NGC 2281

NGC 2281; Ammasso aperto
	NGC 2281
Scoperta
Scopritore	William Herschel
Data	1788
Dati osservativi; (epoca J2000)
Costellazione	Auriga
Ascensione retta	06h 48m 17s
Declinazione	+41° 04′ 42″
Distanza	1820 a.l. ; (558 pc)
Magnitudine apparente (V)	5,4
Dimensione apparente (V)	14'
Caratteristiche fisiche
Tipo	Ammasso aperto
Classe	I 3 m
Età stimata	360 milioni di anni
Altre designazioni
	Mel 51; Cr 116; OCl 446
Mappa di localizzazione
	Categoria di ammassi aperti

NGC 2281 è un ammasso aperto visibile nella costellazione dell'Auriga.

Osservazione

Si trova nella parte orientale della costellazione, a nord dei Gemelli; è visibile anche attraverso un binocolo 10x50 come una macchia chiara allungata in senso est-ovest. Le sue cinque componenti più luminose, di decima magnitudine, sono ben visibili anche attraverso un telescopio da 80mm: queste stelline dominano l'ammasso in senso assoluto, perché le restanti componenti sono molto meno brillanti e invisibili ai piccoli strumenti; con un telescopio da 200mm sono evidenti fino a una trentina di stelle, raggruppate principalmente secondo un asse est-ovest.

La declinazione moderatamente settentrionale di quest'ammasso favorisce gli osservatori dell'emisfero nord, sebbene si presenti circumpolare solo a partire da latitudini elevate; dall'emisfero australe la sua osservazione risulta penalizzata in particolare dalle regioni situate a elevate latitudini meridionali. Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale è quello compreso fra novembre e aprile.

Storia delle osservazioni

NGC 2281 venne individuato per la prima volta da William Herschel nel 1788 attraverso un telescopio riflettore da 18,7 pollici; suo figlio John Herschel lo riosservò in seguito e lo inserì poi nel suo General Catalogue of Nebulae and Clusters col numero 1451.

Caratteristiche

NGC 2281 è un ammasso piuttosto povero, anche se ben contrastato rispetto ai campi stellari di fondo; situato alla distanza di 558 parsec (1820 anni luce), ricade all'interno del Braccio di Orione, in una regione situata poco oltre la Nube di Perseo. Giace a un'elevata latitudine galattica, a quasi 17° dall'equatore galattico.

Due delle sue componenti principali hanno classe spettrale K, ossia si tratta di stelle giganti rosse prossime alla fine del loro ciclo vitale, il che evidenzia che l'ammasso è già piuttosto evoluto; la sua età è infatti pari a 360 milioni di anni, ossia circa due terzi dell'età delle Iadi o del Presepe. A queste si aggiunge una gigante gialla di classe G8. Il punto di turnoff nella sequenza principale delle stelle dell'ammasso è A0; ciò significa che non ci sono stelle di sequenza principale aventi classe O e B. A differenza di molti ammassi aperti, non vi è alcuna concentrazione apparente verso il centro.

Note

1 2 3 4 SIMBAD Astronomical Database, su Results for NGC 2281. URL consultato il 19 agosto 2013.
1 2 3 4 5 WEBDA page for open cluster NGC 2281, su univie.ac.at. URL consultato il 19 agosto 2013.
↑ Una declinazione di 41°N equivale ad una distanza angolare dal polo nord celeste di 49°; il che equivale a dire che a nord del 49°N l'oggetto si presenta circumpolare, mentre a sud del 49°S l'oggetto non sorge mai.
↑ Catalogo NGC/IC online - result for NGC 2281, su ngcicproject.org. URL consultato il 18 agosto 2013 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2009).
↑ Alcaino, Gonzalo, The Galactic Cluster NGC 2281, in Astrophysical Journal, vol. 147, gennaio 1967, p. 112, DOI:10.1086/148984. URL consultato il 19 agosto 2013.

Bibliografia

Catalogo NGC online, su ngcicproject.org. URL consultato il 7 settembre 2009 (archiviato dall'url originale il 28 maggio 2009).
Tirion, Rappaport, Lovi, Uranometria 2000.0, William-Bell inc. ISBN 0-943396-14-X