L'obiettivo dell'intervento medico è fornire la migliore forma e funzionalità all'orecchio sottosviluppato.
Deficit uditivi associati
La microtia può essere accompagnata da malformazioni del condotto uditivo, della membrana timpanica e della catena di ossicini dell'orecchio medio con conseguenti alterazioni funzionali.
In genere, alcuni test uditivi vengono eseguiti precocemente per determinare la qualità dell'udito. Questo può essere fatto già nelle prime due settimane con un test BAER (Brain Stem Auditory Response Test). All'età di 5-6 anni, è possibile eseguire scansioni TC dell'orecchio medio per chiarire il suo sviluppo e chiarire quali pazienti sono candidati idonei all'intervento chirurgico per migliorare l'udito. Per gli individui più giovani, questo viene fatto sotto sedazione.
La perdita dell'udito associata all'atresia auricolare congenita è una perdita dell'udito conduttiva, la perdita dell'udito causata da una conduzione inefficiente del suono all'orecchio interno. In sostanza, i bambini con atresia auricolare hanno perdita dell'udito perché il suono non può viaggiare nell'orecchio interno (di solito) sano: non c'è canale uditivo, timpano e le piccole ossa dell'orecchio (martello, incudine, staffa) sono sottosviluppati. Raramente un bambino con atresia ha anche una malformazione dell'orecchio interno che porta a una perdita dell'udito neurosensoriale (fino al 19% in uno studio). Quest'ultima è causata da un problema nell'orecchio interno, la coclea. La perdita dell'udito neurosensoriale non è correggibile con un intervento chirurgico, ma l'amplificazione dell'udito (apparecchi acustici) correttamente adattata e regolata generalmente fornisce un'eccellente riabilitazione per questa perdita dell'udito. Se la perdita dell'udito è grave o profonda in entrambe le orecchie, il bambino potrebbe essere un candidato per un impianto cocleare (oltre lo scopo di questa discussione).
La perdita dell'udito neurosensoriale unilaterale non era generalmente considerata una grave disabilità dall'establishment medico prima degli anni Novanta; si pensava che la persona affetta fosse in grado di adattarsi ad esso dalla nascita. In generale, ci sono eccezionali vantaggi da ottenere da un intervento per consentire l'udito nell'orecchio microtico, specialmente nella microtia bilaterale. I bambini con perdita dell'udito neurosensoriale unilaterale non trattato hanno maggiori probabilità di avere performance scolastiche sotto la media.
I bambini con perdita dell'udito neurosensoriale unilaterale richiedono spesso anni di logopedia per imparare a enunciare e comprendere la lingua parlata. Ciò che è veramente poco chiaro, e oggetto di uno studio di ricerca in corso, è l'effetto della perdita dell'udito conduttiva unilaterale (nei bambini con atresia auricolare unilaterale) sulla prestazione scolastica. Se non viene utilizzata la chirurgia atresia o qualche forma di amplificazione, devono essere adottate misure speciali per garantire che il bambino acceda e comprenda tutte le informazioni verbali presentate in ambito scolastico. I consigli per migliorare l'udito di un bambino in ambito scolastico includono posti assegnati in classe, un sistema FM (l'insegnante indossa un microfono e il suono viene trasmesso ad un auricolare o un apparecchio acustico che il bambino indossa) , un apparecchio acustico ancorato all'osso (BAHA) o apparecchi acustici convenzionali. L'età per l'impianto di BAHA dipende dal fatto che il bambino sia in Europa (18 mesi) o negli Stati Uniti (età 5). Fino ad allora è possibile montare un BAHA su una banda morbida .
È importante notare che non tutti i bambini con atresia auricolare sono candidati per la riparazione di atresia. La candidatura alla chirurgia atresia si basa sul test dell'udito (audiogramma) e sull'imaging con scansione TC. Se viene costruito un canale dove non esiste, possono insorgere lievi complicazioni dalla naturale tendenza del corpo a guarire una ferita aperta chiusa. La riparazione di atresia auricolare è una procedura chirurgica molto dettagliata e complicata che richiede un esperto nella riparazione di atresia. Mentre possono sorgere complicazioni da questo intervento chirurgico, il rischio di complicanze è notevolmente ridotto quando si utilizza un otologo di grande esperienza. I pazienti con Atresia che optano per un intervento chirurgico avranno temporaneamente il canale pieno di spugna di gelatina e teli di silicone per prevenire la chiusura. I tempi di ricostruzione del condotto uditivo (canalplastica) dipendono dal tipo di riparazione dell'orecchio esterno desiderata dal paziente e dalla famiglia. Due squadre chirurgiche negli Stati Uniti sono attualmente in grado di ricostruire il canale contemporaneamente all'orecchio esterno in una singola fase chirurgica.
Nei casi in cui potrebbe essere possibile una successiva ricostruzione chirurgica dell'orecchio esterno del bambino, il posizionamento dell'impianto BAHA è fondamentale. Potrebbe essere necessario posizionare l'impianto più indietro del solito per consentire una riuscita chirurgia ricostruttiva, ma non fino a compromettere le prestazioni dell'udito. Se la ricostruzione ha esito positivo, è facile rimuovere il moncone BAHA percutaneo. Se l'intervento non ha esito positivo, l'abutment può essere sostituito e l'impianto può essere riattivato per ripristinare l'udito.
