La metaplasticità è un termine originariamente coniato da W.C. Abraham e M.F. Bear per riferirsi alla neuroplasticità delle sinapsi, se fino a quel momento la plasticità sinaptica descriveva la sola capacità di modificazione delle singole sinapsi, il nuovo concetto introduce l'influenza della loro attività pregressa nel determinarne la plasticità attuale.
Questo fenomeno può intervenire nei meccanismi dipendono dallo "stato" sinaptico contingente, a sua volta regolato da fattori estrinseci in atto come il livello di inibizione sinaptica, l'attività di afferenze modulatorie (quali le catecolammine) e il pool di ormoni che agiscono sulle sinapsi esaminate.