Individuo melanotico di Natrice dal collare (Natrix natrix)Natrice dal collare (Natrix natrix) individuo melanotico con dettagli del capo visti dall'alto
La biscia dal collare, biscia d'acqua o natrice dal collare (Natrix natrixLinnaeus,1758) è un serpente acquatico non velenoso per l'uomo della superfamiglia Colubroidea, famiglia Natricidae a distribuzione euroasiatica. A seguito di recenti studi genetici, la specie è stata suddivisa in Natrix natrix e Natrix helvetica, la biscia dal collare barrata.
Descrizione
La testa della biscia dal collare. È visibile il collare a cui l'animale deve il nome.
Natrice dal collare (Natrix natrix) dettaglio del profilo del capo
La biscia dal collare è tipicamente verde scuro o marrone con un collare giallo caratteristico dietro alla testa a cui deve il nome. Il colore può variare dal grigio al nero. La parte inferiore è più chiara. La biscia dal collare è uno dei più grandi rettili europei e raggiunge una lunghezza totale di 150cm, in rari casi esemplari di notevoli dimensioni possono raggiungere una lunghezza massima di 200cm.
Biologia
Natrice in posizione di difesa.
Le bisce dal collare sono grandi nuotatrici, e vanno in letargo durante l'inverno.
Poiché non sono velenose, le loro uniche difese sono la produzione di un fluido dall'odore aspro dalle ghiandole anali o la finzione della morte. A volte fingono anche degli attacchi, colpendo senza veramente aprire le loro bocche. Si difendono raramente mordendo.
Alimentazione
Predano quasi esclusivamente anfibi, soprattutto rane e rospi, ma anche tritoni e pesci.
Riproduzione
L'accoppiamento avviene poco dopo il risveglio, ad aprile o maggio. Le uova dalla pelle in cuoio vengono deposte in gruppi di 8 - 40 in giugno e luglio e si schiudono dopo circa 10 settimane. Poiché le uova richiedono una temperatura di almeno 21 gradi per schiudersi, la vegetazione in putrefazione, incluso i cumuli di compost, sono postazioni preferite. I giovani sono lunghi circa 18cm quando le uova si schiudono e sono subito indipendenti.
Distribuzione e habitat
Questo colubroideo ha un ampio arealeeurasiatico. È distribuito nell'Europa continentale, dalla Germania agli Urali e dalla Scandinavia settentrionale alla Grecia. A ovest del suo areale europeo e in Italia essa viene sostituita dalla specie sorella Natrix helvetica. La si può comunque trovare su alpi e prealpi.
L'habitat della specie comprende una grande varietà di ambienti umidi quali stagni, rive dei corsi d'acqua sia piccoli sia grandi, in aree sia aperte che boschive, in zone pianeggianti, collinari e montane.
Tassonomia
La specie comprende numerose sottospecie la cui tassonomia è ancora oggetto di dibattito fra gli esperti.
Natrix natrix helvetica (Lacépède,1789) era precedentemente considerata una sottospecie, ma a seguito di analisi genetiche è stata riconosciuta nell'agosto 2017 come buona specie, Natrix helvetica, la biscia dal collare barrata. Altre quattro sottospecie furono trasferite da N. natrix a N. helvetica, diventando N. helvetica cettii, N. helvetica corsa, N. helvetica lanzai e N. helvetica sicula.
Natrix natrix, in Atlante on-line degli Anfibi e Rettili dell'Emilia Romagna, Museo civico di Storia Naturale di Ferrara. URL consultato il 24 aprile 2010.
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