Biografia
Manuel de Jesús Rodríguez è nato a Moca, nella Repubblica Dominicana, il 15 gennaio 1974. Sua madre, Dulce Pérez, donna di profonda fede, gli ha trasmesso i valori cristiani fin dall'infanzia. Le sue radici religiose sono strettamente legate alla comunità salesiana, essendo cresciuto nell'oratorio e nel Centro giovanile "Don Bosco", dove ha iniziato il suo percorso di servizio.
Nel 1993 è entrato nella Società salesiana di San Giovanni Bosco. Ha compiuto gli studi in patria e in Italia conseguendo la laurea in filosofia presso la Pontificia Università Cattolica Madre e Maestra di Santiago de los Caballeros nel 1996, la laurea in educazione con specializzazione in letteratura presso l'Università Cattolica di Santo Domingo nel 1997, la laurea in giurisprudenza presso la Pontificia Università Cattolica Madre e Maestra di Santiago de los Caballeros nel 1998, la laurea magistrale in teologia presso l'Università Pontificia Salesiana nel 2003, il Master of Science in amministrazione dei centri educativi presso l'Istituto tecnologico di Santo Domingo nel 2005, il Master of Science in educazione presso lo stesso ateneo nel 2008, la licenza in diritto canonico presso l'Università Cattolica d'America a Washington nel 2016 e il dottorato nella stessa disciplina presso l'Università di Navarra a Pamplona nel 2024.
Nel 2002 ha emesso la professione solenne. Il 29 giugno 2003 è stato ordinato diacono a Roma. Il 3 luglio dell'anno successivo è stato ordinato presbitero a Santo Domingo dal cardinale Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga, arcivescovo metropolita di Tegucigalpa. In seguito è stato direttore del Collegio "Don Bosco" a Santo Domingo dal 2004 al 2008 e direttore del Collegio "Sacro Cuore di Gesù" nella stessa città dal 2008 al 2009. Nel 2009 si è trasferito negli Stati Uniti d'America e ha prestato servizio come vicario parrocchiale della parrocchia di San Michele a Sunset Park, Brooklyn, dal 2009 al 2011; amministratore parrocchiale della parrocchia dei Santi Pietro e Paolo a Williamsburg, Brooklyn, dal 2011 al 2012; parroco della stessa dal 2012 al 2014, parroco della parrocchia della Presentazione della Beata Vergine Maria a Jamaica, nel Queens, dal 2014 al 2020 e parroco della parrocchia di Nostra Signora dei Dolori a Corona, nel Queens, una delle parrocchie più vivaci della zona, con una numerosa popolazione immigrata, dal 2020.
Ha inoltre ricoperto diversi incarichi presso il tribunale ecclesiastico della diocesi di Brooklyn nella quale si è incardinato il 29 giugno 2012.
Si è distinto come fervente sostenitore dei migranti e delle fasce più vulnerabili della società.
Ministero episcopale
Il 19 dicembre 2025 papa Leone XIV lo ha nominato vescovo di Palm Beach. Il 15 febbraio si è congedato dalla diocesi di Brooklyn e dalla sua parrocchia con una messa celebrata nella chiesa di Nostra Signora dei Dolori a Corona, nel Queens. Ha ricevuto l'ordinazione episcopale il 24 dello stesso mese nella cattedrale di Sant'Ignazio di Loyola a Palm Beach dall'arcivescovo metropolita di Miami Thomas Gerard Wenski, co-consacranti il vescovo emerito di Palm Beach Gerald Michael Barbarito e il vescovo di Brooklyn Robert John Brennan. Durante la stessa celebrazione ha preso possesso della diocesi.
La sua nomina, all'età di 52 anni, è vista dagli analisti ecclesiastici come un gesto della Chiesa verso un approccio pastorale più inclusivo, più impegnato ad affrontare la realtà dell'immigrazione negli Stati Uniti. La sua sede episcopale comprende contee chiave della Florida, compresa l'area in cui si trova Mar-a-Lago, la residenza privata del presidente Donald Trump.
È il secondo vescovo di origine dominicana degli Stati Uniti, dopo Joseph Armando Espaillat II, vescovo ausiliare di New York, ma il primo nato direttamente in territorio dominicano. La sua vita è considerata un "frutto maturo" della formazione salesiana e un ponte tra la fede caraibica e la Chiesa del Nord America.
Oltre allo spagnolo e all'inglese, parla il francese e l'italiano.
