Origine e diffusione
Generalmente, viene considerato un ipocoristico di altri nomi che cominciano con la lettera K, in particolar modo Katherine; in parte però può anche essere una ripresa del cognome Kay, che può avere molte origini diverse (dal norreno ká, "taccola"; dal medio inglese kaie, "chiave", usato per chi le produceva; dal danese kei, "sinistra", un soprannome per i mancini; dal francese antico kay, "molo", "banchina", per chi vi abitava vicino; e via dicendo). Negli Stati Uniti d'America, Kay è in uso dagli anni 1890, ed è stato tra i 100 nomi più usati per le neonate dal 1936 al 1945; inoltre fa parte di alcuni nomi composti come Kayla, Kaylee e Kaylyn.
Va notato che questo nome coincide con altri dall'origine diversa, tra il nome tedesco e scandinavo maschile Kay o Kai e un nome gallese maschile derivato forse da Caius, portato da Sir Kay nei racconti del ciclo arturiano.
