Karel František Lifka, noto anche con lo pseudonimo di Karl (Franz) Lieffen (Osek, 17 maggio 1926 – Starnberg, 13 gennaio 1999), è stato un attore tedesco.
Tra cinema e televisione interpretò circa 250 diversi ruoli (anche se spesso secondari), a partire dalla fine degli anni quaranta ed è stato protagonista delle serie televisive Dem Täter auf der Spur, Zwickelbach & Co. e Lutz & Hardy.
Karel František Lifka, noto in seguito come Karl Lieffen, nasce a Osek, in Cecoslovacchia (ora Repubblica Ceca) il 17 maggio 1926.
Da bambino, culla il sogno di diventare musicista e inizia così all'età di 8 anni a prendere lezioni di violino. Nel 1938, dopo l'annessione della Cecoslovacchia da parte del Terzo Reich, il padre lo manda a studiare contro la sua volontà presso la scuola di musica dell'esercito di Bückeburg, in Bassa Sassonia: la dura disciplina dell'istituto però è mal sopportata dal dodicenne Karel Lifka, che, dopo un finto tentativo di suicidio, riesce ad ottenere una borsa di studio presso la Niedersächsische Musikschule di Braunschweig.
Nel corso della seconda guerra mondiale, viene fatto prigioniero dai Francesi, ma riesce a fuggire. Al termine della guerra, si fa chiamare Karl Lieffen e lavora a teatro dapprima a Friburgo (1945-1947) e poi nella compagnia di Heinz Stroux (1947-1949) presso lo Hessisches Theater di Wiesbaden.
Nel 1949, Lieffen debutta sul grande schermo nel film diretto da Karl-Heinz Stroux e basato sul romanzo di I dolori del giovane Werther Begegnung mit Werther. Nello stesso anno 1949, inizia a lavorare nella compagnia di Hans Schweikart presso i Münchner Kammerspiele, dove rimane fino al 1951, anno in cui si trasferisce alla compagnia del Frankfurter Schauspielhaus, dove è attivo fino al 1957.
Nel 1959, è protagonista, nel ruolo di Nick Knatterton, del film, diretto da Hans Quest Nick Knattertons Abenteuer.
Dal 1968 al 1973 è tra i protagonisti della serie televisiva Dem Täter auf der Spur, dove, a partire dal terzo episodio, interpreta il ruolo dell'ispettore Janot.
Nel 1974 entra a far parte della compagnia del Bayerisches Staatsschauspiel di Monaco di Baviera. Nello stesso anno, è guest-star nel primo episodio della serie televisiva L'ispettore Derrick intitolato Il sentiero, in cui interpreta il ruolo del Signor Sparke.
In seguito, nel 1976 è protagonista, nel ruolo di Immanuel Zwickelbach, della serie televisiva della ZDF Zwickelbach & Co..
Dal 1994 al 1995 è poi protagonista con Hans Korte della serie televisiva Lutz & Hardy, dove interpreta il ruolo di Hardy van Bellen.
Karl Lieffen muore a Starnberg il 13 gennaio 1999 all'età di 72 anni dopo una lunga malattia.
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