Ligabuesaurus leanzai
Descrizione
I fossili di questo dinosauro comprendono alcune vertebre cervicali e dorsali, una mascella parziale, alcune ossa delle zampe e gli scapolarcoracoidi. Come tutti i sauropodi, anche Ligabuesaurus doveva avere un collo lungo e un corpo voluminoso sorretto da possenti arti colonnari. In particolare, le zampe anteriori di questo dinosauro erano insolitamente allungate e assomigliavano a quelle dei brachiosauridi, enormi sauropodi dagli arti anteriori più lunghi di quelli posteriori.
Classificazione
Descritto per la prima volta nel 2006, Ligabuesaurus è considerato un rappresentante primitivo del gruppo dei titanosauri, i sauropodi più diffusi nel Cretaceo. Alcune sue caratteristiche (come le già citate zampe anteriori e le vertebre cervicali) lo avvicinano ai brachiosauridi Giraffatitan e Sauroposeidon, ma altre particolarità delle vertebre hanno fatto ritenere che il suo più stretto parente fosse un altro titanosauro primitivo, Phuwiangosaurus della Tailandia. Il nome generico onora il paleontologo italiano Giancarlo Ligabue.
Bibliografia
- José F. Bonaparte, Bernardo J. González Riga and Sebastián Apesteguía 2006. Ligabuesaurus leanzai gen. et sp. nov. (Dinosauria, Sauropoda), a new titanosaur from the Lohan Cura Formation (Aptian, Lower Cretaceous) of Neuquén, Patagonia, Argentina. Cretaceous Research 27(3): 364-376.
