Il Met Center era un'arena coperta situata a Bloomington, Minnesota, Stati Uniti, un sobborgo di Minneapolis. L'arena, completata nel 1967 dalla Minnesota Ice, appena a nord del Metropolitan Stadium, aveva una capienza di 15.784 posti. Fu la sede dei Minnesota North Stars della National Hockey League (NHL) dal 1967 al 1993. Per i suoi primi 15 anni, il nome ufficiale fu Metropolitan Sports Center; il nome più breve e conosciuto venne adottato nel 1982.
Tra gli altri inquilini del Met figuravano i Minnesota Muskies dell'ABA, che disputarono una sola stagione prima di trasferirsi a Miami per la stagione 1968–69. La lega rispose spostando a Bloomington i Pittsburgh Pipers, campioni in carica, ma questi lasciarono l'arena per tornare a Pittsburgh dopo una sola stagione. I Minnesota Kicks della NASL disputarono due stagioni indoor al Met dal 1979 al 1981. I Minnesota Strikers della Major Soccer League (MSL) giocarono a calcio indoor al Met Center dal 1984 al 1988. Il torneo di hockey delle scuole superiori maschili si tenne inoltre nell'arena dal 1969 al 1975.
L'arena ospitò anche spettacoli di intrattenimento, tra cui la prima rappresentazione di Sesame Street Live nel settembre 1980.
Storia
Per molti anni il Met Center fu considerato una delle migliori arene della NHL. Tra i giocatori della lega, il Met era noto per il ghiaccio veloce e l'illuminazione di qualità. I giocatori elogiavano inoltre gli spogliatoi e le strutture di allenamento. Anche i tifosi davano valutazioni molto alte alle linee di visuale dell'arena. Il Met non vantava servizi particolarmente lussuosi e presentava corridoi piuttosto angusti e pochi comfort rispetto alle arene moderne (anche se alcune suite di lusso furono aggiunte negli anni Ottanta). Come impianto sportivo, poteva essere descritto al meglio come funzionale, un tratto che si ritrovava nella maggior parte delle strutture sportive del Minnesota costruite prima del 1988 (come il Metropolitan Stadium e l'Hubert H. Humphrey Metrodome).
Come il Metrodome, anche il Met Center fu ampiamente utilizzato come sede sportiva del Minnesota, ospitando nel corso della sua esistenza vari eventi di hockey e basket delle scuole superiori. I North Stars rifiutarono l'opportunità di trasferirsi nel nuovo Target Center alla sua apertura nel 1990 a causa di conflitti legati ai diritti delle bevande analcoliche (al Met Center era servita Pepsi, mentre al Target Center i diritti di somministrazione appartenevano alla Coca-Cola).
Dopo che i North Stars si trasferirono a Dallas, Texas, nel 1993 diventando i Dallas Stars, il Met Center fu demolito il 13 dicembre 1994 tramite una serie di tre implosioni controllate. Questa sequenza fu necessaria perché la detonazione iniziale (che avrebbe dovuto essere l'unica) fallì clamorosamente nel far crollare l'edificio, sotto gli occhi della televisione in diretta. La NHL tornò in Minnesota nel 2000, quando la squadra di espansione Minnesota Wild iniziò a giocare al Grand Casino Arena di St. Paul. Nel frattempo, gli Harlem Globetrotters, visitatori abituali del Met Center, si trasferirono altrove, così come gran parte dell'attività concertistica dell'arena, che si spostò al Target Center.
Per diversi anni dopo la demolizione dell'arena, l'area fu utilizzata come parcheggio supplementare per il Mall of America. Nel 2004 aprì un negozio IKEA nella parte occidentale del sito e il nuovo American Boulevard venne deviato attraverso la parte orientale della proprietà. Il resto dell'area è destinato, nel lungo periodo, a diventare il sito della Fase II del Mall of America, di cui l'IKEA dovrebbe essere uno dei negozi principali.
Eventi
L'unico incidente mortale nella storia della NHL si verificò al Met Center il 13 gennaio 1968, quando Bill Masterton dei North Stars, la squadra di casa, subì un trauma cranico mortale in una partita contro gli Oakland Seals .
Elvis Presley aprì il suo tour negli Stati Uniti del 1971 il 5 novembre 1971.
25° All-Star Game della National Hockey League il 25 gennaio 1972
I Led Zeppelin iniziarono il loro decimo tour nordamericano al Met Center il 18 gennaio 1975, dopo due date di riscaldamento in Europa la settimana precedente.
Elvis tenne il suo penultimo concerto a Twin Cities il 17 ottobre 1976.
Prince si esibì nel suo Controversy Tour il 7 marzo 1982, nel suo Tour del 1999 il 15 marzo 1983 e nel suo Lovesexy Tour il 14 – 15 settembre 1988.
Michael Jackson si esibì per tre spettacoli consecutivi, tutti esauriti, davanti a 50.662 persone al Met Center, durante il suo Bad World Tour, dal 4 – 6 maggio 1988.
Stati Uniti
