Sviluppo
Il gioco originale fu pensato da Will Wright come Micropolis nel 1985 per Commodore 64, mentre provava simulatori di mappe e cose da gestire. La prima proposta a vari publisher fu rifiutata perché non pensavano che un simulatore urbano potesse vendere. Wright allora fondò Maxis con Jeff Braun e il gioco uscì nel 1989 come SimCity, prima per Macintosh e poi per verie piattaforme, DOS, Amiga, SNES e altri computer dell’epoca. Il gioco ebbe subito successo tra i giocatori e la critica, creando un nuovo tipo di giochi di simulazione manageriale. Nel tempo Maxis fece tante versioni aggiornate, espansioni e porting, anche per Windows 95, SNES e cellulari, e il marchio SimCity diventò famoso generando cloni e spin-off.
Nel 2008 EA rese pubblico il codice sorgente con licenza libera, chiamando la versione open source Micropolis. Questa versione ha lo stesso gioco originale, ma con alcune modifiche: nuovo splash screen, modifiche alla interfaccia utente e tolti alcuni eventi, come l’incidente aereo. Essere open source ha permesso di farlo girare su Linux e usarlo nei progetti educativi tipo OLPC.
Micropolis open source ha due versioni principali:
- Versione Tcl/Tk: interfaccia vecchia, funziona su Linux, Mac OS X (via X11), OLPC e OpenBSD. È leggera e semplice ma con grafica vecchia e controlli base.
- Versione Python/C++: interfaccia nuova in Python, usa Cairo per i grafici e Pango per il testo, il core della simulazione è in C++ e funziona su più sistemi, non dipende dall’interfaccia. Questa versione è facile da modificare e aggiungere cose nuove.
La versione open source mantiene anche molti bug vecchi e caratteristiche storiche del codice, così chi vuole può studiarlo e cambiarlo per imparare o fare esperimenti.
Modalità di gioco
Il gameplay di Micropolis è uguale a quello di SimCity originale. Il giocatore fa il sindaco e deve organizzare la crescita della città con tre tipi di zone: residenziale, commerciale e industriale. Serve fare strade, ferrovie, edifici speciali come polizia, pompieri, stadi, porti, aeroporti e centrali elettriche. Bisogna anche gestire le tasse e il budget e far stare bene i cittadini. Ci sono 24 mappe già pronte e 8 scenari storici tipo il terremoto di San Francisco del 1906 o un mostro che attacca Tokyo nel 1967. Si possono anche fare mappe casuali e partire da zero. La simulazione va in tempo reale, ci sono grafici, sondaggi e statistiche per vedere come va la città. Ci sono disastri naturali e artificiali, ma in Micropolis open source alcuni eventi sono stati tolti.
