Le Profezie (in franceseLes Prophéties) è una raccolta di profezie dell'astrologo e medico francese Nostradamus, la cui prima edizione apparve nel 1555. La sua opera più famosa è una raccolta di poesie, quartine, rilegate in dieci serie di versi ("Centurie") di 100 quartine ciascuna.
Premessa
Le previsioni non seguono una coerenza cronologica e sono state scritte combinando francese, greco, latino e occitano. Si ritiene che contengano anagrammi, riferimenti mitologici e astrologici in un linguaggio soggettivo che ne rende difficile la comprensione. Alcuni studiosi sostengono che questa fosse una risorsa utilizzata da Nostradamus per eludere la Santa Inquisizione, per paura di essere perseguitato per eresia.
La maggior parte dei quartetti tratta di disastri e Nostradamus divenne famoso per la sua convinzione di poter predire il futuro.
Struttura e temi dell'opera
La Lettera aperta al re Enrico II è la prefazione all'edizione perduta del 1558 delle Profezie, ristampata nell'edizione postuma del 1568 da Benoist Rigaud. Dedicata al re di Francia, dopo un'introduzione formale, Nostradamus fa diverse affermazioni sulle fonti della sua ispirazione ed elenca numerose profezie criptiche (quasi tutte senza data) che apparentemente hanno poco a che fare con quelle dell'opera stessa.
Include:
Decadenza e calamità che minacciano sia la Chiesa che i laici
L'arrivo dei sovrani francesi che scuoteranno l'Europa
La fusione dei regni e la diffusione di nuove leggi
Lo scontro con l'Inghilterra e una sanguinosa invasione dell'Italia
Nuove alleanze tra Roma, Europa orientale e Spagna
Vaste battaglie navali nell'Adriatico, distruzione di molte città e persecuzione della Chiesa e del Papa
Un breve regno dell'Anticristo, con un enorme esercito liberatore guidato in Italia da un "Ercole gallico".
Grandi inondazioni che cancellarono la conoscenza stessa delle lettere
Pace universale verso l'inizio del settimo millennio dopo la creazione e il restauro del Santo Sepolcro
Una grande conflagrazione
Restaurazione del papato
Saccheggio del Santo dei Santi da parte dei pagani e distruzione delle scritture
Il regno del principe dell'inferno per 25 anni dopo l' Anticristo
Uccelli premonitori
Una nuova età dell'oro di Saturno, la legatura di Satana per mille anni, e la pace e l'armonia universale, con la Chiesa finalmente trionfante
Nella lettera sono indicate anche due date diverse per la creazione del mondo.
Edizioni
La prima edizione, apparsa nel 1555, comprendeva tre intere centurie e 53 quartetti. Il libro inizia con una prefazione, sotto forma di messaggio al figlio Cesare, seguita dalle Centurie vere e proprie. La seconda edizione fu pubblicata lo stesso anno e presenta piccole differenze rispetto alla prima.
La terza edizione fu pubblicata nel 1557 e comprendeva il testo completo dell'edizione precedente, integrato da altre tre centurie. La quarta edizione fu pubblicata due anni dopo la morte dell'autore, nel 1568. È la prima edizione a includere tutti i dieci secoli, nonché una seconda prefazione, la lettera al re Enrico II. Tuttavia i quartetti dal 55 al 100 del VII secolo non furono mai completati.