Biografia
Nato a Bellinzago Lombardo, figlio del campanaro della chiesa locale, nel 1872 si iscrisse al Conservatorio di Milano, dove ebbe tra i suoi insegnanti Polibio Fumagalli, Angelo Panzini, Franco Faccio e Antonio Bazzini. Qui fece eseguire le sue prime composizioni: un'ouverture, una serenata per organo e, come saggio di diploma, il 23 agosto 1879, una sinfonia.
Nel 1884 vinse il primo Concorso Sonzogno per atti unici di compositori esordienti con Anna e Gualberto, su libretto di Ferdinando Fontana, ex aequo con Guglielmo Zuelli (La fata del Nord). Le due opere furono rappresentate al Teatro Manzoni (Milano) il 4 maggio di quell'anno.
Dopo la vittoria al Concorso Sonzogno, a partire dal 1885 Mapelli si dedicò soprattutto alla didattica, ricoprendo le due cattedre di armonia e di contrappunto e fuga (quest'ultima come supplente e dal 1887 come professore) al Conservatorio di Milano. Tra i suoi allievi vi fu Federico Caudana, Arturo Cadore.
Le sue Melodie sacre furono pubblicate da Bertarelli, a Milano, a cura di Lorenzo Perosi. Alcuni suoi mottetti vengono eseguiti dalla Cappella del Duomo di Milano fin dai tempi della direzione di Luciano Migliavacca, che ne fu grande estimatore.
