Durante gli anni '60, ha contribuito allo sviluppo della cristallografia in Svezia mentre lavorava a stretto contatto con il suo celebre marito e collega chimico, Bengt Aurivillius (1918-1994), professore di chimica inorganica all'Università di Lund.
Ha studiato le strutture cristalline utilizzando i raggi X e i metodi di diffrazione dei neutroni per rivelare la chimica strutturale dell'ossido di mercurio inorganico (II) o dei composti di solfuro. Alcune delle sue ricerche sono state condotte presso l’Istituto di Ricerca sull’Energia Atomica presso il dipartimento di ricerca sull’energia atomica, situato a Didcot, Oxfordshire, Regno Unito.
Onorificenze
Il rarissimo minerale aurivilliusite fu chiamato così in onore di Karin Aurivillius, per "i suoi contributi significativi alla chimica cristallina dei composti inorganici contenenti mercurio." Il minerale è grigio scuro-nero con una striscia rosso-marrone scuro ed è stato trovato in una piccola fossa prospettica vicino alla miniera di mercurio abbandonata di Clear Creek in California.
(EN) Aurivillius, Karin, The structural chemistry of inorganic mercury (II) compounds: some aspects of the determination of the positions of" light" atoms in the presence of" heavy" atoms in crystal structures[La chimica strutturale dei composti inorganici del mercurio (II): alcuni aspetti della determinazione delle posizioni di atomi" leggeri "in presenza di atomi" pesanti "in strutture cristalline], Uppsala, Stockholm University, 1965.
