Lhamana

I lhamana, nella cultura tradizionale Zuñi, sono persone biologicamente di sesso maschile che assumono (almeno in alcune occasioni) i ruoli sociali e cerimoniali solitamente svolti dalle donne nella loro cultura. I lhamana indossano un misto di abiti femminili e maschili e gran parte del loro lavoro si svolge nelle aree sociali solitamente occupate dalle donne Zuñi. Oggi alcuni lhamana partecipano alla comunità pan-indiana dei due spiriti.

Il lhamana più famoso di tutti fu We'wha (1849-1896), che nel 1886 prese parte alla delegazione Zuñi a Washington, dove incontrò il presidente Grover Cleveland.

Ruolo sociale

In alcuni resoconti dell'Ottocento si legge che i lhamana, pur vestiti in “abiti femminili”, venivano spesso assunti per lavori che richiedevano “forza e resistenza”, come la caccia alla selvaggina e lo spaccare legna da ardere. Oltre a svolgere lavori pesanti, alcuni lhamana si sono distinti in arti e mestieri tradizionali come la ceramica e la tessitura. We'wha, in particolare, era un noto tessitore.

Per i lhamana sono stati utilizzati sia pronomi maschili che femminili. Scrivendo della sua amica We'wha, l'antropologa Matilda Coxe Stevenson l'ha descritta come segue:

«She performs masculine religious and judicial functions at the same time that she performs feminine duties, tending to laundry and the garden.»
«...the most intelligent person in the pueblo. Strong character made his word law among both men and women with whom he associated. Though his wrath was dreaded by men as well as women, he was loved by all children, to whom he was ever kind.»

Sebbene i colonialisti europei e gli esperti di studi queer li concettualizzino generalmente come gay, LGBT o transgender, i lhamana degli Zuñi, così come altri ruoli sociali, culturali e cerimoniali indigeni, esistono soltanto in una matrice indigena. Gli scrittori indigeni che si occupano di questi ruoli ritengono che queste identità non possano essere ridotte unicamente al desiderio omosessuale o all'adesione a un insieme convenzionale di ruoli di genere, nemmeno a quelli moderni di transgender o genderqueer.

Note

  1. 1 2 (EN) Becoming two-spirit: gay identity and social acceptance in Indian country, University of Nebraska Press, 2006, ISBN 978-0-8032-7126-5.
  2. ↑ (EN) Sabine Lang, Men as women, women as men: changing gender in native American cultures, 1ª ed., University of Texas Press, 1998, ISBN 978-0-292-74701-2.
  3. 1 2 (EN) Two-spirit people: native American gender identity, sexuality, and spirituality, 1. Illinois paperback, University of Illinois Press, 2005, ISBN 978-0-252-06645-0.
  4. ↑ (EN) Suzanne Bost, Mulattas and Mestizas: Representing Mixed Identities in the Americas, 1850-2000, (Athens, Georgia: University of Georgia Press, 2003, p.139
  5. ↑ (EN) Matilda Coxe Stevenson, The Zuni Indians: Their Mythology, Esoteric Fraternities, and Ceremonies, (BiblioBazaar, 2010) p. 37 Quote:"the most intelligent person in the pueblo. Strong character made his word law among both men and women with whom he associated. Though his wrath was dreaded by men as well as women, he was loved by all children, to whom he was ever kind.
  6. ↑ (EN) Jodi O'Brien, Encyclopedia of gender and society, Sage, 2009, ISBN 978-1-4129-0916-7.