| Lo sbarco di Colombo | |
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| Autore | John Vanderlyn |
| Data | 1847 |
| Tecnica | olio su tela |
| Dimensioni | 365,7×548,6 cm |
| Ubicazione | Campidoglio, Washington |
Lo sbarco di Colombo (Landing of Colombus), anche noto come Colombo approda a Guanahani nel 1492, è un dipinto di storia realizzato dall'artista statunitense John Vanderlyn nel 1847. Si trova nel Campidoglio di Washington.
Il quadro venne commissionato per la rotonda del Campidoglio degli Stati Uniti d'America di Washington nel 1836. Nel 1817 John Trumbull aveva già dipinto quattro tele ritraenti degli episodi salienti della rivoluzione americana. Alla fine degli anni 1830 venne commissionato un secondo gruppo di opere per ritrarre degli episodi precedenti della storia americana. La scoperta dell'America veniva vista come il punto di partenza della storia statunitense. Uno spunto per la creazione dell'opera potrebbe essere stata la versione romanzata dei viaggi di Colombo scritta da Washington Irving pochi anni prima.
Vanderlyn era un artista (allora più o meno sessantenne) che in gioventù aveva lavorato a Parigi, dove si era fatto conoscere con La morte di Jane McCrea. Vanderlyn si recò nelle isole dei Caraibi per studiarne la vegetazione, quindi tornò a Parigi, dove affittò uno studio per dipingere la sua opera (con l'aiuto di alcuni assistenti), che venne apprezzata molto dagli statunitensi che gli fecero visita nella capitale francese.
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Il quadro ritrae l'istante nel quale, il 12 ottobre del 1492, Cristoforo Colombo e i suoi uomini sbarcarono sull'isola di Guanahani, da loro chiamata San Salvador. Colombo viene ritratto in mezzo ai suoi marinai, mentre alza la testa verso l'alto in segno di preghiera. L'esploratore stringe in una mano la bandiera del regno di Spagna, e nell'altra una spada con la punta rivolta verso il suolo. Dietro di lui si trovano i fratelli Martín Alonzo e Vicente Yañez Pinzón, capitani rispettivamente della Pinta e della Niña (che, assieme alla Santa María, erano le tre caravelle con le quali Colombo era salpato dall'Europa), che impugnano gli stendardi dei sovrani di Spagna, Isabella di Castiglia e Ferdinando II d'Aragona.
A sinistra si trovano un uomo con un archibugio in spalla, forse Alonso de Ojeda o Diego de Arana, e un ragazzino inginocchiato. Sullo sfondo un altro gruppo di marinai sta sbarcando da una scialuppa, e alcuni di loro si piegano fino a toccare con le proprie mani la terra, che non avevano visto per mesi. Dietro il gruppo principale si trova un frate che alza una croce di metallo. In lontananza, nella parte destra della composizione, dei nativi dei Caraibi fuggono spaventati dall'arrivo di Colombo. Esiste un bozzetto a olio dell'opera, conservato allo Smithsonian American Art Museum, nel quale i nativi caraibici erano in primo piano, nell'angolo in basso a destra della composizione.
Vanderlyn non dipinse i compagni di viaggio di Colombo basandosi sui ritratti esistenti. Secondo Néstor Ponce de León, il quadro è "abbastanza tollerabile da un punto di vista artistico, ma dal punto di vista storico è inutile". Ponce de León definì inoltre anacronistica la presenza del frate.
Nel 1869 l'opera apparve su un francobollo da 15 cent, e nel 1893 venne riprodotta su un francobollo da 2 cent facente parte di una serie emessa per celebrare la fiera colombiana di Chicago.
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