Lista dei principali terremoti disastrosi avvenuti nel mondo divisi per voci:
Di seguito sono elencati tutti i terremoti noti con una magnitudo registrata o stimata uguale o superiore 8,0 della scala Richter.
La lista può essere sbilanciata verso l'ultimo secolo, a causa dello sviluppo e della diffusione dei sismografi generalmente non disponibili prima del 1900. Dei terremoti precedenti a quella data sono presenti quelli le cui registrazioni degli eventi sono sufficientemente dettagliate per poter definire una stima approssimativa della magnitudo.
Nella lista sotto, sono elencati i terremoti che hanno causato oltre 100 000 morti.
| Pos. | Evento | Data | Luogo | Morti | Magnitudo | Note |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Terremoto dello Shaanxi del 1556 | 23-01-1556 | Shaanxi, Cina | 820 000-830 000 | 8.0 (stima) | Numero di morti stimato. |
| 2 | Terremoto di Haiyuan del 1920 | 16-12-1920 | Ningxia–Gansu, Cina | 275 000 | 7.8 | Grosse fratture nella crosta, frane |
| 3 | Terremoto di Tangshan del 1976 | 28-07-1976 | Hebei, Cina | 245 000 | 7.8 | |
| 4 | Terremoto di Antiochia del 526 | 21-05-526 | Antiochia, Turchia (all'epoca Impero bizantino) | 240 000 | 7.0 (stima) | Procopio di Cesarea (II.14.6), fonti di Giovanni da Efeso. |
| 5 | Terremoto e maremoto dell'Oceano Indiano del 2004 | 26-12-2004 | Oceano Indiano, Sumatra, Indonesia | 230 000 | 9.1–9.3 | Morti per il terremoto e il successivo tsunami. |
| 6 | Terremoto di Aleppo del 1138 | 11-10-1138 | Aleppo, Siria | 230 000 | Sconosciuta | La stima di 230 000 è basata su una fusione storica dei morti di questo terremoto con quello della piana di Giazira del 1137 e quello presso la città azera di Gäncä, avvenuto il 30 settembre 1139. Il primo che menzionò 230 000 morti fu Ibn Taghribirdi nel XV secolo. |
| 7 | Terremoto di Haiti del 2010 | 12-01-2010 | Haiti | 230 000 (stima) | 7.0 | Le stime sul numero dei morti variano da 316,000 (governo di Haiti) a 222 570 (stima dell'OCHA) a meno di 100 000 secondo il rapporto dello United States Agency for International Development (USAID). |
| 8 | Terremoto di Hongdong del 1303 | 25-09-1303 | Shanxi, Cina | 200 000 (stima) | 8.0 (stima) | Taiyuan e Pingyang furono distrutte. |
| 9 | Terremoto di Damghan dell'856 | 22-12-856 | Damghan, Iran | 200 000 (stima) | 7.9 Ms (stima) | |
| 10 | Terremoto di Ardabil dell'893 o di Dvin | 22-03-893 | Ardabil, Iran | 150 000 (stima) | Sconosciuta | Le fonti si riferiscono probabilmente al terremoto di Dvin dell'893, a causa dell'errata traduzione della parola araba Dvin, in 'Dabil', 'Ardabil', quindi in realtà il numero dei morti potrebbe riferirsi al sisma avvenuto a Dvin, e non a Ardabil. |
| 11 | Terremoto di Aleppo del 533 | 29-11-533 | Siria | 130 000 | Sconosciuta | |
| 12 | Terremoto di Messina e Reggio Calabria del 1908 | 28-12-1908 | Messina, Reggio Calabria, Italia | 125 000 | 7.1 | La terra ha tremato per 30-40 secondi attorno alle 5:20 ora locale, e il 93% degli edifici di Messina e Reggio Calabria venne distrutto. |
| 13 | Terremoto di Aşgabat del 1948 | 06-10-1948 | Aşgabat, Turkmenistan (all'epoca URSS) | 110 000 | 7.3 | |
| 14 | Grande terremoto del Kantō del 1923 | 01-09-1923 | Regione del Kantō, Giappone | 105 000 | 7.9 | L'epicentro del terremoto fu individuato sotto la città di Izu Ōshima. La terra scosse per 4-10 minuti alle 11:58 ora locale devastando Tokyo, Yokohama, Chiba, Kanagawa e Shizuoka. Le stime dei morti variano da 100 000 a 142 800, comprendendo circa 40 000 dispersi poi creduti morti. |
| 15 | Terremoto dello Zhili del 1290 | 27-09-1290 | Ningcheng, Cina | 100 000 | 6.8 Ms |