Melee, in lingua francese mêlée o pell-mell si riferisce ad un combattimento generalmente disorganizzato, un corpo a corpo, con scarso controllo centrale una volta iniziato.
Melee, in lingua francese mêlée o pell-mell si riferisce ad un combattimento generalmente disorganizzato, un corpo a corpo, con scarso controllo centrale una volta iniziato.
Nel 1579, in una traduzione da Plutarco, Vite dei nobili greci e romani, Thomas North usò il termine pelmel per riferirsi ad una ritirata disorganizzata. La frase venne poi utilizzata da William Shakespeare in Riccardo III, nel 1594:
La frase deriva dall'espressione francese pêle-mêle, un ritmo basato sull'antico francese mesler, dal significato di mescolare o socializzare.
Il termine francese melee venne usato per la prima volta in inglese nel 1640 dall'antico francese mesler, che sopravvive in medley e meddle.
Lord Nelson descrisse le sue tattiche per la Battaglia di Trafalgar come l'induzione di una "battaglia di pell mell" incentrata su ingaggi tra singole navi in cui prevalsero il morale e l'abilità superiori della Royal Navy.
La distruttiva azione notturna della seconda Battaglia navale di Guadalcanal del 13 novembre 1942 fu così totalmente caotica e le navi furono così mescolate che un ufficiale successivamente la paragonò a "una rissa da bar dopo che le luci sono state spente".
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