i suoi compagni vi furono Vladislav Vančura, Adolf Hoffmeister e Alois Wachsman. Dopo aver preso il diploma nel 1919, iniziò a studiare storia dell'arte presso la facoltà delle Arti all'università Carolina di Praga, conseguendo la laurea nel 1923. In seguito, tentò senza successo di ottenere un dottorato. Nel 1920, cofondò assieme al premio Nobel Jaroslav Seifert e al poeta Vítězslav Nezval, il gruppo Devětsil, dove si dedicò alla teoria dell'arte e promosse l'arte proletaria, divenendo una delle figure più importanti del gruppo di artisti. La situazione nel Devětsil presto cambiò (1924) e Teige contribuì alla nascita del poetismo, che promosse tramite manifesti del Devětsil.
Nel periodo 1927-1930 curò ReD (Revue Devětsilu) e lavorò come creativo ufficiale del Času (Tempo, 1919-21), Ruchu (Turismo, 1919), Práva lidu (Diritti del popolo, 1919-22), Kmene (Sforzo, 1919), Lidových novin (Giornale del popolo, 1919), Června (Giugno, 1921) e Československých novin (Giornale cecoslovacco, 1922). Partecipò inoltre alla creazione del Teatro liberato di Praga.
Nel biennio 1929-1930 insegnò come professore associato di sociologia ed estetica dell'architettura presso la Scuola delle Arti della famosa Bauhaus a Dessau. Nello stesso periodo, partecipò alla fondazione del Fronte di Sinistra. Nel 1934 entrò a far parte del gruppo surrealista cecoslovacco. Durante tutta la sua vita si dedicò alla tipografia, curando diversi libri e pubblicazioni occasionali. Pubblicò i propri saggi su diverse riviste, tra le quali anche ReD.
Morì il 1º ottobre 1951 a Praga.
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