Morfologia
Il lago di formazione glaciale fu oggetto di un primo innalzamento nel 1918, con l'edificazione di un muro a sostegno di una strada; già un anno prima, nel 1917, era partita la costruzione a valle di una centrale idroelettrica, per iniziativa delle Ferrovie Federali Svizzere, che abbisognavano di energia per le proprie infrastrutture.
Il muro fu rafforzato nel 1920: nacque così la diga di Piora. Essa venne ulteriormente innalzata nel 1950 con l'edificazione di uno sbarramento idrico di 23 metri di altezza (poi portata a 27 m). La naturale porosità della corona del lago non ne permette il completo riempimento.
Con lo sbarramento venne costruita anche la condotta forzata che porta le acque alla centrale elettrica, che è gestita dal 2010 dalla società Ritom SA (partecipata al 75% dalle Ferrovie Federali Svizzere e al 25% dalla Repubblica e Cantone Ticino tramite l'Azienda Elettrica Ticinese). L'energia prodotta serve anzitutto ad alimentare le infrastrutture ferroviarie, con le eventuali eccedenze che vengono immesse nella rete di distribuzione.
Il lago è raggiungibile oltre che a piedi utilizzando le antiche mulattiere, anche in macchina, utilizzando una strada carrozzabile o utilizzando la funicolare che è stata edificata lungo la condotta forzata.
L'antico lago probabilmente presentava le stesse condizione di meromissi crenogenica ancora oggi presenti nel vicino lago di Cadagno, ne sarebbe una testimonianza il fatto che durante l'edificazione di manufatti della diga, degli operai perirono per aver bevuto acqua del lago.
Svizzera
Ticino
Leventina
Quinto
